和珅为官20余载,贪污的钱物折算下来超过了10亿两白银,相当于当时清朝15年的财政总收入。和珅以自己这样的赫赫有名的“辉煌成绩”,成为了历史上贪官的代名词。
本人认为,乾隆明明知道和珅贪污腐败,反而越来越加以重用,主要在于以下几个原因:
其一,晚年的乾隆出于心理需求
和珅第一次在皇帝面前亮相时,乾隆已经65岁了。
晚年的乾隆皇帝,没有了刚即位时的雄心勃勃励精图治,没有了统治前中期的明察秋毫惩恶扬善,没有了早年的宽严相济机变灵活,没有了壮年时对清官的推崇备至和对贪官的深恶痛绝,没有了大半生的乾纲独断大权独揽。
取而代之的是,乾隆开始变得沉暮保守好谀恶谏,开始变得不辨是非难得糊涂,开始变得对廉吏宽松、对污吏纵容,开始希望有位秘书能够助他一臂之力。凑巧在这时,官职低微、无帮无派的和珅出现在乾隆面前。
其二,和珅凭借多方面的才能,赢得了乾隆的充分信任和放心重用
和珅是位精明敏捷的办事行家,乾隆有什么繁难重要的政务,一般都会交给能干的和珅去处理。
和珅精通满、蒙、汉、藏四种语言,是位能言善辩的外交专家,当清帝国需要与蒙古、西藏等地方势力和朝鲜、英国等国家打交道时,和珅往往被皇帝任命为外交大使和理藩院尚书。和珅往往能够举止得体、态度和蔼、认识深刻、成熟老练地圆满完成外交任务。既令朝鲜人、英国人敬服,又令皇帝满意。
此外,和珅情商极高,且精通四书五经和琴棋书画,兴趣广泛涉猎过众多领域,所以他与皇帝交流相处时,往往能使皇帝获得如沐春风的舒适感和志同道合的知己感。
乾隆皇帝正是在和珅经营家族资产赚取巨额财富的事迹中,看到了和珅也能够管理好皇帝内务府和国家户部的可能,所以他才会令和珅担任内务府总管和户部尚书。
总之,乾隆正是看中了和珅办事行家、多语专家、情商专家、博学者、理财专家的多重才能和专家身份,才会对他如此重用和厚爱。
其三,和珅帮助乾隆以贪污的方式,解决了皇帝的财政拮据问题。
清朝国家财政由户部管理,皇帝的私人财政由内务府管理。然而,国家财政户部里的钱用起来有国法规范,皇帝不能染指,而内务府中的财富虽然由皇帝自由支配,但总是入不敷出,乾隆花起私房钱来往往囊中羞涩或捉襟见肘。
晚年的乾隆,为政风格趋向宽厚平和,生活作风日渐享乐奢侈化,治国理政也不再如统治前中期那样追求明察秋毫,而是如康熙晚年那样追求难得糊涂。
同时,乾隆物质生活的享乐化和精神生活的奢侈化,滋生起乾隆频繁的向下索贡行为和文武百官讨好皇帝以求加官进爵的踊跃进贡行为,这更激发了贪官污吏们的贪污规模和贪污程度,激发了皇帝的享乐奢侈程度。
在聪明的和珅接任内务府总管后,他将经营家族产业并获得暴利的经验用到了运营内务府财产上,此举在将内务府财务扭亏为盈的同时,还为皇帝赢得了一次又一次暴利。
最为重要的是,和珅创造性地奏请皇帝推行议罪银制度,即向违法乱纪的官员收取赎罪银归入内务府。这样在违法官员交了议罪银后免除其罪行的同时,又增加了皇帝的私人财产。
议罪银制度的本质,是乾隆将文武百官贪污来的钱财,以议罪银的形式,贪污到皇帝手中。
善于理财的和珅能为乾隆运营出取之不尽用之不竭的钱财,花钱大手大脚的乾隆离不开他。同时,在议罪银制度下,乾隆才是最大的贪污犯,所以作为从犯的和珅,在帮助乾隆以贪污的方式解决了皇帝的财政拮据问题。