③被宁远部队或者山海关原有驻军杀掉。
④在被敌方杀掉之前，自己把自己杀掉。
一
甲申国变，李自成进入北京城，崇祯帝殉国。
京师二千余京官陷于大顺军势力掌控，不会再有人给山海关驻防将士输送粮草、饷银。山海关全体将士面临的是在没有任何薪水的情况下，还极有可能被活活饿死。
李自成为了收揽吴三桂部队，向其示好，输送足够使用四个月的粮草和白银四万两。
也就是说如果吴三桂有能力抵御李自成大顺军，在这种情况下，可以支撑四个月，四个月后粮饷告罄，等待他的还是李自成无休止的进攻，那么吴三桂会死掉，因为粮饷对于吴三桂来说是不可再生，无法凭空出现的。
有的朋友可能会问，如果吴三桂直接打败李自成，继而向北京方向推进会如何呢？
可以假设，但是不能完全脱离历史去假设，因为就实际战力而言，吴三桂不差，但是部队士兵数量相对太少，李自成也不会这么厚道，你吴三桂四万人，所以我也拉四万人去打，不可能的。
山海关大战表面是胶着状态，实际上不是没有结果，如果吴三桂能胜，那意味着他有更多的资本和多尔衮谈条件，他当然想胜，可是他却几次三番的要求多尔衮进入战场，原因很简单，打不过······
在强弱已分的情况下再去假设吴三桂能胜，那要不要顺便分析一下吴三桂耗时多久可以统一全国呢？这不现实。
在这里，我们排除两种情况：
①吴三桂不会被两面夹击
因为多尔衮是应吴三桂的要求中途改道驰援山海关的，不改道的话，当时的多尔衮已经翻入边墙了，而并非多尔衮本来就要路过这里。
②吴三桂与李自成的矛盾不可调和
吴三桂与唐通换防，继而领军向北京进发归顺大顺军，半路跑来的家奴向其汇报了京师情况，全家被刘宗敏下狱遭受毒打，陈圆圆被掳。
如此对待一个指挥四万人部队将领的家属，答案只有一个，李自成要的只是部队力量，对吴三桂，李自成并不放心，他不会任由吴三桂继续指挥这支部队，因为这对他来说风险很大，最稳妥的方式就是把实际指挥者干掉，否则只要吴三桂不死，还是有能力对这支部队产生不良影响，所以如果没有家奴报信，吴三桂到了京师就会死，吴三桂看透了李自成的底牌自然不会再次上当，所以从明白被骗开始，他俩不再有合作的机会。
所以总结一下，没资源的吴三桂打不过有资源的李自成，兵力不济，因崇祯帝殉国军心不稳也是原因，拼死也要有个前途，问题是皇帝死了，他们算是谁的兵，为谁而战呢。
李自成VS吴三桂，吴三桂OVER
二
为什么是北京方向的多尔衮大军直抵山海关，而不是由关外而来呢？
京师沦陷，多尔衮急召请病假在温泉疗养的老干部范文程，他俩的意见不谋而合，都是要进军北京，不同的是此次进军的目标不再是掠夺人畜、资源，而是占领京师继而控制全国。
在多尔衮行军半路之际，吴三桂的求援信送到，多尔衮及时调整方面直奔山海关而去，他的目的当然是想直接通过山海关夺取京师。
如果没有吴三桂的求援信，多尔衮又不走山海关，那么他从哪里进入中原腹地呢？
绕路蒙古，实际上，从皇太极时期到满清入关前，清兵共七次经由蒙古进入中原腹地，而且每次都是大肆劫掠满载而归，后几次入关，已经无人敢出面战斗或者阻拦。
对于多尔衮而言，无非多走几天路而已，有没有山海关，吴三桂是否驻防都无所谓。
皇帝归天，军心涣散，多尔衮的部队遭受不到什么抵抗就能拿下北京，为使辽东地区输送兵源和物资更加便捷，这时的山海关对于多尔衮来说才多少有些用处，他会首先让辽西走廊这条通路直插关内，不再受山海关的钳制，这毋庸置疑。
前文讲过，以综合条件来说，吴三桂打不过李自成，而从现实战绩来看，李自成也绝对打不过多尔衮，因为多尔衮没有亲自杀入战场，仅让多铎和阿济格带四万人，两个冲锋就打散了大顺军，战力可见一斑。
