而作为日耳曼人一支的法兰克人，在其大酋长克洛维（Clovis）的率领下，于486年击败了罗马在高卢残余势力，随后逐步消灭并其他法兰克部落，并通过击败西哥特人建立起强大的墨洛温王朝-法兰克王国。
墨洛温王朝的强大以及信仰层面的无冲突，使得法兰克王国与罗马天主教会开始了长期的合作和相互利用，这在一定程度上奠定了未来欧洲的政治模式。
但是，墨洛温王朝处于一个长期内部斗争之中，直到751年，墨洛温王朝的宫相（类似宰相的角色）矮子丕平（Pépin le Bref），废王自立，开创了加洛林王朝。丕平死后，法兰克王国被他的两个儿子，查理曼和卡洛曼一分为二。
771年卡洛曼猝死，查理曼得到了整个法兰克王国。通过不失时机的征战四方，查理曼几乎统一了整个欧洲地区，并于800年，由罗马教皇利奥三世加冕为“罗马人的皇帝”。从而成为自476年以来的第一位西罗马皇帝，法兰克帝国的历史由此开始。
加洛林王朝发迹得很快，也衰落得很快。查理曼大帝死后，其子孙无力维持庞大的帝国，法兰克帝国一分为三。
3 欧洲封建时代的开始
在公元10世纪左右，西法兰克王国由卡佩王朝统治，并向着后来的法兰西帝国演变；东法兰克王国由萨克森王朝统治，并演变为德意志王国及神圣罗马帝国，而中法兰克王国的一部分演变为后来的意大利王国，其余部分则被周边势力瓜分。整个欧洲也在此时进入了严格意义上的封建时代。
4 骑士阶层的出现
随着皇权的衰落，以皇帝名义行驶的政府权力，遭到各地强大领主的篡夺，形成大大小小的王国、公国、候国，以及伯爵领、男爵领。诸如男爵这样的小领主，在自己的土地上又是国王（或者大领主）的代表，以其名义，行使指挥、审判和惩罚等权利。
但实际上，他们是自己领地的主人和保卫者，在领地的便捷拥有小型的城堡。
此时，在战争中，作战的方式也发生变化。领主们身穿铠甲，改进了进攻和人防御的武器装备，要当军人就必须从小开始训练，这使得战争成为了专家的事。而农民只能在田里辛勤耕作。
这领主和他们的随从被称为“战士”（milites）；由于只有他们通常骑马作战，所以又被称为“骑士”。这些领主处于社会的上层阶级，拥有与众不同的特权、举止和思维方式。
原则上骑士并不世袭，下层人民也可以通过立战功升格为骑士，贵族的孩子会相对轻松，但也需要接受一定的训练并在军中服役数年才能册封为骑士，不过如果你出身足够显贵，也可以天生就是骑士。
5 基督的骑士
在11世纪，教皇格里高利七世发起大规模了宗教改革运动，得以让神职人员摆脱封建制度。因此部分教士得以建立“上帝的和平”，在某些时期内禁止战斗。在此期间一些拥有改革思想的新教会不断地被建立起来，诸如格兰德蒙修会（Grandmont），査尔特勒修会（Chartreux），普赖蒙特莱修会（Prémontré），以及西多修会（Citeaux）等。
由于无法制止战争，教会便赋予战争宗教的意义。于是，骑士变成虔诚的英雄，保护教会人员和财产的安全，并以上帝的名义济弱扶贫，帮助妇孺，但其最高目标则是打击异教徒。
6 十字军东征
在欧洲的封建时代，世俗的君主和教会为争夺统治权纠缠不休，特别是神圣罗马帝国皇帝和教皇之间长期争夺政治领导权，在11世纪末，教皇暂居优势。在这种情况下，教皇乌尔班二世为了拥有统治圣地耶路撒冷的权力，打算把基督教民众集结起来，进行大规模的远征。
