很高兴回答这个问题。铁制品比青铜器更加坚韧，铁刀铁剑比青铜刀剑更坚固锋利，不易折断（青铜刀剑过长劈砍时容易断，多是短刀剑）。铁犁和铁锄头等农具的出现，使耕作更加轻松，锋利的铁斧头可以更轻松的砍倒大树，可以开辟更多的耕地，另外可以造出更大更坚固船出海捕鱼。可以说铁器加速了汉人的发展，对国家极为重要。
西汉时冶铁技术虽然成熟，但是远非后世可比。冶铁还是很困难，劳动量很大，产量还不是很高。那时是用的木炭来炼铁，一吨铁需要约七吨的木炭和大量的生石灰。木炭的温度刚刚达到铁的熔点，无法完全融化铁矿石。古人通过反复加热捶打才能得到堪用的铁。因为重要和难得，汉朝专门设置冶铁的官员管理，实行盐铁专卖。
匈奴人没有冶铁技术和大量的能工巧匠，得不到铁器。汉当然要对匈奴进行高科技封锁。汉冠军侯霍去病两次河西之战大破匈奴，俘获了匈奴人的祭天小金人，迫使浑邪王和休屠王降汉，汉武帝优待他们，以图“以夷制夷”。祖先们是很有智慧的！
汉匈战争从高祖刘邦的时候就已经开始了，汉朝由于经历了常年的战乱，国力并不强大，没办法与匈奴长期作战，因此汉朝也采取和亲政策，而随着汉武帝的继位，双方的形势发生了极大的改变。
汉朝开始战略反击，在卫青，霍去病等名将的带领下，汉朝也取得了多次大胜，不仅基本消灭了匈奴主力，还俘虏了大量的匈奴人。然而匈奴在草原上存在了很长时间，要想彻底消灭他们，实在是比较困难的，匈奴一直都没有放弃反抗。
汉朝国内，长期与匈奴的对抗，让很多民众心里对匈奴是非常仇视的，可也有一些逐利的人，见到国家与匈奴的战争比较频繁，也就动了一些歪心思，有一次，经过霍去病打击而被迫投降内迁的数万匈奴人，也带着大量的资源过来，不少汉朝商人就纷纷跑过去与之交易，可武帝却相当生气，直接就杀掉了500多名商人。
这件事也震惊朝野，汉武帝为何要这么做呢？
其实他做得还真正确，当时这几百个商人，在交易的时候还把国内的铁器与兵器卖给了这些匈奴人，这就不是正常贸易了。
因为汉朝是有严格的法律规定，国内的铁器与兵器是不能随意带出去的，更不用说是卖给匈奴人，即便这些匈奴人已经归附他们，可他们随时都有可能反扑，把铁器这些东西卖给匈奴人，等于间接加强了他们的军事力量。
与匈奴这些草原民族相比，汉朝最大的优势还是自己的科技，尤其是他们的铁器冶炼技术，还有各种武器的开发，这都让汉军在作战中有着极大的优势。
可要是把这些东西卖给匈奴人，这就帮着对方加强了，当初匈奴的崛起，就是由于楚汉战争中，不少汉人北逃到了匈奴，带过去了不少铁器，这也让匈奴军队的装备变得更强，当时汉朝国内这些人，完全就是帮助敌人，汉武帝一向以严法治国，这些人违背法律，他自然不会留情的。
可之前汉武帝就重赏了这几万匈奴人，还号召国内民众去给这些人送补给，在参与贸易的时候，这些匈奴人也涉足了，那么汉武帝为何没有把这些匈奴人也给杀掉呢？
其实当时的汉法，还是很难管理这些匈奴人的，武帝优待这些匈奴人，看起来是非常双标，实际上武帝是希望能借助赏赐这些人，让匈奴内部有更多的人归附汉朝，这些人毕竟是投降他的，要是他严苛对待这些投降自己的人，把他们杀掉的话，就等于告诉其他的匈奴人，过来也不会有什么好结果。
那样只会让更多的人选择与汉朝对立，这样的话，汉朝要面对的敌人就越来越多，此外，汉武帝也不是傻子，他不是看不到里面的问题，只是他需要这些匈奴人，后来这些匈奴人被他安置到了国境附近，在汉军出战的时候，他们也会跟着出征。
汉武帝是非常善于利用各类能帮助自己的势力，他当初为了对抗匈奴，也曾派人去联络西域的诸多国家。
