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群雄割据只是百家争鸣出现的一个原因，而且也谈不上多重要。
百家争鸣的出现，其根本原因在于原有政治、思想、礼制的崩溃，或者是是周礼的崩溃，而从马克思唯物主义史观来看，周礼崩溃的根本原因，在于社会经济形态的巨大变革，其表现为井田制的瓦解；封建土地私有制的建立；铁农具推广带来的社会生产力的巨大提高。
我们说夏商周是奴隶社会，奴隶社会的经济基础就是通过井田制将奴隶和农民禁锢在周天子和诸侯的公田上，压榨剥削其劳动所得，而为了防止底层人民和野心家造反，统治者又搞出了一套礼乐制度，用这套制度规定人与人之间的尊卑贵贱。
进入春秋时期，随着社会生产力的提高和周天子的衰微，实力暴涨的诸侯王必然要挑战原有的权力格局，这一时期总体表现为诸侯国之间的争霸战争，弱国直接吞并，强国打到他们服气，用来约束诸侯王的周礼也就进入崩坏阶段。
到了战国时期，社会生产力进一步提高，铁器开始广泛使用，而经过春秋两三百年的征伐，现在的诸侯国只剩下为数不多的几个强国，而且都是互相之间杀红了眼的那种。
为了彻底击败敌国，诸侯王们分封选择变法，而不管是魏国的吴起变法还是秦国的商鞅变法，都不约而同选择废除贵族世卿世禄制，将土地通过军功授予将士，这其实就是土地私有制开始；而最成功的商鞅变法则明确规定土地私有，以此调动农民的生产积极性，同时配合上户籍制度，将整个国家的农业生产和兵丁征发控制在政府手中，国家的动员能力一下就甩开了其他六国，最终实现横扫六国，一统天下。
从春秋战国到秦朝建立，正是奴隶社会瓦解，封建社会建立的过渡阶段，旧制度的瓦解，必然引发人们对新制度的思考。要知道，奴隶社会即便从商朝算起，那也是经历了一千多年考验的古老制度，它的崩溃所引发的社会思潮必然是剧烈的，又碰上激烈的诸侯战争和社会动荡，对旧制度的反思和新制度的探寻必然是广泛而深刻的，因此也就出现了百家争鸣。
我们再把时间推到近代中国，两千多年的封建制度开始瓦解，清政府的腐朽无能以及西方列强入侵带来的屈辱，千年未有之变局的出现同样刺激着当时的中国人作出改变，康梁的君主立宪、孙先生的民主共和、我党的共产主义，还有五四运动、新文化运动......各种思想运动和政治实践此起彼伏，这个战国时期的百家争鸣实际上是一样的，都是社会剧烈变革过程中人们对未来的探索。
