七国之乱给汉帝国的伤害是很深重的,如果不是汉景帝用人得当,不是周亚夫出色的军事才能,不是叛乱方自己出问题,还真不好说,这场叛乱持续多久,会不会出现皇位非正常迭代。
既然如此,为了后世不再受其苦,何不直接废了分封制,恢复秦王朝的郡县制?估计这个念头汉景帝未必没有想过,只是没执行,大体原因有如下三点:
不能废:政治势力讲究的是平衡,宗室势力消失,谁来对付新势力?
要说废除分封制,就要先知道刘邦为什么恢复分封制。
汉帝国立国之初,关于分封和郡县的优劣,朝堂上是有过激烈的讨论的,并不是刘邦大脑发热,一个人的独断专行。本质上它是一个很复杂的政治基础和政治结构问题,不是简单的对刘家人的私恩问题。
秦朝灭亡,就有人指出,秦国就是吃了郡县制的亏,关键时候缺少宗室势力对皇权的拱卫,导致皇权在中央坍塌。假如全国各地有嬴氏子弟勤王,也许战火根本烧不到咸阳。这就是刘邦恢复分封的理由。
当然,这种言论看到的是其中一个因素,不能说完全错误。至少它表达的一个核心内容是有参考价值的:皇权不是空中楼阁,它既需要政治势力的拱卫,有需要政治势力之间的平衡,缺一不可!
除了秦国,春秋战国时期也有过同样失败的案例,比如三家分晋,三桓专政,田氏代姜等,都是宗室势力薄弱,士族力量过于强大,最终从根上革了原有王权的命!
从汉帝国后来的情况看,别说完全干掉宗室势力,即便削弱得太狠,都会出现大问题。什么问题?外戚势力疯长、宦官势力发酵、士族势力不可遏制!
所以,政治从本质上讲,要的是平衡,任何一方势力都不是毒草,任何一方在某些时候都会成为毒草!关键是平衡,是如何修剪,而不是让一方绝迹,以破坏政治生态的方式处置,必将遗患子孙!
我们看到的现实就是,随着七国之乱的镇压,和汉武帝的推恩令,西汉帝国的刘氏子孙们都变成了小绵羊,结果呢?外戚冒出来了,士族冒出来了,甚至宦官都冒出来了。说句后悔的话:推恩令搞得太凶了!亏得没有完全干掉藩王。
不想废:分封制的思想不会绝迹,未来皇室子孙安置的需要
分封制受惠的都是龙子龙孙,所以很容易被理解成是皇帝的私欲作祟。其实不能完全这么想,本来宗法制的结构,就注定了家天下的模式,除非设计一个全新的概念,完全推倒重来。所以,它既是政治结构的选择,也逃不脱皇权的私欲,一对孪生子。
假如七国之乱后废黜所有藩王,第一个不答应的就是窦太后:你把你兄弟刘武怎么安排?他可是你亲弟弟呀,为你立了那么大功劳,你的皇位有刘武一半,谁都可以废,刘武不能废!
好了,就算刘武也废了,汉景帝的儿子们呢?将来还要不要封王?如果要封,就又回到原来的老路子,所谓废就是虚伪的,无非是汉景帝个人的私欲嘛!如果不封,就回到前面所讲,谁来平衡其它政治势力?谁来拱卫皇权?
这就是宗法制的“遗毒”!不是说秦朝选择郡县制错误,而是中国社会结构和根深蒂固的文化思想,就是宗法制!是宗法制,就离不开家国天下的概念,就不可能一下子做到与分封彻底割裂。
直到一千八百年后的清王朝,这个问题才得到解决,分封演化为虚封,既让藩王顶了“荣誉称号”,不能对皇权有威胁,又兼顾了皇权的私欲。请注意,经过几千年演变,清王朝皇权已经完全独裁了,根本不需要政治势力的拱卫了,才能做得到可以当“独行侠”,在此之前做不到。
所以,以血缘关系为纽带的政治结构,决定了皇权不可能完全抛却亲情,跟分封制一刀切,做不到,只能在亲情与法制之间左右摇摆。后来不断复辟的分封模式,已经很清晰地揭示了这一点。
废不了:七国之乱只是局部,“泛宗室势力”影响不可忽视!
七国之乱时,诸侯王大约有二十几位,参加叛乱的只有七个,卷入进去的一起算上,大约一半。至少还有一半没有参与进来,假如搞一刀切,岂不是把所有诸侯王都逼向死路?
到那时候可就不是七国之乱了,那就是天下大乱!
以汉帝国的实力,能不能对付所有诸侯王呢?不好说,七国之乱后有这个实力,不过风险不小。七国之乱之所以失败,跟诸侯王们心不齐还是有很大关系的,原因就是反叛代价带大,汉景帝给了出路,能不反就不反。
但是,如果一刀切,没有了出路的诸侯王们会怎样?没有实力也要上的!
汉景帝还有这个胆吗?七国之乱时就吓破了!你看他,叛乱一爆发,为了取悦诸侯王,赶紧宣布废除削藩令,还拿晁错的人头顶缸,完全一副尿裤子的模样。
七国之乱后,心有余悸的汉景帝还敢有大动作吗?那得借胆!谁能借给他呢?晁错借过,下场呢?
事情的严重性还不仅如此。诸侯王只是分封制的顶端,除了王爷们它还包括一大堆侯爷,既然废除分封,王爷们没了,侯爷们呢?怎么办?废不废?
不废,分封制不算彻底清除,早晚还会恢复到老样子。废,皇权面对的可就不是二十个王爷了,而是几百个侯爷,以及他们的关联势力。账算到这儿,估计汉景帝的裤子已经湿透了!
这还没有算“泛宗室势力”,即一大堆皇室后裔,和他们的利益关联体。可以说,假如要搞一刀切,几乎把皇权切成孤家寡人,汉景帝上哪儿借这么多胆,才能弥补这个现实?
所以,以汉帝国当时的状况,不可能做到完全废除藩王,风险太大了,是拿帝国的命在做赌博,根本没有这个必要!
综上所说,七国之乱后,之所以没有完全废除藩王势力,主观上不想这么做,客观上很难做得到,生态结构上还需要诸侯王势力的存在。