邓显鹤是清朝嘉庆、道光朝湖南著名的诗人、学者，一生著述四十多种，一千余卷，治学广涉四部。其成就除诗文之外，主要在于对湖南地方文献的搜集整理：《资江耆旧集》、《沅湘耆旧集》的辑刊，《楚宝》的增定，《武冈州志》、《宝庆府志》的编纂，《周子全书》、《圭斋集》的整理，无一不关系湖湘文献与掌故。而首刊王夫之《船山遗书》，表禄衡阳学说，则其功之尤著者，宜乎湖南后学尊他为“楚南文献第一人”，梁启超称他为“湘学复兴之导师”。湖湘文化精神自清初王夫之之后，至道光、咸丰朝胡林翼、曾国藩、左宗棠之前，余音嫋嫋，不绝如缕，最终能得薪火相传，实得力于嘉、道年间陶澍、贺长龄、贺熙龄、邓显鹤、魏源诸人承其余绪。而邓氏以一训导冷官，力挑斯任，其功与劳大有非他人所能及者。本文以时间为经，为事件为纬，以邓氏著作为根本，以他人资料作参考，逐年考其行实，系其诗文，并师友交游，时代大事，力图在一个完整的社会背景中再现邓显鹤一生的真实历史，并楬橥其学术思想的演化轨迹，俾后人深入研究者知人论世、有所考焉。
