罗宗海先生、艺术大师、有名艺术家、美术家、有名水彩画大家，美术活动家以及出版家。
广东潮州作为潮州文化的重要发源地，向来有“海滨邹鲁”、“岭海名邦”、“岭东首邑”等美誉，自古以来便是名家辈出。或许正是受到当地文化的熏染，从小，罗宗海就对艺术产生了浓厚的兴趣。
很小大概五六岁他就喜欢看一些连环图，看三侠五义、三国演义、刘关张，那他就照着那个样子描，完了，这个墙啊街上，什么东西都画，公鸡啊、画狗啊，什么东西乱画乱画，这样一直到抗战胜利。抗战胜利后，罗宗海就读于潮州镇第三小学，在这里，一位美术老师的出现更加激发了少年罗宗海对艺术的热爱和追求。他黄熙光是潮安的艺专毕业的，罗宗海经常经过他家门口，看见他家挂的一幅画，画一个碧蓝的海，海上有一条船泛起很多白浪，哎呀，给他的印象到后来他还可以默出来。
如果说在小学时期的罗宗海对艺术还是出于一种爱好，那么接下来在广东省金山中学，与洪风老师的不期而遇，无疑更加坚定了他对艺术执着的追求。洪风他是杭州艺专的，就和董希文、王朝文他们都是同学，所以他在艺术上的一些取向是很深沉的，底蕴非常厚，那么，他对他们这些学生，要求是非常严格，比如说初中一年级就叫你画素描，从那个时候他的引导就起了很大的作用。他这样的一个很有学养的人来教一个中学，培养一些学生，就是这样来的。那罗宗海是在他的熏陶下、在他的引导下走上艺术的。这个是最关键的一位老师。可能是，应该讲是启蒙老师。
建国前期，国民党的残余势力在广东一带的活动还非常猖獗，作为一名中学生，年仅14岁的罗宗海，参加了共产党的地下工作，为新中国的解放事业做着自己力所能及的事情。
14岁在那里就开始和一些同学比他年长的，就有来往，他们就拿一些进步书籍给他看。从金山中学毕业后，罗宗海顺利考入中南美专美术系，使得年青的罗宗海能够得到更加系统和深入的学习，无论是在艺术表现技法，还是在艺术观念，甚至文学等综合修养方面，都有了一次很大的提高。
到了中南美专那就1954年以后的事情了，那已经他们全国来讲朝鲜战争也停了，大家发起一个建设社会主义新中国这样的一个繁重的任务，那你在搞艺术，你就要服从这样的大局，最重要就要学好技巧，学好艺术是为什么，他的大学油画系当时的导师是徐坚白，在中南美专他大概基本上把名著都，世界名著都看完了。最主要的，这个作为丰富他的艺术世界，有非常大的帮助。1958年从广州美术学院毕业后，他的艺术之路就要从这里起航，然而在那样的一个社会背景里面，其不得不服从组织分配，在广东省人民出版社担任一名美术编辑。你还是去出版社，现在它那里正缺人，那更多的是做一些，组织和编辑工作，更多的是在搞运动、政治运动，但是他很想画，所以呢，白天没时间就晚上画，画什么，画水彩，因为油画的分量太重了，没地方，他画油画脾气又不好，经常点弄得这个糊了一点，那个糊了一点，等一下这个。他才住6个平方。
虽然如此，在这一时期罗宗海还是有一批很有分量的作品不断问世。如《渡》、《太湖水乡》等，这批清新怡然的作品，虽然尺幅不大，但对于数十载之后，后来的罗宗海来说，有着一段特别的人生体验。1961年其被调任广东省美术家协会，依然是美术编辑工作，但是与在出版社不同，在美协的工作使得其有机会接触到当时有名的学者以及艺术家，时常要陪同一些艺术家外出采风。
他曾自言，这些老前辈实在对他的，潜移默化，让他有一个比较坚定的人生观，或者叫着他们有一个比较扎实的价值取向，影响很大。两年后其又被调任广东画院，成为一名创作员，这使得他有更多的时间，进行自己的艺术创作。曾经的梦想仿佛就要实现了，然而随着文革脚步的逼近，从六三年开始，各种运动使得刚刚有机会创作的罗宗海不得不再一次下放农村。
1963年开始就是西部的一个批判，这些什么东西，64年就全部下去搞四清，那他就下去搞四清了。搞了一年回来，后来王新波对他说别再去了，你去办幻灯厂吧，就借他出去办广东省幻灯制片厂。1972年年底，他就参加了广东文艺的编缉，那一干就干了八年，那办了这么几年，从72、73、74、75、76、77、78，七年整整。到出版社是搞编辑、搞组稿，回美协也是搞编辑，搞组织活动，没多久就办这个幻灯厂，也是又负责一些，然后文革之后又调来广东文艺，也是接触的都是这一些文学艺术上的东西。和他搞美术的差别，还是有一是的距离，还是不是隔着个玻璃就是墙，起码就是隔着一张纸你过不去，你看见了但是你过不去，内心也是很苦的。
虽然社会环境的不允许，但是凭着一份对待艺术执着的精神，青年罗宗海还是克服一切困难，追求着自己那年少的梦想。这段时间，他有点时间画什么呢，他很喜欢色彩，油画没有画动，也只能最方便的是水彩，他是搞那个黑描，以前的黑猫烟盒，把它挑空，装一些纸在上面记录一下，像那样的小画。他到什么地方就抓紧一下画一点，几笔也好，记录一下。实际上都没有什么真正时间搞创作，没有什么完整的时间来考虑创作，没有，有得就是到了退休之后，但是他觉得人没有太多的后悔，他一生这样走过来了。也没有做对不起人家的事，自己喜欢的东西，最后还是能画一点，觉得就是能过得去就是了。“过得去就是了”当是他为人处世的一种谦虚，这或许正是源于其对人生的一种体悟、一种态度。正如王璜生、李伟铭曾这样写道，远离和失去使历史和文化显得沉淀、厚实和质朴，它是一种历史，一种文化，而同时，乡土也是一种性格，具有平和的心境，倔强的任性和朴实的情怀，听由生命的自在。罗宗海选择了“感受乡土"这一命题，无论是在他的生命过程或艺术世界中，他面对的总是这样的“乡土"的境界。“谁都会有这种乡土情结，不过他想这还是一种感情问题，对这片土地的感情，对这里的人的感情”。
