1946年英国前首相丘吉尔在美国的富尔顿发表著名的“铁幕演说”。“铁幕演说”中有这样一段话：
“从波罗的海的什切青到亚得里亚海边的的里雅斯特，一幅横贯欧洲大陆的铁幕已经降落下来。在这条线的后面，坐落着中欧与东欧古国的都城。华沙……无一不处在苏联的势力范围之内，不仅以这种或那种形式屈服于苏联的势力影响，而且还受到莫斯科日益增强的高压控制。”
这句话其实表明东欧各国已经受到苏联控制，已经被纳入苏联的势力范围之内。其实当时不仅东欧各国被纳入了苏联的势力范围，西欧各国也受到了苏联的威胁。二战结束之时，苏联拥有1000多万军队。苏联陆军经过二战的淬炼成为当时最强大的陆军，美国陆军也不一定是其对手。西欧各国几乎已经被夷为平地，德国已经崩溃，法国战争中亡国，英国陆军力量不强，其他国家的战斗力更是不值一提。
从当时西欧各国的实际情况来看，苏联占领整个欧洲也不是没有可能。但是苏联红军最后只打到易北河附近，最后苏联的控制范围止步于两德边境。为什么苏联不趁战胜之余威席卷整个欧洲呢？
二战期间，苏联利用战争获得了一部分土地，尤其是苏德战争爆发之前获得的土地。但是这并不能否认苏联在二战做出的贡献，苏联是击败德国法西斯的重要力量，为世界反法西斯战争做出了重要贡献。整个二战的战争性质是反法西斯战争，苏联和英国、法国等国家都是反法西斯的一员，都属于反侵略的正义战争。如果二战结束之后，苏联便出兵西欧各国的话，对于苏联来说战争的性质已经发生了变化。如果苏联变成了侵略国，苏联的战争性质便是非正义的侵略战争。“得道者多助，失道者寡助”，寡助的苏联未必能够轻松战胜西欧各国。
苏联虽然最后打败了纳粹德国，却也是惨胜。整个苏德战争期间，苏联大部分工业区和农业区被都被占领。苏联列宁格勒——莫斯科——斯大林格勒以西地区都被德国占领，这些地区也成为了主战场，遭到了战争摧残。整个苏德战争期间，苏联死亡人口达到了2700万，仅军队就阵亡1000万左右。如果再加上受伤人口，苏联损失人口更多。战争期间，苏联兵工厂里上班者大多是妇女，成年男人几乎都上了前线。苏联受到战争的摧残远远大于西欧各国。战后，苏联也需要恢复国民经济，恢复国家实力。如果这个时候，苏联再发动对西欧各国的战争，苏联的经济也极有可能会陷入崩溃。即使苏联占领西欧各国，可能最后得利的也不会是苏联而是美国。
苏联将自己的实力范围控制在德国以东，其实是美苏双方实力均衡的结果。当时苏联的陆军力量要强于美国，但是如果加上空军和海军的话，苏联和美国的力量就旗鼓相当。苏联本土遭到了战争摧残，美国本土部分则完全没有受到战争摧残。整个二战期间，美国阵亡士兵也就是30多万，本土更是零死亡。美国依然有强大的动员能力，苏联则是强弩之末。如果苏联出兵西欧的话，美国势必会参战。到时候苏联不仅要应对美国，还要应对英国、法国等国家。以当时苏联的情况，同时对抗美英法三大国有些困难。当时美国还有原子弹做为加成，如果美国再对苏联使用原子弹的话，苏联的胜率将会更小。苏联也不想成为第二个被原子弹轰炸的国家。
二战后期，美英苏三大国已经开始着手规划世界，通过德黑兰会议、雅尔塔会议等一系列国际会议基本划定了美苏的势力范围。战争期间，美英盟军也按照之前的规划，开辟了第二战场，并解放了西欧各国。英美盟军向东打，苏联向西打，双方在易北河一带会师。易北河会师前后，美苏两国已经基本上巩固了自己的势力范围，划定了战后的势力范围。如果苏联越过双方之前划定的界限，就会失去先机，处于不利地位。所以苏联的兵锋停止于易北河一带。
东欧各国，相对来说比较弱，而且跟苏联的文化认同比较相似。但是西欧各国不一样，西欧文化与东欧文化差异比较大。进入近代以来，西欧各国在国际事务中占据优势，而且自我意识非常强烈。即使苏联占领这些区域，苏联也很难稳定统治西欧各国，这些地方也会成为苏联统治下的不稳定因素，甚至成为苏联崩溃的导火索。
控制东欧各国，对于苏联来说已经实现了利益最大化。苏联在相对处于劣势的情况下，与美国平分霸权，对于苏联来说已经非常不容易，苏联还要什么“自行车”呢？