如今他更是需要拉拢这些匈奴人，对待国内那些违法的汉人，就利用严法告诉他们不要违背法律，而对待这些匈奴人，还是要想办法拉拢他们，让他们成为自己的战力。至于违法的这些事情，其实在汉武帝的眼里，与国家的政治利益相比根本就不算什么，法律也是他们这些统治者制定的，该怎么处罚，还是要按照皇帝的意思来办。
汉朝的时候匈奴人的军事装备是很差的。他们没有多少金属武器，弓箭的箭头很多是用骨头做的。汉朝的军队以装备优势压制着匈奴。
虽然汉人和匈奴人之间也经常进行贸易往来。但是卖铁器给匈奴是不被允许的。匈奴有了金属制品的武器以后，对大汉将是更严重的威胁。
所以汉武帝会杀死卖铁器给匈奴的商人。但是为了不激怒并且麻痹匈奴，则对他们还有赏赐。
汉匈战争从高祖刘邦的时候就已经开始了，汉朝由于经历了常年的战乱，国力并不强大，没办法与匈奴长期作战，因此汉朝也采取和亲政策，而随着汉武帝的继位，双方的形势发生了极大的改变。
汉朝开始战略反击，在卫青，霍去病等名将的带领下，汉朝也取得了多次大胜，不仅基本消灭了匈奴主力，还俘虏了大量的匈奴人。然而匈奴在草原上存在了很长时间，要想彻底消灭他们，实在是比较困难的，匈奴一直都没有放弃反抗。
汉朝国内，长期与匈奴的对抗，让很多民众心里对匈奴是非常仇视的，可也有一些逐利的人，见到国家与匈奴的战争比较频繁，也就动了一些歪心思，有一次，经过霍去病打击而被迫投降内迁的数万匈奴人，也带着大量的资源过来，不少汉朝商人就纷纷跑过去与之交易，可武帝却相当生气，直接就杀掉了500多名商人。
这件事也震惊朝野，汉武帝为何要这么做呢？
其实他做得还真正确，当时这几百个商人，在交易的时候还把国内的铁器与兵器卖给了这些匈奴人，这就不是正常贸易了。
因为汉朝是有严格的法律规定，国内的铁器与兵器是不能随意带出去的，更不用说是卖给匈奴人，即便这些匈奴人已经归附他们，可他们随时都有可能反扑，把铁器这些东西卖给匈奴人，等于间接加强了他们的军事力量。
与匈奴这些草原民族相比，汉朝最大的优势还是自己的科技，尤其是他们的铁器冶炼技术，还有各种武器的开发，这都让汉军在作战中有着极大的优势。
可要是把这些东西卖给匈奴人，这就帮着对方加强了，当初匈奴的崛起，就是由于楚汉战争中，不少汉人北逃到了匈奴，带过去了不少铁器，这也让匈奴军队的装备变得更强，当时汉朝国内这些人，完全就是帮助敌人，汉武帝一向以严法治国，这些人违背法律，他自然不会留情的。
可之前汉武帝就重赏了这几万匈奴人，还号召国内民众去给这些人送补给，在参与贸易的时候，这些匈奴人也涉足了，那么汉武帝为何没有把这些匈奴人也给杀掉呢？
其实当时的汉法，还是很难管理这些匈奴人的，武帝优待这些匈奴人，看起来是非常双标，实际上武帝是希望能借助赏赐这些人，让匈奴内部有更多的人归附汉朝，这些人毕竟是投降他的，要是他严苛对待这些投降自己的人，把他们杀掉的话，就等于告诉其他的匈奴人，过来也不会有什么好结果。
那样只会让更多的人选择与汉朝对立，这样的话，汉朝要面对的敌人就越来越多，此外，汉武帝也不是傻子，他不是看不到里面的问题，只是他需要这些匈奴人，后来这些匈奴人被他安置到了国境附近，在汉军出战的时候，他们也会跟着出征。
汉武帝是非常善于利用各类能帮助自己的势力，他当初为了对抗匈奴，也曾派人去联络西域的诸多国家。
如今他更是需要拉拢这些匈奴人，对待国内那些违法的汉人，就利用严法告诉他们不要违背法律，而对待这些匈奴人，还是要想办法拉拢他们，让他们成为自己的战力。至于违法的这些事情，其实在汉武帝的眼里，与国家的政治利益相比根本就不算什么，法律也是他们这些统治者制定的，该怎么处罚，还是要按照皇帝的意思来办。
