唐朝是中国古代社会最繁荣的时期之一。中国成为东亚文明的辐射源，在世界上产生了重要影响。
唐朝的开国皇帝是李渊，第二位皇帝是李世民，魏征是有名的谏臣
唐朝的繁盛
政治：唐太宗贞观时期，政治清明，经济得到恢复和发展，民族关系融洽，社会安定，国力增强，誉为“贞观之治”。贞观时期开创的帝国新政，武则天是中国历史上唯一的女皇帝，她统治时期，史称有“贞观遗风”；唐玄宗统治时期，唐朝达到鼎盛，出现“开元盛世”（唐朝顶峰）。杜甫的《忆昔》描写的就是“开元盛事”的富庶景象。玄宗统治后期，爆发了以边防将领安禄山和史思明为首的叛乱，史称“安史之乱”。唐朝由盛而衰。
经济：农业发展，出现曲辕犁、筒车等新农具；手工业发达，如丝绸、瓷器（唐三彩、越窑的青瓷、邢窑的白瓷）；
外交：对外交往进入昌盛时期，我国和70国家有经济文化的交流。中外在贸易、服饰、食品等经济文化方面交流频繁，都城长安是一座国际性的大城市，是世界性经济、文化交流中心。亚非不少遣唐使来中国学习。其中日本派出遣唐使19次，实际到达中国共13次。中国成为东亚文明的辐射源。（唐人街的由来）。唐太宗时期，玄奘西行到天竺（今印度）取经，写成《大唐西域记》；唐玄宗时期，鉴真东渡日本传播佛教。
文化：诗歌繁盛时期，“诗仙”李白，“诗圣”杜甫。
科举制：是从隋朝开始至清朝末年被废除的选拔官员的制度隋朝以前的选官制度：西周：贵族世袭；汉代：察举、征辟；魏晋南北朝：按出身门第。（选拔标准主要依赖推举凭家庭出身）隋唐以来——科举制：以考试成绩选拔人才，强调以才能作为选官的标准。科举制四个阶段：童试（秀才）、乡试（举人）、会试（贡士）、殿试（进士）。考试名目以进士科为重要。科举制的演变：隋唐时期：通过考试的方法选拔官员，强调以才能作为选官的标准；明清时期：科举制发展成为“八股取士”。题目来自“《四书》《五经》”，考试格式为八股文科举制度的评价：正面：科举制是比较完备而严密的选官制度，强调以才能作为选官德标准，是一种相对公平的选拔制度，为读书人创造了相对平等的竞争机会，为社会发展提供了更多的人才；在国际上也产生了重要影响。负面：由于科举考试的内容主要是儒家思想和文章写作，随着明清八股取士实行，考试内容更加狭窄，必须来自“四书”、“五经”，不允许发挥个人见解，应试者只有死读经书，照格式答卷，才有考取希望，扼杀了创造力，培育了顺从性，严重束缚了人们的思想，阻碍了社会进步，造成科学技术的逐渐落后，与封建社会的没落密切相关。
三省六部制。隋朝开始、唐朝沿用和完善的中央官僚机构。
三省：中书省（负责替皇帝起草诏令）、门下省（负责对诏令的内容进行审核），尚书省（负责政令的执行，下辖六部），三省的最高长官为宰相；六部为礼、户、吏、兵、刑、工。六部的制度以后各朝基本沿袭下来。
三省六部制的评价：三省共同商议国家政事，提高了行政效率；分工合作，又互相牵制，改善并加强了中央集权。实行三省六部制，进一步扩充完善了中央官僚机构。
雕版印刷术。隋唐发明并广泛应用雕版印刷术，《金刚经》是世界上现存最早的有明确时间记载的印刷品；北宋（毕升）发明了活字印刷术，这克服了雕版印刷的缺点，有利于文化的传播与发展；元（王桢）——转轮排字盘；现代 （王选）——激光照排印北宋、辽、西夏对峙
两宋时期的中国处于多个民族政权并立的状态，与北宋同时并存的政权有契丹族建立的辽、党项族建立的西夏。农耕与游牧文化在相互的征战与和议中碰撞，融合。
北宋实现了中国局部的统一。
后周大将赵匡胤发动兵变，建立宋朝，定都开封，史称北宋（960—1127）。北宋建立后，结束五代十国的分裂局面，实现了局部统一。北宋与辽（契丹族）、西夏（党项族）对峙
澶渊之盟带来了北宋与辽的和平局面。同时通过议和的手段北宋与西夏和平对峙。
南宋与金对峙金政权（在东北兴起的女真族建立）灭辽和北宋，宋王室南迁，史称南宋。南宋岳飞抗金，取得郾城大捷，金与南宋形成对峙。
元的建立与统一
13世纪中叶，兴起于蒙古草原上的少数民族蒙古族强大起来，先后灭西夏和金，1271年，忽必烈建立元朝，定都大都（北京）。1276年，元灭南宋，不久中国再度统一起来。
实行行省制度、对台湾、西藏进行有效管辖、开发
元朝建立宣政院有效地管辖西藏，建澎湖巡检司管辖台湾，这加强了边疆与内地的经济、文化的交流，巩固了统一的多民族国家。元朝疆域辽阔，中外经济文化交流扩大。
宋元科技与海上贸易。
印刷术：至迟在唐代发明了雕版印刷术，北宋毕升发明活字印刷，元代发明轮检排字盘；
元代西传。
指南针：战国出现指南仪器（司南），宋朝制成指南针，运用于航海，南宋时指南针又叫做罗盘针。宋元广泛使用于航海，并传入欧洲；
火药：古代炼丹过程中发现，宋元时期广泛用于战争，大约13世纪，传到阿拉伯，欧洲。火药武器的应用是人类战争史上的一个转折。纺织业：元代黄道婆从黎族那里学来了先进的纺织技术，使松江成为“衣被天下”的棉纺织业中心。天文：西汉时创制世界上最早的天文仪器——浑仪；元代郭守敬制成新型浑仪——简仪，并制订我国古代最精密的历法——《授时历》；北宋苏颂主持制造水运仪象台。风筝是中国古人发明的飞行器，最早的飞行器是中国的风筝和火箭。 中国是世界上最早使用煤的国家。
宋元海上贸易：
宋元时期，我国海外贸易极为兴盛，东南沿海的广州、泉州、杭州、明州（宁波）、扬州是这时期有名的港口。元朝时，福建泉州港成为国际性海港。宋元时期，“海上陶瓷”之路贸易频繁，出口的商品主要是丝绸会瓷器，陶瓷取代丝绸成为中国文明的象征，商船最远北到朝鲜、日本，南经南海，穿马六甲海峡、印度洋到达阿拉伯地区和东非。宋元时期，交通发达，频繁的海外交流使科技和艺术的交流发展起来，阿拉伯的天文、历法、数学、医药、建筑等影响了中国，我国包括四大发明在内的很多科技文化成就在这时经阿拉伯传到世界各地。元朝，马可波罗来华，著《马可波罗游记》。
南方的开发与发展
三国两晋南北朝时期，由于北方人民的南迁，给南方带去了中原先进的生产技术，极大地促进了江南经济的发展，为中国古代社会经济重心的南移奠定基础。唐朝后期经济重心开始逐渐南移，到南宋时，全国的经济重心完成了从黄河流域到长江流域的转移。
