陶仲文混了一辈子，到64岁高龄，才混到从九品的仓库管理员！没想到，本该回家抱孙子的年龄了，陶仲文竟然才真正开启他的辉煌事业，简直跟姜子牙有得一拼。
因为得到嘉靖帝的红人，邵元节的推荐，陶仲文以方术逐步得宠于嘉靖，到他85岁病逝，二十一年来，他平步青云，官至礼部尚书，身兼少师、少傅、少保，三孤集于一身。后来他又被加授特进光禄大夫柱国，封“恭诚伯”，儿孙及弟子多人因他得到擢拔，死后还获得了“荣康惠肃”的谥号。
正如题干所说，嘉靖身边的方士们，大多下场悲惨，如段朝用、龚可佩、蓝道行、王金、元玉等。靠玄幻的骗术可显贵一时，终究躲不过宿命。那么“大器晚成”的陶仲文，为何二十余年荣宠不衰呢？
关于这个问题，后世有很多学者做过深入研究，大体有以下几个方面原因：
嘉靖皇帝对陶仲文的“政治隔离”保护了他
以方术取悦于嘉靖的道士们，大多是不甘寂寞，险中求富贵之徒。本来进入帝国上层交际圈，想独善其身就已经很难，更何况这些人还主动卷入政治斗争！
比如由陶仲文推荐的龚可佩，因为锋芒毕露，得罪了中宫太监，结果被诬陷杖杀，尸体被野狗吃光！比如被嘉靖称为“蓝神仙”的蓝道行，公然与严嵩为敌，结果被老狐狸严嵩设计害死。
大概出于以上教训，嘉靖虽然很宠幸陶仲文，但“不欲令预朝政”。地位捧得很高，荣誉高得吓人，就是不让他参与朝政，安心做“科研”。
应该说嘉靖帝很聪明，陶仲文如果有政治才能，也不至于一辈子都没摆脱“吏员”身份！况且朝中不缺大臣，缺的是能帮助嘉靖升仙的“专业人才”。读书人一抓一大把，陶仲文这样的“专家”是稀缺资源，不能浪费在朝政中。
无疑，嘉靖帝对陶仲文的定位，等于给陶仲文加了一道“隔离圈”，让他永远不会受到政治冲击波的伤害。
陶仲文的小心谨慎是自保的关键
《明史》记载：“仲文得宠二十年，位极人臣，然小心缜密，不敢恣肆。”这一点，是陶仲文有别于其他方士们最显著的地方，也是他长期隆宠不衰的内因。
陶仲文的性格本就不是善于专营之人，否则不会一辈子在官场最底层混日子。加上人近暮年，阅历让他也更成熟，没有得志的猖狂，更没有少年的浮浪。
陶仲文告病前，将历年来嘉靖帝赏赐给他的蟒玉、金宝、法冠及白金万两，全部归还给皇帝。这个做法，就显示了陶仲文对富贵荣华的淡定之心，以及对嘉靖皇帝的恭谨。
嘉靖帝是个喜怒无常的暴君，极其聪明，威严不测，谁想跟他玩心眼几乎是自寻死路。陶仲文在他身边见识多了，恐怕内心也是充满了恐惧感。
正是这种畏惧和恭谨，让嘉靖帝对陶仲文格外赏识，也是他几十年屹立不倒的个人因素。
嘉靖的私生活需要陶仲文“助力”
奇怪的是，陶仲文虽然备受宠幸，但却不见多少实打实的“科研成果”，所以后人对此一直疑惑不解。明朝文学家王世贞认为，嘉靖对陶仲文的宠幸不衰，是有特殊原因的：
“仲文立朝几二十年而不废，唯其呈现内宫子嗣延法为最，传今上之降复出此，信然！”意思是嘉靖皇帝床上功夫一流，生儿子却不行，是陶仲文帮他实现了子嗣茂盛的愿望，并说隆庆帝（嘉靖帝的儿子）体格健壮，就是当年陶仲文的功劳。
后人对王世贞的说法深以为然，还说后世的达官贵人们，对陶仲文的“固本精元汤”趋之若鹜。其实，王世贞说话一点不靠谱，完全拿这事当《金瓶梅》胡编乱造了。
我们先来看一下，嘉靖帝的子嗣情况：
嘉靖帝一共八个儿子，五个女儿。八个儿子中，只有二子朱载壡（去世时十六周岁），三子朱载垕（隆庆帝，去世时三十五岁），四子朱栽圳（去世时二十八岁），三人成年，其余五子都是早夭。且三个儿子，只有隆庆帝有一子朱翊钧，朱载壡和朱栽圳都绝后。
五个女儿中，三个早夭，一位二十三岁英年早逝，只有一位活到六十八岁。
嘉靖皇帝有多少妃嫔呢？有明确姓氏记录的八十二位！八十二位女人（不算没有名分的女人），只生了十三个儿女，大多还夭折了，孙子辈更是少得不好意思说出口！
请问王大作家，陶仲文的“子嗣延法”效果在哪里？隆庆帝三十五岁就驾崩，体格强健之说根据又在哪里？
还有一个事实，是王世贞没有注意到的：陶仲文来到嘉靖皇帝身边，是嘉靖十八年，在陶仲文来之前，嘉靖已经生了五个儿子，三个女儿。陶仲文来后，嘉靖又生了三个儿子和两个女儿，全部早夭！
妈呀！陶仲文的“科研成果”，不但没让嘉靖帝生育能力增长，反倒让死亡率提高到百分之百！这分明是凶手嘛！
所以，王世贞的说法完全不靠谱！
倒是有一种可能，嘉靖帝的“床功”，需要陶仲文“加油”。嘉靖皇帝在这方面是相当放纵的，当年“壬申之变”的原因，就有宫女不堪其辱的成分。方士们在这方面的成果屡见不鲜，估计陶仲文也不例外。不过这样的成果，没办法大肆宣传，所以导致陶仲文的功劳被“埋没”，除了嘉靖帝，无人知晓。
自古以来，方士这个很另类的群体，虽大多结局悲惨，但一直累世不绝，说白了都是特权阶级的欲望作祟。陶仲文因为个人的阅历，让他有一个小心谨慎的态度，加之嘉靖皇帝的可以保护，和“特殊需求”的满足，竟然二十余年龙宠不衰，也算一个不大不小的奇迹了！
