在讲述这个问题之前，先要阐述什么是分封制和郡县制。分封制是指统治者通过分封土地给王室贵族、奖赏功臣、前朝遗留贵族，共同管理国家的一种制度。它发源于上古时代部落氏族首长对战败的土地和人口管理。根据史书记载，黄帝时“诸侯咸来宾从”黄帝"置左右大监，监于万国"，这就是原始社会末期最早分封制的记载。之后，分封制经过三皇五帝时代和夏商时代，在西周发展到顶峰。周王室把疆域的土地划分给各个诸侯所有，诸侯拥有享受分封土地一切资源和收益的权益，每年只需要向周王室缴纳一定的贡品就是尽了自己义务。周王是一种共主，就是各个诸侯共同承认他为领袖。诸侯死后，土地理论上是由周王室收回，但实际上都可以由子嗣继承，实施世袭制。
（西周地图）
郡县制就是秦朝秦始皇实施的国家管理模式，其实分为“县制”和“郡制”。县制发源于楚国，郡制发源于秦国。当秦始皇统一六国之后，就把“县制”与“郡制”互相结合，形成了郡县制——郡和县是地方的二级行政机构，国家分为若干个郡，每个郡有郡令。之后，在每个郡下面设置县，每个县有县令。郡令和县令都由皇帝任免，这样保证了中央对地方的集权。
（郡县制）
之后，我国封建王朝都实施秦始皇的郡县制，建立统一的中央集权国家。这些封建王朝都存在两百多年，给人感觉仿佛郡县制的王朝寿命都比分封制周朝短，仿佛分封制比郡县制先进。其实不然，郡县制是符合中国历史发展状况的国家管理制度，相反分封制还会延误中华文明的发展，现在就分析原因：
西周分封制存在，是由于上古时候落后生产力决定的
周朝时候实施分封制，能维系八百年统治，都还是由上古时候落后的生产力决定。
周武王打败商纣，建立周朝时候，疆土面积最北封国燕，也就是达到今辽宁喀左、朝阳一带，西面至今甘肃渭河上游，西北抵汾河流域霍山一带，东面的封国齐鲁到了山东半岛，南至汉水中游，东南抵长江下游和太湖流域，势力所及还可能到达了巴蜀一带。据义务教育课程标准实验教科书（河北人民出版社历史）第45页记载：
西周初年的国家有800个，到了春秋初年，还剩下170多个战国之初，只有几十个了。可以看到，西周最初分封的国家是800个，当时整个中国面积也就是今天陕西、山西、河南、河北、山东、甘肃、江苏、湖北这些省份。在这些省份中分封了八百多个国家，可以想象受封国家的领土面积是非常小的，相当于今天一个镇或者一个县，镇长和县长就是西周时候的诸侯国的国王。由于领土面积的窄小，土地和资源有限，是很难有震撼西周天子的力量。
西周时候，周王室采取分封制管理国家，也是由于落后的生产技术决定。在古代，主要交通工具就是马车。在西周之前的史书，都没有“马”的记载，人们祭祀上天主要是“牛羊”。可以想象，周天子建立政权之后，面对广阔的国土面积，在没马车没现代化交通工具情况下，由于距离和交通工具的限制，无法对国土做有效和长期的日常管理。比如天子想任免某一个官员或者实施某一方案，却由于交通运输的困难，很难把天子任免的官员和实施的方案下达到地方。所以，只能采取分封小国的方式对某一地区来管理国家，就是诸侯管理小群体，然后承认周天子为领袖的管理方式，这是周王室开拓边疆地区的良策，也是西周分封制存在的现实原因。
西周时候，社会还处在“青铜器时代”，使用都是笨重的青铜器，生产技术落后。西周首都是“丰镐”，就在今天陕西西安长安区，处在水草丰盛的渭水平原上，实力也雄厚。分封的诸侯国很多都是在边疆和不开发地区，资源贫瘠，很难有实力与中央的周天子抗衡。所以，西周周天子才会有实力驾驭各个地方诸侯国。西周存在时间才会从公元前11世纪-公元前771年，存在大约三百多年。
之后，伴随着生产力的发展，分封的诸侯国势力强大，井田制瓦解，人口的增多，用来打仗的武装力量也就增强。再加上周平王东迁，周王室势力衰微，难以控制各个地方诸侯。各个诸侯国也仗着强大的实力，不把周天子放在眼里，发起“大鱼吃小鱼”、“大国吞小国”的战争，这就是东周时候的春秋战国时代。春秋战国的东周时代，从公元前770年---公元前 256年，经历了514年。但是，在这五百多年时间内，诸侯为了争夺霸权频繁发动战争，东周只是象征性意义存在，名存实亡，却无真正的国家统一和国家理念。所以，东周的存在也只是一种象征性的，存在中国是各个诸侯国的混战，谈不上统治中国五百多年。
之后，秦始皇统一了六国，听从了丞相李斯的建议，取消封国建立郡县。司马迁在《史记》中记载李斯对秦始皇论述分封制容易造成战争之外，还遗漏一点，那就是生产力的发展，带来了交通方式的改善。
在战国时候，中国由上古时候的“青铜时代”过渡到“铁器时代”。铁器时代，刀剑的普及使拥有富庶资源一方战斗力提高，使中央拥有震撼分割诸侯的实力，也更带来了马车交通工具的普及和使用。各个地方的联系便利，有利于中央对地方的管理。所以，秦始皇也没必要采取“分封”的方式来管理边缘地区。当实施“郡县制”，不允许地方享有自治权，管理地方的郡长和县长由最高统治者皇帝任免，为皇帝打工，由皇帝发工资，有利于中央对地方的集中管理，可以避免春秋战国时候诸侯混战、国家一盘散沙的局面，使百姓免于战争的痛苦，对国家发展中华文明发展是很有益的。