那么如果多尔衮对阵吴三桂呢，吴三桂必败无疑，毫无悬念。
所以我说如果吴三桂不被李自成杀掉，就会被北京方向而来的多尔衮大军杀掉。
三
吴三桂做为辽东总兵，是宁远部队和山海关驻军的实际领导者，但古代的军队很不好带，兵仙韩信所说的多多益善就是这个道理，统军要具备统军的能力，韩信可以多多益善，刘邦就没这个能力。
出身高级军官家族，多年的从军经验，又属于辽东根系，吴三桂统兵能力没有问题，但是他却面临一点，资源问题。
如果弹尽粮绝，等待他的不仅仅是外敌的攻击，在此之前，他要面临军队士兵的逃亡、哗变甚至刺杀，饿极了的士兵不管你是不是辽东总兵，谁官大他们就找谁，吃不上饭的话，吴三桂这个总兵恐怕要死在当场，这绝不是危言耸听，古代死于士兵哗变的将军还少么。
对于归降问题，不是吴三桂想怎么来就怎么来自己做主，他也要和人商量，当初向多尔衮求援，吴三桂写得很清楚，是求援不是投降，而且征求过顶头上司王永吉的意见，领导同意。
向谁投降这个问题，吴三桂也开过全军大会，给士兵们分析了形势，最终是让士兵做决断，而不是他吴三桂，最终所有士兵都同意听从吴三桂的决定，吴三桂才敢自己拿主意，否则关键时刻马上要投降了有兵士不同意，那麻烦就大了。
总而言之一句话，统军不像演电视剧，不是将军说什么手下就肯定会听的，尤其在明末那种特殊时期，很多部队连令行禁止都做不到了，何况打仗。
四
子曰成仁，孟曰取义。
限定吴三桂决不投降的话，敌人或者战友下手之前，就只剩下自裁一条路走了。
如果既不归顺大顺，也不归顺大清，那种敏感时期，主将的一举一动都被“有心”的军官和士兵们盯着，没有可能跑掉，即便总兵能跑出去，绝超不过10分钟，全军就会溃散，各回各家。
吴三桂不投降满清就无法入关？
吴三桂的历史问题，没有人能洗白，但是我们也要从多角度的来看待问题，当时的士兵大多是从宁远撤防回到山海关的，其中有吴三桂多年的袍泽，还有一定比例家将、家兵，做为全军统帅他也要考虑这些人的安危。
吴三桂同样有华夷之辨，所以皇太极生前几次与他沟通，他并没有投降，舅舅祖大寿多次通信，他也没有投降，最后也还是要投降李自成而非多尔衮，但是李自成言而无信，对吴三桂想除之而后快，吴三桂也不想死，所以最后只能投降多尔衮。
做为一个军人，做为一个高级将官，无论有着多么充分的借口，都不能做为投降的理由。但同时也要看到，至少在入关之初，多尔衮没有遇到什么像样的抵抗，武官们大多不战而降，吴三桂只是其中一个罢了。
那为什么吴三桂比其他将官更可恨呢？因为明末清初的时候，清兵七次绕路进入腹地曾经围攻北京城、抢劫财物无数，劫掠人口更是超过了满洲自身人数，这些都是众所周知的事情，所以虽然投降可耻，但是吴三桂和其他武官相比也没什么不同，一千多京城文官不也都投降了么，更何况清兵完全可以不走山海关。
但后来的人了解当时真实状况的人就少了，所以就形成了这样一种观点：
如果吴三桂不打开山海关，中原就不会沦陷于满清之手。
其实完全不是这么回事，差几天路程而已，该怎样还怎样。
至于大明帝国的国运，完全可以排除吴三桂这个无足轻重的影响，大明走向覆灭完全是自身原因，并不仅仅是战力不足的问题，更不会是区区一个关隘失守的问题，这是封建社会发展的必然趋势，大清也是一样，无论左宗棠是否健在，无论曾国藩、李鸿章是否能长生不老一直为大清效力，无论皇室少壮派怎么折腾，无论洋务运动是否真正改善军力，甚至可以假设袁世凯对大清忠贞不二，但无论如何假设，大清都会走向覆灭，这是必然，也是规律，谁也逃不开，纵有变数，不过早晚几年的问题而已。
