每个朝代的宫女管理制度都有所不同,宫女所处的位置也不一样,历代宫女中,有一部分开始从民间"选美"、"采女"中选出。"选美"就像科举考试一样,有一套严格的规矩。参选女子必须是良家,即非医、非巫、非商贾和百工,这些人家的女子叫良家子。历代都规定宫女取自良家子。
宫女一旦选入了皇宫就是比较孤单的存在,一般来说美女一旦被选为宫女,便再也不能同家人团聚,深锁宫中,与外界隔绝。绝大多数的宫女是在寂寞、凄清中孤独度日。唐代曾有诗为:"一入深宫里,年年不见春。聊题一片叶,寄与有情人。"由此可见一斑。
宫女虽然是比较孤独的存在,但是每年还是有很多人会加入到宫女的行列,除了“采女”的官方原因,同事宫女的收入比较高,一个普通宫女一年的收入也能养活一家人,所以还是有很多人会将女儿送入皇宫。宫女一般年龄到了25岁以上就会被送出宫,这个年龄在古代也属于大龄少女了。
当然也有一些被很幸运的宫女,得到了帝王的宠幸,被封为贵妃。当然也有一类人,就只被帝王宠幸了一次,这类人的命运就很不一样。
由于被帝王宠幸都是会记录在案,所以一般得到帝王宠幸的人,哪怕只有一次,身份都会有一些变化。如果说运气不好这次宠幸,没有怀上孩子或者皇帝指示下暗中做了些避孕措施(具体比较残忍,小编就不说了),最终没有孩子,那么也会有一个小小的身份,并且最后在宫廷之中孤独终老,对女人而言也是比较凄凉的存在吧。
如果怀孕了,并顺利的剩下了孩子,那么身份立马不一样。虽然生男孩比生女孩高贵,但是生女孩也可以保证自己的下辈子不会太孤单,如果是儿子,那就是特别幸运,有了龙种对皇家而言是一件很了不起的事。生儿子的女人,不出意外的话,最后基本都是嫔妃一级,皇帝去世,孩子长大后还可以到王府去住,如果特别幸运,儿子最后还有做皇上的,那就母仪天下(明朝就特别多)。
宫女在皇宫是孤独、寂寞的存在,如果能得到皇帝是一次临幸也是极大的幸运,即使皇帝后来抛之脑后,对宫女而言也是改变命运是机会,所以能得到皇帝的临幸,是宫女们一直梦想的事情。