《西游记》中，太上老君为何要给玉帝炼丹？

太上老君之所以炼丹，还给玉帝炼丹。不外呼是下面这几个理由:

打开门作生意，不分穷富只认钱，有钱赚就卖。

多个朋友多条路，何况还有许多\"隐性\"好处。

丹药可能也像药物一样，可以冶疗许多疾病。神仙也可能\"生病\"一如凡间。在炼丹过程中，可以研究出新丹药。如此这般，这般如此，在神仙界是不是很吃的开。很有人缘？而且还和玉帝拉上了关係。这是多少神仙，梦寐以求，而不得之\"殊荣。\"

炼丹之事确有其事

太上老君给玉皇大帝炼丹这事，还是他自己亲自当众说的，就是孙偷吃完他五葫芦金丹后，他去找玉皇大帝知会情况：

“老道宫中，炼了些‘九转金丹’，伺候陛下做‘丹元大会’，不期被贼偷去，特启陛下知之。”

看来天庭玉帝发起的丹元大会，赞助商就只有太上老君一人，他的金丹没有了，这次的丹元大会自然也就取消了。

炼丹炼器是太上老君的爱好和特长

每个人都有其天职，有其特殊的性格、爱好和特长。比如如来佛祖的宏愿是普度众生、观音菩萨的宏愿是救苦救难、孙的爱好就是嬉戏捣乱。

太上老君的爱好就是炼丹和炼器，他是这方面的专家，西游记中无人能出其右。

他炼制的法宝有幌金绳、金箍棒、七星剑、芭蕉扇、紫金红葫芦、羊脂玉净瓶、九齿钉耙、紫金铃、金刚琢等，每一件都很厉害。

他炼制的丹药有太乙丹、九转金丹、还丹、九转大还丹、九转还魂丹、七返火丹等很多种，功效自然也是十足非凡。

炼丹就是他最热爱的事业，谁也阻止不了他。

西游记中的炼丹法宝在太上老君手里

八卦炉是西游记中唯一的一件炼丹炼器的法宝，而这件法宝，就在三十三重天的太上老君的兜率宫里。

而且他还有唯一的一件生火的法宝——芭蕉扇，就连盛丹的葫芦、盛水的净瓶都是法宝。

他身为道祖，身边炼丹的人才最充足，有专门的看炉童子、守炉道人，就连奎木狼刚修成内丹，玉帝就马上派去为他烧火。

他炼丹的资源最丰富，天下的珍惜材料都归他所有，就连如来佛祖也派人给他送去十八粒珍贵的金丹砂。

相对来说，他炼丹最容易，成功率最高，成就感最强，所以他喜欢这个事业。

名为炼丹，是为辅佐玉帝

西游记中的终极大神是三清，但他们并没有直接管理三界的俗事，而是选拔委托玉皇大帝来进行治理的。

传说玉皇大帝就是民间张家湾的张百忍，因为德才兼备、治国有方才被选拔为玉帝的。

这点也得到了如来佛祖的肯定，佛祖也说他是苦历过一千七百五十劫，每劫有十二万九千六百年。

也就是说，他这个三界之主当的很不容易，但是三界又必须得治理好，于是三清就委托酷爱炼丹的太上老君在下面盯着，以震慑群雄，同时帮助他处理一些棘手的事务。

为了自己热爱的事业，为了天下的大业，于是太上老君就很愉快地坚持给玉帝炼丹。

《西游记》中，太上老君是道祖，玉皇大帝隶属道教，所以从教统来说，太上老君地位高于玉皇大帝。但玉皇大帝是三界主宰，所以在权力上，太上老君要听从玉皇大帝的旨意。

在三界，实力排行榜从高到低分别是：三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都。太上老君是“三清”之一，玉皇大帝实力等同“四御”，所以太上老君是强于玉皇大帝的。

不管从教统还是实力上，太上老君远在玉皇大帝之上，那太上老君为何要给玉帝炼丹，做些类似下人的工作呢？

正如前文所言，玉皇大帝是众神推举出来维持天道平衡的三界主宰，所以即使实力超强的“三清”也不可违背玉帝的旨令，否则就是违背天意，要遭天谴。

当然，玉皇大帝对太上老君敬重有加，他知道自己的宝座要坐得稳，需要这些大佬支持，所以不敢像下人一样使唤太上老君。

应该说，太上老君炼仙丹是一件很了不起且受众神敬仰的工作。因为众所周知，神仙虽号称长生不老，却不代表长生不死。他们只不过寿命长一点，需通过不断修炼或者吃蟠桃、仙丹延续寿命提升道行。

