万历皇帝的怠政时间，是明朝史上最长，或许放在整个历史长河中，都是数一数二的。起初，万历刚刚亲政之时，还是很勤快的，而随着君臣矛盾的加身、身体的不适、加之抑郁的心态，万历决定撒手不管，那么为何万历皇帝怠政近三十年，却没有出现严嵩，魏忠贤这样的奸佞？
一、万历年幼的教育起到一定作用
负责万历教育的主要有两位，一位是李太后，一位是张居正，这两位对万历的要求都极为严格。小时候万历淘气，耍赖不看书，李太后就让他一直跪着，每日到了五更天，李太后就去揪万历起床，并令其尽快洗漱完毕。
史料记载“太后教帝颇严。帝或不读书，即召使长跪。每御讲筵入，尝令效讲臣进讲于前。遇朝期，五更至帝寝所，呼曰「帝起」，敕左右掖帝坐，取水为盥面，挈之登辇以出。”
有些时候，万历和宦官们玩耍，做出什么出格的事，都会有人禀报给李太后，随后就是一通指责加体罚。严师出高徒，只不过也要因材施教，万历明显是个被压抑太久的人，年幼的严苛教育，导致他成年的任意妄为，这可能就是在报复李太后和张居正。
史料记载“初，上在讲筵，读《论语》“色勃如也”，误读作“背”字。居正忽从旁厉声曰：“当作‘勃‘字。”上悚然而惊，同列皆失色。”
张居正本是万历的老师，但自从张居正担任首辅以来，对万历皇帝经常也是呼来喝去。有一次，在讲筵中，万历读错了一个字，张居正大声呵斥万历，并要求其改正，不仅万历被吓到，就连群臣都被此情此景吓得一身冷汗。
由此可见，万历和李太后十分重视万历的教育问题，固然他们没有将万历培养成一位明君，但最起码万历还是一个比较明事理的皇帝。正因为如此，万历对奸臣、宦官有所警惕，不容易被人钻空子。
二、万历皇帝没有给奸臣生存的土壤
一般来说怠政的皇帝有的是，但是像万历这么彻底的真的不多，在很长时间内，万历几乎是什么都不管，奏折堆积如山，万历对此根本就不闻不问。官员们将奏折提交上来，就放在那里，既不退回，也不处理，甚至连官员任免都不管。
官员退休是要打报告的，而皇帝长时间不给批，有的退休官员就这么直接回家了，退休的官员可能敢擅自回家，那么新任的官员可不敢随便上岗，所以很多岗位就这么被糊里糊涂空了出来，没有管事，也没人负责。
万历三十年，尚书级别的官员空缺三个，侍郎空缺十个，地方巡抚少三个，知府缺少二十五个。在一定时期内，万历朝就是个无政府状态，本来官员个是竞争强度很大的职业，反而却空出很多高位。
严嵩、魏忠贤基本上都是仗着皇帝的宠信，才能上位，如果皇帝根本就不睬他们，这奸臣还当个毛线。皇权是至高无上的存在，哪怕万历再糊涂，而只要他在位一天，那么大明就都得听他的，如果皇帝没有下放权力，所谓的奸佞也就没有权力去作恶，这样一来，大奸大恶之徒就失去了成长的土壤。
不论好官坏官，万历是一律不理，就连内阁首辅都见不着皇帝的面。严嵩最起码在嘉靖朝，那是可以经常见到皇帝的，这样才能培养感情，才能成就奸臣的梦想，如果连皇帝都见不到，到哪里去做那个奸臣呢？
三、张居正余威尚存
万历十年，张居正病逝，万历开始执政，尽管张居正已经去世，但他担任内阁首辅近十年，基本上说一不二，就连皇帝都畏惧他三分，如此人物，他的影响力、余威必定会延长一段时间。
张居正在位时期，内有李太后、冯保的支持，外有戚继光、李成梁的守护，权倾朝野独此一人。
史料记载“居正为政，以尊主权、课吏职、信赏罚、一号令为主。
当然了，张居正的独断专行主要是为了改革，换言之，如果张居正是个奸臣，将后果将是无法想象的。张居正为他的改革事业，不知剔除了多少异己成员和竞争对手，在这其中，必定有一分部奸佞已经被张居正废掉了。
一定程度来讲，张居正不仅给大明续命几十年、给了万历玩乐的资格，他还帮助万历铲除了很多不必要的麻烦。作为权谋老手，张居正看得是很清楚的，他一心想要将万历培养成千古明君，那么自然会为万历屏蔽一些挡路的石头。
正是因为张居正的改革，才使万历朝能平安度过，万历才有钱去吃喝玩乐，去打那三场重要的战争。
四、万历皇帝也不是完全不管朝政
要说万历是绝绝对对的一点事情都不管，也是不完全正确的，平定啺菖驯涞哪闹健⒉ブ葜酆屯蚶收秸庑┚笫拢�难道万历也会不闻不问？这明显不可能。
除非来个了新皇帝，顶替掉万历的位置，而如果万历还在皇帝的位置上，哪怕他还有一丁点的责任心，他都会去处理这些重要的军国大事。所以说这些重要的战事，都是万历皇帝拍板的，而领兵大将也是万历皇帝决定的。
一定程度上，万历以他独有的方式，在控制的朝政，比如内阁一直是皇帝的贴身小棉袄，申时行就是个模范代表，申时行不仅要听令、劝慰皇帝，还要安抚百官。所以，万历对于朝廷高层还是比较了解的，既然有手中有权，那么很多奸佞之辈就难以上位。
参考资料：《明史·列传第一百一》、《明史纪事本末》、《明史·列传第二》
作者：我方特邀作者九鱼亭
