主要是有两方面原因:一,东吴的谋士阚泽假降曹操为黄盖捎书信;二,荆州投降曹操的水军将领蔡中、蔡和证实周瑜把黄盖打得是皮开肉绽。事情的经过是这样的:
周瑜在中军大帐招集众将领开会研究怎么能破曹操的百万大军,诸葛亮也参加了。黄盖说不吉利的话,意思是肯定打不过曹操,不如投降曹操,被周瑜打了五十军棍,把黄盖打得是皮开肉绽的,瘫倒在地上。
周瑜派谋士阚泽去曹操的大营诈降,阚泽说明来意并把黄盖的降书呈现给曹操,曹操看过之后大怒说:*黄盖用苦肉计,你来下诈降书,你这是来戏弄于我!*命令士兵把阚泽捆起来的,推出去斩首。阚泽不但面无惧色,还仰天大笑。曹操命令士兵把阚泽推回来,问他说:*我已识破你的计谋,你还讥笑什么?*阚泽说:*我笑黄公覆不识人?*曹操说:*我自幼熟读兵书,你的这条奸计,可以瞒过别人,怎么能瞒过我?*阚泽说:*我与黄公覆真心相投,像婴儿望父母,怎么能有诈呢,你要杀要剐,就痛快点!*曹操考滤一会,半信半疑的说:*如果你二人能立大功,凯旋封爵时,一定在其他将领之上*。阚泽说:*我不是为爵位而来,是顺应天意。*曹操高兴,命部下摆宴席款待阚泽。
酒席进行中,有人进入大帐,在曹操的耳边私语。曹操说:*把书信拿来。*来人把书信呈上,曹操看后大喜。阚泽暗思:*肯定是蔡中、蔡和来报告黄盖北周瑜打得皮开肉绽大消息了,所以曹操认为我时真投降*
于是曹操和阚泽约定时间,让黄盖率领本部军队来投降,曹操好率领大军前去接应。周瑜和黄盖的苦肉计终于骗过了曹操。