（一统六国的秦始皇）
所以，可以看到西周时代分封制的实施，是由落后生产力所决定的。郡县制的存在，也是由生产力发展决定的，符合历史发展的潮流。周朝虽然存在了八百年，然而实质意义上国家统一也就是西周的三百多年，五百多年都是东周诸侯混战的局面，根本说不上分封制比郡县制先进。
分封制造成国家的分裂和战乱，郡县制比分封制更符合中国古代的国情
中国历史发展事实也证明，分封制存在造成国家的分裂和战乱。
在秦朝灭亡之后，第一个分封诸侯就是楚霸王项羽。当项羽消灭秦朝主力进咸阳之后，成为实力最强大的诸侯。当年项羽也有当皇帝的条件，但他却仿效西周，分封了十八路诸侯。没想到没多久，地方诸侯一有实力就发动战争，国家战乱，项羽最后就在楚汉战争中失败自杀。
刘邦建立西汉初期，实施郡县制与分封制并存，这些同血缘诸侯王是很难伺候的。在汉景帝时候七国之乱的爆发，好在中央朝廷实力强大，镇压了叛乱。面对诸侯国势力的增强，汉武帝也推行了削藩的推恩令，强化中央集权，使西汉能绵延。
（西汉诸侯国）
在东汉末年三国混战中，司马氏篡夺曹魏政权，建立了西晋王朝。司马炎认为曹魏的失败，在于把同亲戚的兄弟都赶走了，自己夺权胜利原因在于家族成员力量大。于是，就仿效分封制，分封了本家族27名同性成员为各地诸侯王。之后，丑皇太后贾南风专权，屠杀司马皇室成员，引起了其他诸侯藩王的不满，酝酿了八王之乱，国家内战频繁。之后，五胡乱华，堪称是北方汉族历史最悲惨一段时期。从公元316年西晋被前赵灭亡，到公元589年隋文帝杨坚灭陈建立中央集权的国家，在这273年内乱期间，如果没有祖逖、谢安、刘裕这些将领抗击胡人，华夏文明也被毁灭了。
（西晋八王之乱）
在明朝时候朱元璋建立明朝，为了巩固朱家血缘的统治，也是分封诸王。之后，“靖难之役”，势力强大的燕王朱棣推翻了朱允炆的皇位。而且，明朝后期分封藩王数量的庞大，这些不纳税的皇室宗亲把明朝经济拖垮，这也是明朝灭亡的重要原因。
我们可以看到分封制是不利于中国历史发展。由于分封制诸侯国的存在，会导致国家战乱，不利于社会稳定和国家的长治久安。分封制这一种依靠血缘和恩惠形成的政治结构，弊端在最开始父子辈的直系亲属关系间不会这么明显。但是，伴随着王位世袭继承，分封诸侯国与中央血缘纽带也会变得越来越远。地方势力的强大，中央对地方影响也变为越来越小，诸侯势力强大必然会起着吞噬中央的野心，自然容易出现战乱的局面。
所以，中国古代文人就是讨厌分封制，厌恶分封制带来的战乱。唐代大文豪柳宗元就专门写著一篇《封建论》的政论文，认为实施分封百害而无一利，大谈郡县制的优越性。
实质上，郡县制也是符合中国古代的国情。
地理特征通常也是影响一个国家历史发展的重要因素。中华文明起源和发展于中国的中部和东部地区，有着广阔的平原，如华北平原、长江中下游平原、渭水平原、江汉平原等。这些平原面积广阔、土地肥沃、资源丰富，没有比较高大险恶的山川阻拦，有利于中央集权管理。我国自古就是一个农业经济为主的国家。在战国后期，伴随着井田制的瓦解，土地私有权的兴起，产生是一种以家庭为单位的自耕农经济，也就是小农经济。这一种小农经济与欧洲的封建领主经济不同，势力弱小单薄，以小户为单位，如同马铃薯一样撒在大地上，需要中央作为强大的力量把这些分散的小自耕农经济管理起来，所以只有中央集权的方式，才能适合中国古代经济的方法。实施郡县制，能把各地分散的自耕农经济进行统一管理，有利于经济发展与国家的长治久安。
造成封建王朝短命的原因不是郡县制，却是土地利益不均
实质上，造成中国古代封建王朝短命，都达不到三百年的根本原因不在于郡县制，却是由于人口数量增长之后，由于严重社会利益分配不均导致的民怨，本质就是一种土地资源分配问题。
纵观中国历史，当一个王朝建立初期，都是丈量土地和测算人口，对土地资源重新分配，巩固了自耕农经济，这时候土地格局总的来说是比较合理的。但是，土地有好坏之分，人有贫富差别。当经过一段和平时代发展，人口增多，土地资源有限，一些富余劳动力得不到土地。再加上一些人有了钱就会兼并土地，变成地主，一些人也因为贫穷失去土地。当土地朝着一部分人集中，集中在少数大地主和官僚手中，拉大了社会贫富两极分化。当失地农民的增多而流离失所，再遇到自然灾难和少数民族的入侵，失地农民无饭可吃成为流民，就会因为生存问题暴动揭竿而起，这个王朝离灭亡也就不远了。
（农民起义）
因此，我们可以总结，分封制使周王朝存在长久原因，都还是在于生产力的落后。郡县制是适合中国古代封建王朝发展的制度，决定中国古代王朝短命的根本原因，是在于土地分配不均带来的利益问题。
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