斩商人是因为商人私自吃里扒外，破坏了国家以盐铁控制匈奴发展的策略。
赏匈奴是为了麻痹匈奴，更大的原因则是不想激怒匈奴。
汉人卖铁器给匈奴，汉武帝为何下令斩商人，重赏匈奴？
这件事汉武帝没做错，而且在当时没有比这种更高明的办法了。
这件事还是有前因后果的，如果单看后果的话必然会觉得汉武帝非常残忍，但是观看整个来龙去脉之后就会发现汉武帝的用心良苦，作为君王的他，眼光真的非常人一样。
这件事其实说起来还跟汉武帝时期鼎鼎有名的骠骑将军霍去病有关，霍去病在第二次河西之战后大破匈奴，当时在卫青和霍去病的经常打击下，匈奴过得非常不好，于是最终有四万匈奴人决定投降汉朝，这四万人对于汉朝来说还是比较重要的。
因为从河西之地到长安的距离颇为遥远，而汉武帝对这些投降的匈奴非常的看重，于是就下令在长安筹备马车给匈奴降军运送军资，但是因为并未拨款所以导致没有人响应号召，而汉武帝布置的这项任务并没有完成。
汉武帝因此大怒，不过最终在忠臣的软硬兼施的情况下还是没有下杀心，但是此事肯定让汉武帝有所不满。
事件高潮
如果长安城内的人之后啥也不做的话，或许汉武帝就忘了这一档子事，但是偏偏要作死，在听说匈奴人马上就要来后都非常的激动，这自然不是激动没见过匈奴人，而是因为匈奴人带着大量的牛羊一块前来，这样城内的商人发现了商机。
商人纷纷拿出匈奴人最缺的铁器用品跟匈奴人换牛羊，乍一看是没问题的，因为早在上古时期就出现以物换物的现象，用自己不需要的东西换别人不需要的东西是非常合理的，但是这些商人忘记了一条，当时汉朝有明确的规定，国内的铁器不能贩卖给匈奴人。
果然，最挣钱的办法往往都记载在法律里面，或许商人认为这匈奴人都投降了，都算自己人了，应该没问题；又或者认为自己贩卖的铁器又没出境，应该没有问题。但是汉武帝在得知这个消息之后大怒。
事件结果
俗话说“天子一怒，伏尸百万”这句话自然是做不得假的，汉武帝很生气，后果很严重，当即下令处死这些商人，因为他们触碰了汉朝的法律，其实商人也是，偏偏在这个时期撞上汉武帝的枪口，不整你们整谁？
如果汉武帝下令征收兵马的时候这些商人积极配合，那么就算最后还是触碰了汉朝的法律，但是我想汉武帝肯定会睁一只眼闭一只眼，事实证明，商人只看到了自己的利益。
而匈奴虽然也同意跟汉朝百姓交换物品，但是并没有遭到汉武帝的处罚，反而是对这些匈奴人大肆的奖励，这自然引起大臣的不满，凭什么这些匈奴人可以享受这样的待遇，但是汉武帝内心已决，无论他人怎么说都没能更改自己的决定。
后续影响
是不是觉得汉武帝是不是太过不近人情？这些匈奴人可是前一秒还是跟自己国家的士兵相互争斗，现在突然有奖励他们，很容易寒了众将士的心。
但事实证明汉武帝是对的，因为匈奴人在来到汉朝之后就愿意接受汉朝的改编，因为汉武帝为了自己不惜杀了自己国家的国民，还有什么比这更加优待的吗？于是这四万匈奴人最终成为了汉武帝时期最强的骑兵，任务就是攻打其他匈奴人。
不得不说这些站在高位的人果然思想要更加长远一些，如果单论这个事件的话，那么汉武帝无疑是错的，但是看后续影响的话，发现汉武帝真的不简单！
（网络配图，侵权删除）
感谢阅读，原创不易，何不顺手点个赞再走呢？你说是吧？
关于这个问题，我是这么认为的：
秦汉以来，匈奴一直是盘踞在中国北方草原的外患，也是中原王朝的强敌，尤其是自汉朝以来，大汉王朝屡败于匈奴，只能依靠和亲来维持短暂的和平，即使如此，汉朝仍时不时遭到清洗和劫掠。
汉武帝继位之后，立志彻底打败匈奴，他采取一系列的政策，来满足对匈战争的需要，其中限制铁器出售给匈奴就是其中一项重要政策，草原物质缺乏，尤其盐铁最缺，而铁器又是制造兵器的重要原料，因此，汉武帝才用重刑斩杀卖铁器给匈奴的商人。
