走西口、闯关东、下南洋、跑缅甸，是中国近一两百年来最大规模的人口迁徙，但几乎都是为生活所迫而背井离乡的历史。
走西口，基本为山西、陕西一带，遇到灾年时，到内蒙古河套平原、包头一带谋生的经历。闯关东，多为山东人到东北开荒种地开矿的经历。下南洋，则是福建、广东、浙江等地沿海渔民群众，乘船走海路到东南亚国家谋生的经历。距缅甸，则是云南滇西滇南一带的各族人民，以跑马帮的形式，到缅甸、老挝等国经商谋生的经历。
当然，下南洋还附带有跨美洲的经历，就是160年前，广东、福建等地沿海人民，到美洲、主要是到美国，大量劳工参加修建美国跨洋铁路的事。
不管是走西口、闯关东、下南洋，还是跑缅甸，第一代移民都是极为艰难的，经过两三代人的努力，以中国人民的勤劳、坚韧，都在当地站稳了脚跟，还有很多人在当地都很有建树。
灾情严重的年代，为了生存，为了给子孙后代留下几亩地，关东平原，沃野千里，地广人稀，矿藏丰富，闯关东者垦荒开拓，勤劳致富。我家祖上居山东招远县，应该是个产金子的地方，祖辈闯关东停留在辽宁本溪金坑附近的山沟里，也是产金子的地方。
本人是山东人闯关东第三代人，听爷爷在世时说，就是为谋生。爷爷奶奶都分别于上世纪六十年代初和中(六三年、六六年)去逝。现在自己都成老年人啦！
先父和舅舅是上世纪二、三十年代闯关东的，都是到哈尔滨学的木工手艺，七十年代退休。当时老家这边经济不如东北发达，闯关东的人很多，先父和舅舅都是投奔老乡去的。先在私人开的厂子学徒、打工，解放后公私合营，成了国营职工。当时的东北就像改革开放后的广东，经济发展较快，全国到广东打工的人很多。那时也是这样，东北工作好找，钱容易赚，所以人们纷纷闯关东。
清朝末年，山东的遭遇天灾，老百姓走投无路只能离乡背井到土地富饶的东北讨生活。
没有土地的农民不会生意，关东广袤无垠的黑土地吸引着，极度贫困决定了农民要挺而走险，因为没有投靠，没有接应，没有目的地，没有固定目标谓之闯关东。
