在刘备刘皇叔驾崩于白帝城之后，诸葛亮实际上掌管了蜀国整个的政治军事经济大权。可以说已经达到了一人之下，万人之上的地位。蜀国也已经成立了新的政权，汉式得以保全。那么为何诸葛亮要一直致力于消灭曹魏而六出祁山，最后病死在五丈原呢？笔者窃以为可以从以下几个方面进行分析。
一、白帝托孤的影响。刘备在白帝城对诸葛亮托孤，并且劝告诸葛亮，可以对刘禅取而代之。俗话说，人之将死 其言也善。这里我们不分析刘备的话里有几分真心几层假意，单说任何人听到这样的话，难免不会感激涕零。同样，诸葛亮也是一样。也就有了后来十几年的“鞠躬尽瘁死而后已”。那么刘先主一生的宏愿是什么？就是匡扶汉式江山。所以说在刘备死后，从精神层面上看，对于这么一位为自己着想的先主，实现他的愿望也就成了实现诸葛亮自己的愿望。
二、地域方面的因素。诸葛亮在《出师表》中提到“今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋。”什么意思呢？就是说，现在魏蜀吴三分天下了，西蜀的实力相对最弱，所以现在反而是到了生死存亡的关键时刻了。当时的经济重心基本都在北方，常年的战乱，也就两京附近的经济环境好一点。另外，因为曹魏地盘更广大，人口更多，所以他增长的速度就会越来越快。时间一长的休养生息，西蜀必为曹魏所灭。所以，从经济上看，与曹魏的战争是硬着头皮不打也得打。
三、军事方面的因素。彼时的蜀国，虽然万人敌的关羽和张飞均已阵亡，不过赵云马超黄忠魏延尚在。新一代将领上，关兴张苞等也已经初露锋芒。而鼎盛时期八大将的曹魏，死的死病的病，并且随着曹操的离世、曹丕的称帝，这些武将原来名义上还是汉臣，而现在变为了魏臣。道义上已经站不住根脚。武将厮杀，除了武艺，更多的还是心气，自我暗示的气势。如果光凭武艺，那吕布早就一统天下了。所以在道义上，西蜀的武将占据了上风。武力胜之，这也是诸葛亮一直孜孜不倦出兵曹魏的原因之一。
四、西蜀内部综合优势。刘备死后的西蜀，伴随着他的托孤。西蜀已经从原来他进川时候两方势力变成了诸葛亮一家独大。对于这样一位有能力肯干活的能人，没什么比这样的平台更舒服了。于是诸葛亮展现了他在政治生涯上的强大能力。对外，通过“七擒孟获”的怀柔政策，实现了对偏远地区名义上的完全统一。直到蜀国被灭亡之时，南蛮部落仍然感激诸葛亮所做一切，誓死捍卫西蜀政权。对内，任用选拔了一系列的青年干部，大力兴修水利，发展农业。西蜀历来有天府之国的美誉。经过几年的励精图治，使西蜀呈现出了国富民丰的景象。成语“路不拾遗，夜不闭户”说的就是这段时期百姓的生活状态。这也是诸葛亮的一大功绩。
五、外交转变。关羽在荆州死于吕蒙之手，张飞因为讨伐东吴被人睡梦中摘下首级，刘备被陆逊大败后病死在白帝城。按理说刘关张的死亡都跟东吴有着直接的原因，西蜀刘备最早就是桃园三结义而来的。那么西蜀跟东吴有的是不共戴天的仇恨，当然西蜀与东吴的政治联姻也占了其中的一部分。刘关张死后，诸葛亮忍下了常人的不能忍，力排众议，主张与东吴睦邻友好，守望相助，共同对付曹魏。当孙权称帝的时候，竟然还派使臣去祝贺孙权。这里不是说诸葛亮已经不想统一中原了，是时势所迫，逼得他不得不与东吴委曲求全。最终，他的隐忍也使西蜀成功的曹魏和东吴的腹背受敌的境地中摆脱出来，反而与东吴抗击魏国，一起有了共同的目标。
刘备死后的十一年，诸葛亮也病死了。十一年间，诸葛亮恩威并济平定了南蛮，与东吴建立友好外交。西蜀国富民丰，百姓安居乐业。算没有辜负刘备的嘱托与期望。唯独与曹魏的对抗中，六出祁山，最终没有获得一寸土地的实惠，自己反而病死在五丈原。但是虽然表面看没有取得什么实质性的功绩，却很大程度上延续了西蜀政权的寿命。确实是无愧于他在《出师表》中提到自己的“鞠躬尽瘁死而后已”了！