蟠桃、人参果数量有限，且不是任何人任何时候能吃得到的。仙丹则不一样了，只有愿意炼，总是有的。所以连玉皇大帝都要向太上老君讨仙丹，你说炼仙丹是不是一件特别了不起的本事呢？

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在西游记中，玉皇大帝乃三界共主，按照如来佛祖对他的介绍，玉帝算得上是三界之中寿元最长的神仙之一，他自幼修持，苦历过一千七百五十劫，每劫该十二万九千六百年。算起来，这玉帝共有两亿两万六千八百岁。所以如来佛祖用羡慕的口气说他＂享受此无极大道＂。

那么，何谓无极大道？

“无极”是指空性圆满，出自《道德经》，也指称道的终极性的概念。无边际，无穷尽，是无终。无极即道，是比太极更加原始更加终极的状态。庄子在《逍遥游》中说“无极之外，复无极也。”意思是世界无边无际，无穷之外，还是无穷。无极便是无穷。

也就是说，无极大道是最终极的大道，代表太极之上的永恒，所以玉帝的长生不老才是真正的长生不老。不过，这样的超级待遇，玉帝究竟是怎样获得的呢？如来说他＂自幼修持＂，问题是从小孩就开始修行的人很多，又有几个能成功的？不用说无极大道，就是修成为普通的仙人，也是凤毛鳞角。

所以说，玉帝的无极大道，绝非他自幼修持得来那么简单，在这背后，必定有更深层的原因。在道教典籍中，玉帝乃六御之一，位列三清之下，后来得元始天尊秘授赤字玉文而开天执符，主承太上无极大道之法旨而含真御历，金阙四御辅助，北极四圣佐护，神霄九宸大帝拱卫，妙相庄严，法身无上，统御诸天，统领万圣。

我们知道，三清是开天辟地的创世神，在西游记中，神仙体系为三清四帝五老六司七元八极九曜十都以及千真万圣，三清是最顶级的存在，但三清不会亲自去管理三界，所以需要选择一位三界至尊统御诸天，统领万圣，他们从六御中选择了玉皇大帝，从此以后，即使是三清，名义上也是玉帝的臣子。

在西游记中，三清之一的太上老君出场最多，书中多次讲明太上老君是开天辟地之祖，所以又称＂太上道祖＂，住在三十三天外的兜率宫，他来到灵霄宝殿时，玉帝和王母要出殿相迎，但太上老君又要向玉帝执臣子礼，称他为＂陛下＂，显示了三清与玉帝之间这种特殊的关系。

可以这么讲，既然三清让玉帝来当天地之主，那么三清也有义务辅佐他来治理三界，需要给玉帝权威，尤其是需要给玉帝足够长的寿元，否则如何统御万天？而在西游记里，神仙也是有寿命的，尤其是度劫，每劫有十二万九千六百年，即使是吃了人参果，也才活四万七千年，其实连一个劫都过不去。

那么什么才能让玉帝的寿命无限延续，即所谓享受无极大道呢？蟠桃、人参果这些根本达不到这个要求，只有仙丹才能做到。在西游记中，太上老君的仙丹非常厉害，孙吃了造就金刚不坏万劫不磨之身，猪八戒吃一粒就霞举飞升成为天仙，乌鸡国王吃一粒也能起死回生等。

我们知道，西游记成书于明代，吴承恩似乎也受当时皇帝信奉道教炼制金丹延寿的影响，将太上老君当成了给玉帝炼丹的道士，所以原著中太上老君对玉帝说过一番话，原文：老君朝礼毕，道：“老道宫中，炼了些九转金丹，伺候陛下做丹元大会，不期被贼偷去，特启陛下知之。”

这里出现的两个字＂伺候＂，道出了玉帝成就无极大道的秘密，原来太上老君源源不断地为玉帝提供九转金丹，难怪玉帝的寿元如此漫长，试想，经常能吃到太上老君的金丹，哪里还需要苦苦修持？难怪玉帝也根本不稀罕蟠桃和人参果，随随便便让孙管蟠桃园，安天大会不请镇元子。因为在他眼里，这些根本就不重要。

