刘备从来也没有把兵权交给李严，李严这个托孤大臣更多只是表面上的意义，而没有太多实际的权力，蜀汉实际权力全部掌握在诸葛亮手中。
公元221年，刘备称帝，任命诸葛亮为丞相，丞相在一个政权中意味着什么不言而喻，刘邦的丞相是萧何，刘备的丞相是诸葛亮，刘邦对萧何还有猜忌之心存在，可刘备对诸葛亮却是极为信任。
刘备与诸葛亮的交情，从隆中对的如鱼得水，到刘备在前方征战，诸葛亮在后方镇守城池，足兵足粮，两人各取所长，分工明确。有人说刘备打仗不带着诸葛亮就说明不信任诸葛亮，这绝对是最荒谬的谎言。
如果你是刘备，你会让一个不信任的人镇守后方足兵足粮？你会让一个不信任的人当这个政权的一人之下万人之上的丞相？你会把自已身后的江山社稷、妻儿老小托付给一个不信任的人吗？
当然不会。
刘备打仗不带诸葛亮，让诸葛亮镇守后方是一种分工，都去前线打仗了，谁来镇守后方？如果这也叫不信任，那荀彧和萧何表示不服。
刘备对诸葛亮是绝对的信任，但刘备对李严就不一样了，诸葛亮是刘备一起创业的伙伴，但李严却是从刘璋那里投降过来的，刘备托孤选了李严，一是因为李严有些才能，二是因为李严身份特殊。
李严的身份是刘璋的旧部，但又与刘璋大部分旧部不一样的是，李严也是荆州人，刘备夺取益州之后，手下有大量投降过来的刘璋旧部，主要有益州本地人和从外地进入益州的东州人，而李严可以视为东州人的代表。
刘备托孤把李严拉上，与其是说托孤，还不如说是陪衬，除了诸葛亮，刘备政权再也没有合适的人接受托孤了，刘备把李严拉上，是为了安抚和拉拢原来刘璋旧部中的东州人。
刘备在夷陵之战战败后，就开始考虑后事，先是把李严从太守位置上调到永安担任尚书令，成为中枢机要官职，尚书令其实也就是皇帝处理政务的助手，位低而权重，也确定了李严的托孤大臣身份。
刘备病重之际，托孤的安排是：改任李严为中都护，统管内外军事，镇守永安，而诸葛亮的安排是：丞相领益州牧，开府治事，在成都辅佐皇帝刘禅。从这个安排，就能看出，李严无论是身份、地位还是权力，都无法与诸葛亮相比。
刘备的这个安排真是让人疑惑不解，既然李严是托孤大臣，为何要留下镇守永安而远离政治中心？既然是镇守永安边境，为何又是托孤大臣，这么远怎么辅佐皇帝？
再仔细研究一下李严的职位，你会发现，李严虽然有托孤大臣之名，且有统领全国军事之名，但无兵权之实，换句话说就是，李严只是个名义的全国军事总司令，而没有实际权力，或者说实际权力明显不符身份。
李严镇守永安，永安是蜀汉与东吴的边境，李严只不过算是蜀汉的一员封疆大吏而已，他手上的兵权也只有永安的驻军而已，这是一支边防军，要知道蜀汉的都城在成都，除去边境的边防军和各地的郡县兵之外，蜀汉的中央军是驻守在成都附近的。
皇帝刘禅和诸葛亮是在成都的，诸葛亮如果要调兵需要李严同意吗？根本不需要，如果不需要，李严算是哪门子的统领全国军事呢？从各种情况来看，李严除了顶着全国最高军事长官的名义之外，并没有全国兵权之实。
反而是诸葛亮拥有了蜀汉全国的兵权，比如南征南中，是诸葛亮这个丞相率军平定叛乱的，李严这个“最高军事长官”在同一时间仍是驻守永安，再比如诸葛亮五次北伐期间，都是诸葛亮领导并亲率军队北伐的，李严这个“最高军事长官”却在帮诸葛亮运输粮食！
李严只是运粮的好吧，哪来的兵权？无论从哪一个方面来看，李严都没有兵权，最多也就是驻守在永安边境地区的边防军归李严管理，从种种事迹来看，李严被拉到中都护这个位置上就是个笑话，不过这个笑话就是刘备故意而为之的。
再看看刘备的托孤，比如那句著名的托孤之语：
君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之;如其不才，君可自取。意思是：你的才能是曹丕的十倍，一定能安邦定国，成就大事。如果我这个儿子可以辅佐，请辅佐他，如果他无才能，你可以自己决定如何取舍。
然后刘备又下诏令给刘禅说：
汝与丞相从事，事之如父。意思是：你与丞相一起从事，一定要把丞相当成父亲一样对待。
看到了吗？刘备托孤至始至终是在跟诸葛亮说的，包括交待诸葛亮如何取舍刘禅，包括交待自己的儿子对待诸葛亮要像父亲一样，重点是刘备在对诸葛亮交待，跟李严说过什么吗？没有。
李严只是刘备托孤诸葛亮的陪衬而已，如果只托孤一个人，难免有人说闲话，多了一个李严，表面上是拉拢了东州人，实际上李严除了地位高了一些，权力并没有增加，甚至连兵权都不见得比托孤前大多少，要知道李严当太守时，手下的郡县兵都有数千，现在当中都护，乃至骠骑将军时，基本上也和以前差不了多少。