同时，由于中世纪欧洲的爵位和财产实行长子继承制（长子继承爵位和绝大多数财产），几代下来，许多贵族子弟能分到的财产越来越少，很多人最终沦为了没有土地也没有财产，空有贵族名号的“光杆骑士”，这些骑士非常渴望改变自己的现状，与此同时，一大批贫苦的农民也渴望着改变自己的地位，希望能有机会升格为贵族，可以说，当时整个欧洲内部都蕴藏着巨大的阶级矛盾与寻求变革的力量。
从外部来看，由于阿拔斯王朝向查理曼大帝妥协，才使得欧洲基督徒得以前往耶路撒冷朝圣，而后来统治耶路撒冷的法蒂玛王朝对基督教徒的迫害，以及统治塞尔柱帝国在小亚细亚的征战，导致朝圣中断。
所以，1095年，在法国南部的克莱蒙（Clermont），教皇乌尔班二世出于政治上的考虑，动员骑士和穷人，号召他们拯救圣地。并向响应号召的基督徒担保，暂停法庭对他们提起的诉讼，由教会保护他们的财产。凡参加十字军的人，军服上都绣有一个十字，完成使命之后，他们所犯下的罪行都将得到赦免。十字军东征由此开始。
7 圣殿骑士团的建立
教皇的号召，不但得到了大量骑士和穷苦百姓的响应，同样也得到了不少领主的支持。这些权贵除了想让自己的罪得到宽恕之外，最大梦想还是到去东方征服并建立一个属于自己的国家。
1099年7月15日，十字军攻占耶路撒冷，并对其展开了整整两天的烧杀抢掠。随后，在1100年10月，作为第一次十字军东征领袖的鲍德温（Baldwin）建立了耶路撒冷王国。他是法国布伦伯爵尤斯塔斯二世（Eustace III of Boulogne）的小儿子。
1119年左右，为了保卫圣城，保护远道而来的传教士。两位当年参战的法国贵族，雨果·德·帕英和格弗雷·德·圣欧莫提议成立一个修士会，配备精良武装来作战。这一点获得了当时的耶路撒冷王国的支持，封给他们阿克萨清真寺作为根据地，传说该寺建于昔日所罗门圣殿的废墟之上。
修士会因此得名“基督和所罗门圣殿的贫苦骑士团”，也就是大名鼎鼎的“圣殿骑士团”。
这是第一支真正意义上的骑士团，从此之后各地才开始陆陆续续的建立骑士团体。 圣殿骑士团成立之初只有9名成员，主要靠贵族的捐助维持运营，他们的徽章为两人骑着一匹马，就是为了突显他们的团结与贫困，只是由于这个徽章过于暧昧，后来成为法王腓力四世指控圣殿骑士团搞同性恋的重要“证据”。
8 圣殿骑士团的崛起
圣殿骑士团的窘迫境况很快就得到了极大改变，教士圣伯纳德（算是当时的超级大V）发表文章公开支持圣殿骑士团，歌颂他们的义举，称其为“上帝的骑士”。在其鼓动之下，很多教团、贵族开始大力度支持圣殿骑士团发展。
在政治上，1139年，由教皇英诺森二世以诏书的方式授与他们特权地位：
（1）圣殿骑士团只对教皇负责，不受国王和地方主教指挥；
（2）具有免税特权，
（3）能在其领地收取什一税。
至此，圣殿骑士团成了直属于罗马教廷的武装力量。
在军事上，圣殿骑士的主要使命是守护圣地、保护圣徒，从1129年围攻大马士革到1291年阿科（Acre）被阿拉伯人攻破，圣殿骑士团参加了所有保卫圣地的战役，虽然每次参战的人数都非常少，但其发挥的作用通常十分巨大，甚至是决定性的。