《西游记》虽然是一部神魔小说，但一切虚构都离不开社会现实的基础或至少影子。明代的皇帝普遍喜欢服食丹药，不少道士就是靠给皇帝进献丹药而受宠的，这种情况反映在《西游记》中，就是太上老君给玉皇大帝炼丹了。

太上老君在道教的地位很高。

打个浅显易懂的比喻。20年后，马云离开阿里巴巴公司，不再过问任何的具体事务。但马云依然是阿里巴巴公司创始人。其声望威望德行，依然让人无法望其项背。

玉皇大帝就似20年后的阿里巴巴公司CEO，太上老君好比马云。两人其实互相尊重，不存在谁领导谁，谁服从谁。但又有着千丝万缕的联系。

玉皇大帝来了，太上老君会象征性的行君臣之礼，毕竟玉皇大帝代表的是道教政权的最高统治者。太上老君出现了，玉皇大帝会以礼相待，毕竟太上老君是道教创始人。

明白了这一层关系，太上老君为玉皇大帝炼丹，顺理成章。

第一，太上老君炼丹是主动承担，而非指派任务。玉皇大帝要办盛大宴会，太上老君的仙丹是重头戏，这既是给道教长脸，也显示出太上老君的威望。因此太上老君主动炼丹。

第二，太上老君炼的是九转金丹。看过仙幻小说的人都知道，炼丹可是一门技术活。不是绝世高手，绝对不可能成功。从金丹的名字就可以看出，这九转金丹除了太上老君，其他人根本练不出。这也隐含着，其实玉皇大帝是求太上老君帮他炼丹。

第三，炼丹耗时耗材，炼制非常不易。当太上老君和玉皇大帝知道仙丹被孙偷后，都大惊失色。因为炼丹的材料都是天地精宝，连炼制的火焰都有特殊要求，还要看时辰。这事也只有太上老君亲自炼丹才能完成。

首先，《西游记》是一本小说，所以并不是用道教的神仙体系。

其次，中国民俗信仰中玉皇大帝，也就是老天爷是最大的神仙，不管是三清还是如来佛，都要听他的。

《西游记》作为一本讽刺现实的小说，玉皇大帝暗指的就是皇帝，高高在上。

关键是玉帝已是仙身，还用吃那仙丹长生不老。可见作者也有局限处，写书有漏洞，瞎编情节，顾及全书剧情。让太上老君成为御用的炼丹师。西游记精神不在此，研究它这个小节没啥用。

太上老君是太清老子斩三尸后留下的善尸化身，在天庭刚成立的微末时期帮天庭站台，震慑宵小。

西游的故事明显是扬佛抑道的，太上老君成了专门给玉帝炼丹的天庭蓝领，这是不对的。

炼丹确实是喜欢炼丹，给玉帝炼丹也不全是，玉帝可能本身不需要，但是有的吃来提升和巩固一下对大道的理解，也不是坏事。

还有天庭也不光是玉帝，还有好多金仙都不是的将领仙神，玉帝的赏赐也不能是凡俗金银，拿蟠桃和金丹赏赐也说得过去。

而老君的炼丹炉也不是说老君自己去烧的，而是由道童去添柴加火烧的，所以呢，太上老君掌管炼丹是一个部门，老君是部门主管。太上老君练丹炉并不是传统的术士炼丹炉，而是包含了两个职权部门，一个是炼仙丹，这是把犯下十恶不赦的仙神扔到炼丹炉里去烧，然后把这些仙神烧成灰烬，他们的修为则浓缩成仙丹。我们可以这么去理解，太上老君的炼丹炉实际上是刑法的最高级别，太上老君是最高仙神法院的审判长，这个职权实际上非常高了，按着人间的编制，这就是御史了，属于国家最高掌权，三公之一。因此，这反而彰显了太上老君的身份地位超然。

其次，炼丹炉还承担着另外一个职能作用，那就是加工武器。比如沙僧的水磨禅杖，猪八戒的九齿钉耙，孙的金箍棒都是从老君的炼丹炉里出来的，这已经相当于美国的联邦武器开发中心了。

另外，太上老君不仅掌管着各种军器兵器还掌握着各种宝贝，几乎所有天庭的宝贝都归老君管，我们看整个西游记里，所有宝贝全部是来自老君整弄的。可以这么理解，把天庭当成一个国家，国家有个国库，国库需要个一把手，那么太上老君就掌管着这个国库。