至于为什么重赏匈奴：
1. 发展汉匈之间的边境贸易，有利于缓解两国人民的关系，从而起到分化瓦解的作用，况且长期的边境贸易能够使匈奴对其产生依赖，一旦打起仗来，可以起到四两拔千斤的作用，会起到战场之外的效果。
2. 战争初期，汉朝军队之所以打不过匈奴军队，很重要的原因，就是兵器比较落后，匈奴的兵器里有一种很重要的物质，那就是精钢，向匈奴卖铁器，可以拉低匈奴人的兵器制造水平。
总的来说，都是为了服务于战争，这些都是个人观点，仅供参考。
铁器是那个时代的最重要的战略物质，卖给匈奴罪同卖国。
公元前121年，骠骑将军霍去病在第二次河西之战中彻底击破匈奴，在汉军的赫赫神威下，盘踞于河西走廊的匈奴部族——浑邪和休屠部落决定向汉朝投降。随后，霍去病押着4万河西匈奴人，浩浩荡荡地向长安方向进发。
虽然这些匈奴人皆是一介亡虏，而且在此前，还是与汉军激烈交锋的敌人。然而汉武帝却给了他们难以想象的礼遇。
首先，汉武帝命长安令在关中附近征集2万辆马车，为这些匈奴人运送补给品。然而汉武帝并没有因此而拨款，导致长安令缺乏经费，只好向百姓们借马。但是百姓们信不过政府，纷纷将自家的马藏匿了起来，导致长安令没有完成汉武帝指派的任务。
长安令的失职让汉武帝大发雷霆，欲因此将其斩杀。就在长安令即将人头落地的时候，著名的耿直之臣——汲黯站出来仗义执言：
“长安令没有罪，如果真要杀，就杀了我。或许只有杀了我，百姓才肯借我们马吧！此外，这群匈奴人背叛其君王，投降汉朝，朝廷可以慢慢地让沿途各县准备车马把他们顺序接运过来，何至于让全国骚扰不安，使我国人疲于奔命地去侍奉那些匈奴的降兵降将呢！”
听了汲黯的话，汉武帝“默然”，并随之放了长安令一马。
不久后，4万匈奴人牵着他们的牛羊临近长安。听闻此消息，逐利的汉朝商人纷纷拿着自家的商品，与匈奴人交换牲畜。但令人惊讶的是，汉武帝听说此事后，竟大发雷霆，并残忍诛杀了500多商人。其原因在于，这些商人卖了汉朝法律中，严禁卖给胡人的商品，那就是兵器和铁器。
根据汉朝法律规定：
“胡市，吏民不得持兵器及铁出关，敢犯者弃市！”
自刘邦时代以来，匈奴和汉朝便经常在边关进行互市。但是出于国防方面的考虑，汉朝规定“片铁不能出关”。而这是因为匈奴人的手工业不够发达，不能像汉朝那样，有能力制造精良的钢铁武器。至于兵器，那就更不允许了。
汉法规定：“弩十石以上，不得出关。” 弩，是汉朝克敌制胜的利器，而十石巨弩更是利器中的利器，不得卖给胡人，自然是在情理之中。
对于“禁止铁器、兵器出口”的铁律，汉朝的商人们自然都是知道的。然而他们怎么也没想到，即使在国境之内，将铁器、兵器卖给已经录为汉朝国籍的匈奴人，也同样是死罪。
因为汉律中留了条尾巴，那就是：“虽于京师市买，其法 一也。”也就是说，在京师中售卖违禁品，与出关卖此类商品相同。
老臣汲黯不忍见生灵涂炭，于是立即面见汉武帝，进谏道：
“匈奴人攻我边塞，杀我子民，为了击败他们，我们牺牲了多少将士，耗费了多少钱帛？如今这些匈奴人投降，我们应该将他们分给战死士兵的家属做奴隶。而今天倒好，为了这些匈奴降虏，我们倾尽府库赏赐他们，把他们捧得像宠儿一样。甚至为了他们，还杀死了500个无知的百姓。匈奴和汉人，谁才是你的根本？你这样做，就像是为了保护树叶，却要损害树枝！”
汲黯言毕，汉武帝默然良久，然后说：“我已经很久没有听到汲黯的建言了，如今果然又胡说八道了！”