圣殿骑士团最著名的一次大捷就是在“蒙吉萨战役”中大败萨拉丁，1177年11月25日，耶路撒冷国王鲍德温四世年仅16岁，率领80名圣殿骑士、375名骑兵和6000步兵，大胆攻击萨拉丁的3万人的军队，结果后者精锐的马木留克近卫军几乎被全歼，共伤亡2万余人。萨拉丁带着不到十分之一的残余部队仓惶逃回了埃及。
在各种大V光环和战斗功勋的照耀下，圣殿骑士团发展迅猛，各势力不断的奖赏给他们土地和金钱，同时骑士团还通过大规模开战金融服务业而翻滚出了更为惊人的财富，巅峰时期的圣殿骑士团成员超多2万名，且富可敌国，医院骑士团与条顿骑士团远不能和之相比。
到12世纪末，圣殿骑士团拥有的9000多处产业遍布整个欧洲，其中包括伦敦的圣殿教堂、柏林的圣殿宫等著名的教堂和城堡，甚至在一个时期内拥有整个塞浦路斯岛。
9 圣殿骑士团的覆灭
可以说，是萨拉丁成就了圣殿骑士团的辉煌，同样，也是萨拉丁最终毁灭了圣殿骑士团。
“蒙吉萨战役”的失败并没有让一代雄主萨拉丁气馁，在10年后，也就是1187年的一次大战中，他给了圣殿骑士团与十字军，乃至整个欧洲一次极为沉重的打击，那就是彻底改变了十字军东征格局的“哈丁战役”。
经此一役，精锐的圣殿骑士团和医院骑士团要么战死，要么被撒拉丁处死，不过圣殿骑士团的大团长杰勒德并未被处死，他被作为重要战俘交换了一座城池。哈丁战败，十字军主力部队几乎全灭，萨拉丁顺势扫荡掉了大部分的十字军国家，包括圣城耶路撒冷。圣城失陷的消息传到罗马教廷后，震动了整个欧洲，教皇乌尔班三世由于极度悲痛，当场去世，从此之后欧洲人先后又发动了八次十字军东征全部以失败告终，欧洲人再未真正占领过耶路撒冷。
10 圣殿骑士团的消亡
第二次十字军东征之后，欧洲人在中东节节败退，日子一直不好过，1291年阿科陷落后，几大骑士团在中东失去了立足之处，医院骑士团和条顿骑士团分别撤回到了自己的封地上，建立起了新的根据地，并最终发展成新的国家。
唯独富可敌国的圣殿骑士团选择回到法国老家享清福，这是一个天大的错误：圣殿骑士团拥有无上的财富，却没有了自己的根据地，成了一个装满宝藏的脆弱玻璃瓶；而且，圣殿骑士团当时还是法王腓力四世最大的债权人，法王欠了圣殿骑士团难以还清的钱，他一直在找机会想将这笔欠款一笔勾销……
1307年10月13日星期五，在毫无征兆的情况下，法国的士兵突然出动将全法国几乎所有的圣殿骑士们一一抓获，包括最后一位大团长雅克·德·莫莱，而后在法王的压力下，教皇被迫宣布解散圣殿骑士团，法王趁势给圣殿骑士团扣上了异端的罪名，将他们大规模的送入宗教法庭接受刑讯，罪名包括亵渎上帝、通敌、搞巫术、信仰邪教以及搞同性恋（瞧他们的团徽，两男骑一马）等等很多，法国的圣殿骑士大部分死在了刑讯和火刑下，其它国家迫于法王的压力，虽未加迫害，但也都先后解散了本国内的圣殿骑士团。
11 结语
圣殿骑士团的历史是一曲悲凉的挽歌，在圣殿骑士团200年的历史里，他们从西方到东方不断的战斗，留下了太多富于传奇色彩的故事，同时也积累了难以想象的财富，这些都给了后人巨大的想象空间。
据说法王在消灭了圣殿骑士后，除免除了自己的债务外，并没有搜刮出多少财产，圣殿骑士团巨额的财富大都被及时转移了，而关于这笔财宝究竟藏在了哪里，实在是众说纷纭。
