汉匈和亲，是汉朝版本的韬光养晦，这本就是一个阳谋。因此所谓的和亲之举，匈奴人更多是在意财货粟米。天下人，包括匈奴人都知道汉朝皇帝未来肯定要秋后算账的。
古人就有一句话“十条命九条奸”，男女之间不正当关系，是人类社会最大的矛盾根源。可因为两性关系乃是人的根本，避无可避，所以自古以来，两性关系就被纳入到政治的范畴。
在周王朝时，凡遵周礼、守礼义之诸侯，称为诸夏。古籍中将“华”、“夏”作为中原，称四方为“夷蛮戎狄”。孔子说：“裔不谋夏，夷不乱华。”因此，自周王朝制定礼仪之后，诸夏国家就取得了对周边民族的文化优越感。
诸夏国家势力强大后，就开始向周边的蛮族国家扩张。蛮族在战争失败后，一般都会送女子以求和，比较有名的褒姒、骊姬都是因为这种原因进入君王的帷幕的。
可见，美女作为社会稀缺资源，更是代表着征服者予取予夺的意志。因为有着强烈的文化优越感，所以“夷不乱华”，这些异域风情的女子充塞后宫，所学礼仪尽归华夏，叫做“夷狄入中国则中国之”。
（骊姬）
然而在西汉初年，情况却不同。匈奴和西汉两个新兴的帝国几乎同时崛起，对这样大帝国来说，建国早期所发生的每一件大事件，可能都会影响日后数百年的发展。
白登之围可谓是是西汉帝国生死存亡的关头，汉高祖刘邦能转危为安纯粹是冒顿单于的多疑好诈的性格使然，匈奴人失去了一战而问鼎中原霸主的机会。回到草原的单于越发气恼，屡次侮辱汉朝，还写了一封信给吕后，目的就是要再打一场。
汉朝深知决战非其时，固守本土发展经济。匈奴人往来如风，劫掠边境，意欲触怒汉朝人，让汉军一怒之下出兵草原。汉军一直保持隐忍不发的态度，匈奴人也不敢过于深入汉地，担心狡诈的汉军会包他们的饺子。
这就形成了你灭不了我，我也打不过去的僵持局面。别看匈奴闹得欢，将来都要拉清单。双方谁都奈何不了谁，汉朝为了能让匈奴人消停会，也让边境军民能好生生产，遂定和亲之议。
如果冒顿单于翻看过中国史书，不会对这一幕感到陌生。匈奴人能够占据漠北草原，号令群雄，他们的政治智商显然不会低。作为两个有志于称霸的新兴帝国来说，汉匈盟约从一开始就不注定了是一张废纸。汉朝皇帝心知肚明，匈奴单于心照不宣。双方维持着表面的客套，背地里的动作都没少干。
汉文帝时期，老上单于带兵已经杀到了骊山脚下，距甘泉宫只有200华里，京师震动。汉文帝星夜调兵10万，车1000乘，准备与匈奴决战。匈奴人自忖攻坚非其所长，后来悻悻然退去。
此后，匈奴动辄入关抢掠，史载“小入获小利，大入获大利”，汉王朝边境饱受荼毒。然而汉朝文帝、景帝两代人隐忍不发，积蓄力量。在匈奴人退走后，还要再一次送上大量的粮食、布匹、美酒，还有公主。
从公元前200年白登之战一直到公元140年汉武帝即位，和亲一直没断。匈奴并非国力强大，汉朝也并非国力弱小，只是游牧民族天然具备兵种优势及后勤优势。汉王朝发动战争的成本，远远高于匈奴人。
匈奴对于边关地区的侵犯，与其说是政治性的，毋宁说是经济性的。燕、代北部，实际上都是战国时代燕国和赵国从游牧人（东胡、林胡、楼烦等）手中夺去的地盘，在生产生活方式上，诸夏之国的移民往往集中于城邑，更广大的地区仍是半耕半牧的状态。
匈奴人的入寇，既是探寻自身“自然边疆”的过程，也是胁迫这些“小政治经济实体”保持农牧之间贸易经济联系的手段，这对于游牧帝国甚至是生死存亡的问题。只是一旦南方的农耕帝国不再反对这种贸易联系，甚至主动奉送足够吸引力的财富和物资，匈奴人进犯动机就会下降。
因此，汉朝一方尽量满足着匈奴人膨胀的胃口，用珍宝财货和驯服的态度来麻痹他们——当然匈奴人也是清楚的，所以汉朝和亲的公主在匈奴的地位都不是很高。她们是作为体现出匈奴单于的征服意志而出现的，很多人由于水土不服和思乡心切，没过多久就死在了草原。
匈奴一方当然也想送一个匈奴女人给汉朝皇帝当老婆。可是匈奴人也明白，与汉朝人终有一战，自己送过去美女，汉朝皇帝也不会要。设想一下，如果匈奴公主来到汉廷，该给一个什么样位子？太低了，受了委屈，匈奴人就会有口实来攻打汉朝。太高了，匈奴人的势力就会延伸到汉廷内部。
（和亲的目的在下一代）
所以，即便是匈奴美女貌若天仙，汉朝皇帝志存高远，怎么可能因为一两个美女就会忘记“白登之战”呢？汉武帝在获得对匈战争胜利后还曾说，高皇帝遗朕平城之忧。
那么，汉朝皇帝不娶匈奴女人，就没有什么奇怪的了。到了汉匈战争后期，匈奴势衰，此时的和亲，等同于汉朝公主下嫁匈奴单于，所带随从都成为汉朝布置在草原的眼线，以夏变夷，这才是汉朝和亲的本意。
