蒋介石第一次想解决滇军是在1935年4月,中央军薛岳所部跟随长征红军进入西南,首先拿下了黔军头目王家烈,将贵州军政权力收归南京政府,这是杨永泰“削蕃计”非常成功的一个案例。但是也有后果,即云南的龙云和卢汉兄弟被“打草惊蛇”了,此时滇军主力大约有10万人,战斗力要强于王家烈25军的“双枪兵”。
(云南都督蔡锷将军)
因此当龙云判明红军只是借道滇北,然后就从金沙江北渡四川后,滇军主力实际上警戒的已是中央军,并以“误会”为借口将薛岳一连先头部队缴械,在军事上摆出“硬”的姿态:同时在政治上又表示坚决服从蒋介石的指挥,摆出一副“软”的态度,这一软一硬让蒋介石没有合理的借口进军昆明,毕竟红军已经北上了,再加之薛岳部队并无把握,因此只好暂时作罢。
在此之前,从1911年民国建立起,中国陷入了军阀混战时期,无论是袁世凯、段祺瑞、曹锟还是张作霖等北洋政权领导者,受实力所限,势力范围最多达到两湖地区,对西北和西南地区的军阀实在是鞭长莫及,只能以封官许愿了事,云南确实有“天高皇帝远”的地理优势。即便如此,蔡锷还是举起了“讨袁护法”的大旗。
(唐继尧)
自1917年起,孙中山又在广东建立南方革命政府,吸引了北洋政权大部分的军事和政治注意力,客观上也给云贵川军阀提供了相对安全的发展期。蔡锷死后,唐继尧、龙云先后以滇军为资本、以云南讲武堂毕业生为基干、以云南险峻的地势为屏障,割据一方, 自成体系,势力最大时已达云贵川三省。
云南有紧临越南的便利条件,滇军通过滇越铁路获取了大批法式武器装备,在当时的中国算是比较先进的,中央军确实心里没底;龙云和卢汉对滇军的控制力也很到位,蒋介石很难在内部瓦解它,长征红军进入四川即将与四方面军会师的局面,也迫使他不得不暂时放弃了武力推翻龙云政权的设想。
(1927年主滇的龙云)
但是龙云也是做了让步的,比如同意南京政府在滇设立办事处,以及特务组织进驻昆明等等。此时距离辛亥革命时云南宣布“独立”已然过去24年。
在西南诸省中,蒋介石最看重的是四川,偏巧两大红军主力都已入川,于是他费劲力气推行四川的“中央化”,到1936年底已见成效,刚准备腾出手来解决云南问题时,西安事变、全面抗战接连爆发,计划再次搁浅。
(龙云和蒋介石)
滇军出滇抗日再次为蒋介石解决龙云提供了机会,卢汉的第60军40000多人全部是滇军精锐,步行前往徐州地区参战。1940年之后当滇西和滇南出现日军时,蒋介石趁机将中央军大举调入云南大后方,昆明警备总司令从此易主,成为宋希濂、杜聿明等黄埔系将领专属,其实这个时候龙云的日子已经很不好过了。
到1944年,驻滇中央军已有关麟征第15集团军、宋希濂第11集团军和霍揆彰第21集团军,尚未计入在昆明整补的邱清泉第五军等部,总兵力已接近40万,滇军已处绝对劣势,无非大敌当前,蒋介石还不方便动手而已。
而为了对抗重庆政府的各方面渗透,龙云开始支持民主党派、地下党的活动,试图在宣传上赢得先机,这反而加剧了蒋介石的怒火,1945年日本刚刚投降,蒋介石就用“调虎离山”计命令卢汉率滇军主力前往越南北部接受日军投降,于情于理,这一极富荣誉的命令卢汉都得执行。
滇军主力前脚刚走,杜聿明就指挥第五军包围了云南省府所在地五华山,逼迫龙云前往重庆就任军事参议院长的虚职。同时,蒋介石以军事实力做后盾,首先任命卢汉为云南省主席,随后命令滇军海运东北,卢汉只能在中央军的监视下就职和工作,又由于仍然是“滇人治滇”,云南各界的反应也不会太强烈。
蒋介石在军阀斗争中的手腕,还是有一套的。为拿下龙云,蒋介石整整用了十年时间,也算处心积虑。
此时起,云南基本被中央化了,卢汉完全是在夹缝中生存,云南的半独立状态宣告彻底结束,历时总共34年。解放战争后期,当陈赓兵团接近云南时,卢汉愤而起义,他确实受够了蒋介石的气。
(卢汉)