说起朋友间的交情，会经常拿管鲍之交来比喻两人之间的情分坚不可摧。这个管鲍指的是两个人，分别是春秋时期管仲和鲍叔牙。
早年时候，两人关系都很好，不会种田，他们于是经商为生，长久以往的生活中两人建立起深厚的情谊，鲍叔牙开明大方，管仲呢爱耍小心眼，譬如会经常把利润多拿走一些，鲍叔牙知道之后不以为怪，反而向别人解释这是因为管仲出力多，而且家里有老母需要侍奉。
终究，他们不是经商的料，多年经商没啥积蓄，两人一商量，觉得这样下去不可以，和后世的吕不韦一样觉得经商不如辅佐一个落魄的公子来，万一将来成功了那是一本万利的工作。
当时正好齐国发生内乱，公子纠和公子小白都出奔外逃，于是这两人不远万里一个侍奉公子纠、一个跟了公子小白。后来齐襄公和公孙无知都死于内乱，公子纠和小白的机会来了，于是都急急忙赶回去即位。
在回国的路上，管仲想刺杀公子小白，被小白装死骗过，随后急忙回国即位是为齐桓公。公子纠争位失败被杀，齐桓公想着报一箭之仇，这时候鲍叔牙赶紧劝谏说管仲有经天纬地之才，由他辅佐国君可以成就一番事业。
齐桓公这时候对鲍叔牙言听计从，于是设计从鲁国骗回来管仲，拜为相国，管仲呢不负所望，在他的运筹帷幄之下，齐国很快一枝独秀，采用尊王攘夷的策略，齐桓公成为第一个霸主，当时所有的诸侯国都维齐国马首是瞻。
齐桓公正是因为管仲、鲍叔牙的辅佐一生九合诸侯，一匡天下，成为后世敬仰的有为君主，但是齐桓公晚年的时候，这一帮人都逐渐老了，为相40多年的管仲也不行了，他临死的时候对齐桓公说，有三人不可重用。
这三人分别是易牙、开方、竖刁三个小人，一个是自宫的阉人、一个厨子、一个是炖了儿子给齐桓公吃的残忍之辈，管仲叮嘱齐桓公无论如何都不能亲信这几个人。当时齐桓公也听从了管仲的话。把三人赶出去。
可是后来管仲死后，鲍叔牙继任为相，这时候他们都已经70多岁了，国家强盛、君王悠闲，这时候齐桓公又开始思念易牙的菜肴，又怀念竖刁和开方，觉得管仲有点小题大做。
毕竟这三个小人没啥能耐，就伺候他而已，于是找回来日渐亲近，鲍叔牙过去劝谏说不应该亲近他们，因为小人得志之后往往会兴风作浪，危害国家。但是齐桓公不听，这三人知道了鲍叔牙的进言，非常恐慌。
联合起来挤兑他，当时齐桓公已经听不进去鲍叔牙的话了，感觉无能为力的他非常压抑，在即位为相不到一年就病逝。可以说鲍叔牙是被齐桓公、易牙、竖刁、开方等人联合气死的。
果然，鲍叔牙死后，早先跟着齐桓公的一班有能力的大臣都没有了，朝堂上成了易牙等三人的天下，他们不停的蛊惑齐桓公来增加自己的权势。他的儿子们这时候也互相攻伐，易牙等人于是封闭宫门，不容许齐桓公和外人见面。
可怜一带霸主最后饿死，他死的时候齐国还在内乱之中，后来齐孝公胜出，才将齐桓公收敛，当时他身上已经生出了很多蛆。