事后，汉武帝不仅没有为商人们平反，也没有将匈奴人降为奴隶。反而继续倒空府库，重赏了这群归降的匈奴人。随后，汉武帝将匈奴人分为五部，分布在延边五郡，形成了历史上著名的五属国。平时让他们在边境游牧，为汉朝侦查匈奴的动向；战时，五属国骑士则随汉军出征，打击匈奴。
或许在很多读者看来，汉武帝的作为实在太残忍、太愚蠢。就如汲黯所说，匈奴人是汉人不共戴天的仇敌。如今他们投降了，为何要像对待亲生儿子一般赏赐他们？又为何因为一些小过，杀死500个不懂事的商人？汉武帝，简直就是崇洋媚外。
但实际在笔者看来，汉武帝的做法是相当高明的，是相当有远见和大格局的。
首先，汉武帝之所以重赏4万匈奴人，一方面是为了诱使更多匈奴人投降，从而瓦解强大的匈奴帝国；另一方面是为了“以夷制夷”，用汉籍匈奴人去对抗草原中的匈奴人。
匈奴人之所以频繁入侵汉朝边境，是因为草原环境恶劣，朝不保夕，食不果腹，衣不遮体，不抢掠汉民，匈奴人很难生存。而汉武帝重赏投降的匈奴人，就是向还未投降的匈奴人释放一种重大的信号，所有投降者，都将获得善待，将会获得食物和安全。
同时，只有匈奴人才最懂匈奴人。利用投降的匈奴人，可以有效防止敌对胡人的进攻，而在征讨匈奴的作战中，五属国的胡人又可以提供廉价而优质的骑兵。可以利用他们对草原的熟悉，迅速找到敌人，寻找到可以利用的水草。
其次，汉武帝之所以诛杀500多名商人，是以严刑峻法，向百姓们申明，将违禁品售卖给敌人，将受到多么残酷的惩罚。将违禁品卖给匈奴降虏都要诛杀，更何况是未投降的匈奴人。
汉武帝诛杀商人时，汉匈战争仍处于最激烈的阶段。虽然匈奴人多次遭到重创，但是元气未损，仍在汉朝边境大肆杀掠。如果有奸民将铁器卖给匈奴，这些匈奴人就会它们化为挥向汉朝军民的屠刀。而这场旷日持久的大战，还不知要打多久。
汉武帝对于铁器、兵器的严格禁运，最终取得了良好的效果。汉军身披坚固的铁甲，挥舞着锋利耐用的环首铁刀。而从考古发现来看，匈奴人几乎没有什么铁制兵器，大多只能身穿皮甲，手持铜刀。他们的箭镞，甚至都是用骨头制成的。
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在战场上，汉军从武器上实现了对匈奴的碾压，也为最后的胜利奠定了基础。对此名将陈汤曾总结道：
“夫胡兵五而当汉兵一，何者？兵刃朴钝，弓弩不利。今闻颇得汉巧，然犹三而当一。”
也就是说，五个胡人之所以只能抵挡一个汉人，是因为他们兵刃不锋利，弓弩不够强劲。如今学会了汉人的巧技，才能以三人对付一个汉人。由此可见，如果汉武帝不在武器禁运方面施以重法，彪悍强劲的匈奴人会对汉朝造成多么大的威胁。
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同时，汉武帝厚待匈奴降者的措施也获得了巨大成功。有了五属国胡骑的通风报信，匈奴人再也不能随心所欲的侵略边塞。而在对外战争中，汉军利用胡人属国骑兵多次击破匈奴和西羌，利用这些天生的歧视，弥补了汉军在骑兵方面的不足。
到了后世，汉武帝对“战略物资进行禁运”以及“以夷制夷”的政策得到了极大的延续，甚至直到今天，我国在具体施政中，仍有汉武帝的影子。由此可见，汉武帝看似“崇洋媚外”，但实际是个具有大格局、大智慧的千古一帝。
汉武帝时代不懂得世界大一统。如果汉武帝懂得大一统思想那么开放市场争强国力加强友好邻邦关系还用得着大动干戈吗？历史上都是闭关锁国??造成战争。如果相互贸易能解决缺失弥补还去打战劳命伤财干什么？不就是获得缺失而弥补才有交谈不能实现的用战争来解决问题不是吗？汉武帝只能是鼠目寸光没有??远大的包袱和现代或者未来的眼界。是当时历史条件下遗留问题的见证人而已。
