历史的发展是不依人的意志为转移，并且历史发展的结果也不是后人的如果就能说清楚的。
清王朝的灭亡，既有内忧也有外患。太平天国运动的兴起，说明国内矛盾重重。而曾国藩的湘军能够所向披靡，与太平军作战也是有胜有负。他要不是勾结英人戈登的“常胜军、法人德克碑的“常捷军”夹击太平军，早让太平军给消灭了。随之将清王朝给推翻了也不是不可能的。
曾国藩和其弟曾国荃兄弟二人为挽救清王的灭亡，鞍前马后为腐朽没落的清王朝征战了近二十年，他们兄弟二人先是与太平军作战，后又参与对捻军的作战，对象都是农民起义军。为了个人升官发财，勾结洋人，残民媚外。
至于题目“如果不是曾国藩出力，清朝是否会提前灭亡”？有这种可能。有人说不是还有李鸿章的淮军，不错，淮军初创之时，被太平军打得如同鸟兽散。后在曾国藩的支持下重新集结，同样以勾结上海的帝国主义势力，购买洋枪洋炮用以同太平军作战。
曾国藩、李鸿章这些人用现在的话说都是体制内的人，他们身着官服，头戴顶带花翎，其政治立场决定了他们必须出手相救处于风雨飘摇中的大清王朝。不然的话，有失中国旧文化所培养出的官僚操行。
清王朝在曾国藩兄弟、李鸿章，包括后来的袁世凯等人的免强支撑下，又苟延残喘了几十年。使得中华大地又多遭遇几十年的耻辱经历。经李鸿章之手被割走了多少领土？赔偿了多少银两？中华民族便走向了半殖民地半封建社会。
可以说对清朝而言，成也曾国藩败也曾国藩。原因之一就是曾国藩和他的学生李鸿章，都是靠勾结帝国主义起家的。他们为了一己私利，出卖国家和民族利益。最典型的例子就甲午战争，李鸿章为了保存个人的军事实力，放着号称亚洲最强大的海军不用，将其停泊在港口，让日本人偷袭成功，从此再也没有北洋水师。
历史早已形成了定义。曾国藩不出力，清王朝灭亡的时间有可能提前。但天朝洪秀全也不是什么好鸟，无非是城头变换大王旗，老百姓仍然是生活在水深火热之中。(2020/09/05)
