当日本侵略中国时，就不是简简单单的军事问题，而是涉及到战后局势和利益分配问题。即便中日两国之间并未互相宣战，都能从美国获得资源等利益，但是美国已经距离日本越来越远了。
日益强大的美国，必然会把自己的权利触角，延伸到世界各地。而日本的战争目的，是建立所谓的大东亚共荣圈，这个圈子包括了苏联远东地区、中国绝大部分沿海地区、东南亚以及大洋洲绝大多数岛国、部分南亚次大陆及以东的地区。这个地区多岛屿，盛产橡胶、铁矿石、石油等资源。即便日本最后成为了二战胜利国，美国会坐视这么一个庞然大物与其抗衡？日本从未掩饰过他的野心，美国从未放下过对日本的担心。
所以，当日本对苏联远东地区的侵略战争遭受了迎头痛击，当中国战场久久不决时，日本的国内战争资源也日益紧张。日本为了获得更多的战争资源，必须向东南亚许多国家展开掠夺。而在当时，这些国家是美国的殖民地，对它们开战等于对美国开战。如果不掠夺这些资源，日本将面临大陆战场难以维持的结果，有可能导致战区溃败。
当时日本是军国主义政体，军政即国政，维持战争是唯一选择。日本的军校教育也是以开战铺路，而从不解释战争的客观规律。不管日本的学者如何刨析美国人的性格，不管日本如何为对美开战找理由，日本主动挑起对美国的战争，是日本盲目自大，以及对战争客观规律错误判断的最终结果。
即便日本在珍珠港全歼了美国太平洋舰队，也只是取得了战役胜利，而不是战争胜利。美国必然要在战后的东南亚取得足够的利益和根据地，由此可见日本对战争的认识有多片面。
