帝王的陵墓多是依山而建，比如，秦始皇陵南依骊山；北京明十三陵坐落于北京市昌平区天寿山麓；南京明孝陵位于南京紫金山南麓独龙阜玩珠峰下；清孝陵在昌瑞山的主峰下。
帝王陵墓不是封土高大形成的山，而是依了山势显的更加高大。
比如，山东临淄的田齐王陵是春秋战国时期齐国的六君王墓。田齐王陵分“二王冢”和“四王冢”两组。
"二王冢”为春秋时齐桓公和齐景公 墓，就建在齐陵镇南的鼎足山上。"四王冢”是战国时期齐威王丶齐宣王、齐泯王、齐襄王四个国王的墓，就建在牛山上，自西向东排列：其一为齐威王墓，高30米，周长140米；其二为齐宣王墓，高34米，周长157米；其三为齐泯王墓，高22米，周长190米；其四为齐襄王墓，高23米，周长130米。四墓相间，第一、二墓相隔130米；第二、三墓间距105米；第三、四墓之距160米，总长541米。宛如群峰连绵，气势巍峨。
这些陵墓本身建在山顶上，加上封土高大，所以更显得宏伟。
纵观历代王朝帝王陵墓，其选址除了考虑风水等自然因素以外，还要考虑陵寝的安全和壮观。建筑高大的封土堆，或者巧用自然的山体做墓冢。这俩种一般都是帝王陵墓常选之地。
一般给帝王选址陵墓的都是内阁大臣，他们是得到皇帝十分信任的，一般过程有三次:（1）皇帝和核心内阁大臣集体商量形成文字然后实施。（2）请当时最有权威的风水大师一起参与勘察得出结论让皇帝定夺。当然不是一个风水大师，而是多个联合勘察，最终交于皇帝。（3）皇帝和核心大臣最后讨论，修改最终符合皇帝心意和满意。尽量追求完美，然后交于一位皇帝信得过的大臣去修建陵墓。
皇帝的陵墓大多数是坐北朝南，好像秦始皇的陵墓是坐西朝东，原因可能是他死后希望能成仙，东方有紫气，所以这样做。像元朝陵墓大多数直接在广阔草原挖深坑埋入，用土填上后，然后用马踏平。后人都不知道。秦始皇陵墓是用土堆砌而成的，至今没有打开。而清朝一些陵墓下面都建有地宫大理石砌成，上面用土夯成。
所以古代帝王的陵墓一是土堆成，一是自然山体构成的，还有的就是像元朝那样直接埋入广阔的大草原，用马踏平。
有的帝陵是堆土成山，比如，西汉长，安，阳，茂，平，渭，义，康，杜陵大都如此，而灞陵则依山为陵，节俭安葬，省的盗墓贼掂记。唐帝陵多以山为陵，也有些是封土堆的，比如唐顺陵等。
封土堆的帝陵，状如覆斗，像山高耸，“不必峻峭"。依山为陵的，有的在山麓掘洞入葬，表面还是山势，有的在山前挖，反正能入葬就行了。
