由洪秀全领导的太平天国反清运动是中国近代史中最大规模的一次农民起义，其势头横跨江南、华中、华南、西南等十余个省份，数百万人参加。其目的就是推翻清政府，建立由汉人自己统治的王朝。
但它与后来的革命运动完全不同，只是出于对民族矛盾和对清王朝腐败统治的憎恨，要建立一个由汉人统治的新王朝而已，利用的也是民怨四起的情绪和无数饥民想要吃饱饭的窘境罢了。
在打进南京城建立了政权后，其领袖洪秀全的本性就显现出来，本以为是一位多么圣明的君主，没想到却是比任何人都要贪婪。
当时太平天国的制度规定，所有平民不得私藏贵重财物，每家积蓄只能在5两白银之内，超出部分必须上交，如有违背，重者当斩。
而那些上缴和搜刮来的财物，都成了洪秀全与太平天国各主要将领的私人财物，尤其洪秀全本人，最是贪得无厌，不但将后期自己所得的奉供、战利品和搜刮到的财宝收为己有，连整个太平天国的国库都成了他的私人金库，而这些财宝相传都被他藏进了"天国圣库"。
这个天国圣库究竟在哪无人得知，但多方证据表明，其确实存在。清朝政府此前就在太平天国各主要头目府邸安插了大量眼线，多次向朝廷传出有关金库的消息。后来湘军一路打进南京城，率先杀入太平天国皇宫的湘军悍将曾国荃也带出了大量财宝，这些都是有迹可循的。
所以，可以肯定的是，确实有这么一个藏匿洪秀全私人金库的地方，只是名字上也许不尽相同罢了。
除了当时留下的各方证明以外，无论是太平天国当时的制度，还是从洪秀全本人的贪婪奢靡看来，洪秀全本人肯定私藏了大量财宝，而中国人本身就有着浓厚的攒财思想，虽然洪秀全生前女人无数，生活上也是肆意挥霍，皇宫建造得金碧辉煌世上鲜有，但他也无法用掉所有财富，肯定是要藏匿的。
可后来在曾国藩打进南京城后，却上表朝廷说没有查到宝库，也没有缴获金银，这是为什么呢？
难道是曾国藩有意贪赃，私吞了整个财库的宝物吗？
这件事应该从以下几点来分析：
首先，洪秀全的私人财宝肯定不少，但在其死后，这些财宝会不会被后世之君带走，或在城破之时被其它几个掌权将领私下带走一部分就不得而知了。要知道，湘军打进南京城时，洪秀全已经死了一个多月了。
而在之后，有证据称，太平军大将石达开就曾带走很多金库财宝，还将其藏匿起来，为了做到掩人耳目，还命令另一批将士将替他藏匿财宝的人全部杀死。
其次，清军围攻南京城数月，洪秀全始终采取固守的方法抵御清军，即便当时南京城被围的水泄不通，用再多财物也无法从城外买到军需粮草，但洪秀全也肯定需要用他所藏的财宝赏赐将士稳定军心。所以，就又会有一部分财物被花掉。
最后：当时清王朝已经腐朽不堪，千疮百孔，湘军虽说纪律还算严明，但曾国藩为笼络将士，增强战斗力，在缴获战利品分配的问题上一直是睁一只眼闭一只眼，毕竟他本身就是出了名的维护部下的。
所以当曾国荃率先打进太平天国皇宫后，他所率的将士私藏带走财宝的数量必定不在少数，但更多的则是对其它各部将士以及整个湘军的抚恤。
以曾国藩对自己和家人的要求，以及他的为人品行进行理性分析也可看出，由曾国荃来率先攻入皇宫其实是他刻意安排的。因为曾国荃不但是他的麾下大将，也是他的亲弟弟。这并不是说他有意安排自己的亲弟弟来私吞更多宝物，肥水不流外人田。
而是因为曾国藩了解自己亲弟弟的品行，而各部将领也对曾国荃的为人信得过，所以才有意让他来打这个头阵，第一个冲入，这样可以更好的保护好这些战利品，将其分发给各部将士予以抚恤。
要知道，十万湘军将士跟随曾国藩南征北战劳苦功高，战死者的妻儿父母需要抚恤的何止数十万？仅从太平天国皇宫搜得的战利品都不见得能够，而任何一个统领千军万马的元帅都应知道，大战过后要犒赏三军，更要加倍重赏有功和受伤的将士，对那些阵亡将士的父母妻儿给予照顾，曾国藩又怎会不知呢？
所以在攻下南京城，剿灭了太平天国后，曾国藩是肯定要犒赏三军抚恤将士的，而湘军自创建起，朝廷上就一直未发曾国藩什么粮饷，一路征战湘军都处于自给自足的状态，而湘军之所有如此勇猛，与曾国藩赏军大方有着很大的关系。
至于太平天国的圣库是不是真的空无一物，慈禧和曾国藩都心知肚明。慈禧也知道，如今还能稳坐江山，曾国藩和湘军有着不可磨灭的功劳。
毕竟清朝自已的八旗军被太平天国打的节节败退，前期各路清军中也只有蒙古亲王僧格林沁部队还算有些战斗力，但也是孤掌难鸣。要不是曾国藩的湘军和李鸿章的淮军厚积薄发，征战十几年的话，大清朝恐怕早就亡了。
而这两支由汉人组成的军队，实际上也都是以曾国藩马首是瞻的，慈禧对此自是十分清楚，曾国藩有盖世之功，且在百姓心中威望甚高，也是现在不能轻易处置的人物。
慈禧虽对此事虽有着许多疑问，但她始终没有在朝廷上公然诘问曾国藩。
太平天国运功结束后，曾国藩及湘军都获得了封赏，尽管这个封赏大打折扣，但与性命相比，算是一个相当漂亮的结局了。
此事过后，曾国藩让自已的弟弟曾国荃称病告老还乡，而他主动裁撤湘军。湘军各将领也都算衣锦还乡，而且风平浪静地度过了余生。
