黑森士兵，他们的传奇历史有哪些？

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　在十八世纪的德国，黑森士兵是黑森-卡塞尔地区唯一的资产。　一切都是因为黑森人帮英国人参与了北美独立战争。1776年12月25日圣诞夜的暴风雪中，当他们在特伦顿的驻防地庆祝圣诞时，乔治·华盛顿带领士兵夜渡特拉华河，打了他们个措手不及，把他们全部俘虏。

　　

　　军事雇佣代理商

　　

　　其实，黑森人并不是严格意义上的雇佣兵黑森-卡塞尔领主为了金钱将他们派出去帮别人打仗。

　　这种“士兵交易”肇始于三十年战争期间，一些国家通过出租士兵以补贴财政。

　　黑森—卡塞尔一直都是一个比较贫弱的邦国。它位于普鲁士的两部分领土之间，并横跨几条重要的军事通道。

　　1677年，黑森—卡塞尔的伯爵卡尔将连队中的10个租给了丹麦，报酬是3200泰勒（当时通用的德国货币）。

　　1744年，在奥地利王位继承战争中，黑森—卡塞尔同巴伐利亚签订的契约使黑森雇佣军彼此为敌。

　　七年战争爆发后，英国首相威廉·皮特建立了一支主要由黑森人组成的军队。

　　

　　最好的战士

　　

　　黑森士兵的英勇经常被归于教养——黑森的乡下居民都是坚定的加尔文教徒，孩子们在很小的时候就被灌输了关于责任和职业的基本观念。

　　这个小邦国的军队在1762年最后成形。因为要不断补充战斗造成的人员伤亡，对这个不足275000人口的国家来说，保持一支几千人的军队无疑是沉重的负担。

　　每年夏初的时候，民兵组成的卫戍部队集中进行为期三到六周的训练。在战斗部队里，任何时候每个连队都有至少三分之一的人员处于休假状态。

　　到1771年的时候，就已有61名军官和军校学员在黑森—卡塞尔最重要的大学洛琳学院里学习和研究军事理论。

　　

　　以兵养政

　　

　　黑森—卡塞尔领地因其倒霉的地理位置经常被动成为战区——被战争双方反复占领、收复和破坏。

　　这些钱的支配不需要同议会商量。补贴金开始只被用在维持军队，实现军队自养。但后来，补贴金所得的外汇，被广泛地用于商业、工业和农业投资。

　　十八世纪中期是启蒙运动的全盛期，人们要求政府能采取措施从上而下提高公众福利。人们存在一种乐观的信念。

　　黑森—卡塞尔依靠补贴金而从七年战争的破坏中恢复过来。政府因掌控大量金钱而促使了议会的妥协，必要的监管机构开始建立。

　　

　　

　　“黄金时代”落幕

　　

　　而黑森—卡塞尔的“黄金时代”也有它的不利一面。处于维持军队兵力和效率的需要，政府越来越多地干预到人民的日常生活中去，甚至有地方官员强制妇人们对她们正在北美作战的丈夫保持忠诚。

黑森—卡塞尔的补贴金系统加剧了此时发生的社会分裂。早在美国独立战争之前，英国政府决定以两千万泰勒换取一支12000人的雇佣军。

　　完成此次契约，黑森—卡塞尔除战斗部队之外还需要动员四个卫戍团。尽管黑森的补贴金系统已经被过度使用，但议会此时并没有反对。这纸契约对腓特烈二世来说也同样重要，因为英镑正好为他的奢华生活买单。

　　然而，时代变了。在欧洲，这种“血肉交易”保守抨击。英国人“很快就能取胜”的许诺变成了泡沫。

　　那些远渡大西洋的士兵再没有回来，黑森人失去了大量的劳动力，许多家庭心碎。

　　1798年，黑森雇佣军团又登陆爱尔兰参加镇压“联合爱尔兰人”的革命。领地伯爵威廉九世于1803年改称威廉一世。三年后，因为普法耶拿战役的失败，黑森—卡塞尔被并入了莱茵联邦，威廉则被流放到了奥地利。