指南针，造纸术，火药和印刷术，是中国古代的四大发明。
中国自古以来，从来没有中国人提起过“四大发明”这个伟大的名称，而是一个热爱中国的英国化学家李约瑟，送给中国的礼物。在他以前，中国从来没有过这种提法。
造纸术堪称四大发明之首
首先，我们必须明确，作为代表中国科技成果的“四大发明”，它们都不是普通的发明，而是意义重大，成就非凡的特殊发明，在这个基础上，我们来看看我们的四大发明。
先说我认为没争议的那就是造纸术，纸的出现，使书写、记录和收藏更加方便，使文化的传播和继承变成更容易，更广泛，在电子时代以前，纸张占据着人类文明的中心。
有人可能会说埃及的草莎纸或玛雅人的树皮纸，还有羊皮纸，这些所谓的“纸”好像都比中国的纸出现得更早。但是，如果那些把原始的原料，简单的加工一下，改善其书写的品质，这些并不能称得上真正意义上的”纸“。
所以，造纸术是中国人献给世界和人类文明最大的礼物。
火药的发明，改变了世界
“火药”这个词，的确是中国最先有文字记载和使用的，也最先记载了火药配方。
但是有争议的是中国发明的火药，实用性都不强，威力也不够大。中国发明并使用火药作为武器的朝代起源于宋朝，军力十分的羸弱，被北方的野蛮民族，连续打崩溃三次，直到最后灭国，然而火药的出现并没有改变宋朝民族的命运。
后来西方人改进了火药配方和制作方法，成为改变他们历史的工具，并把这个荣耀归于中国。
所以，打开火器时代的大门，只能是中国人。虽然中国人没能用火药改变自己的命运，好歹是我们打开的大门，世界也因此得到了改变。
古代中国人发明的指南针，备受争议
第三是指南针，指南针虽然是如此小的东西，但是它的意义非常重大。
古代中国人常用指南针定核风水，可西方人却用指南针去大海远航，一远航就把世界打通了，开启了伟大的大航海时代。
有争议的地方在于，我们发明的指南针，不能用于航海。与火药不同的是，磁石具有指向性，并不是很复杂的特性，谁都有可能独立发现，虽然中国是最早记载了磁石指向性的特性，并最早记载使用磁石指向特征用于指示方向。但是，我们使用的方法是用水浮和悬挂，这种方式受限于环境和稳定性，完全无法用于航海，不能用于航海的指南针，其意义就不那么大了。
结论是，我们虽然最早记载使用了指南针，由于西方完全可能不依赖我们的发明而独立发明，能用于航海的指南针，我们的发明也就不具有多大的意义了。
教科书中将“活字印刷术”改为“印刷术”
接下来就是争论最大的活字印刷术，现在教科书中去掉了“活字”，变成了印刷术，可见其争议有多么大。
简单的说，活字印刷术，因为没有配套的坚固技术和油墨，根本无法大规模运用。要说印刷术不能大规模运用，那还叫什么印刷术呢。所以，教科书中把“活字”拿掉，也是很正确的。
那么印刷术这个概念就太大了，由于年代久远，最早的印刷品大多都是孤件，如何界定其印制规模还是很困难的。
由于中国的确是雕板印刷术的发明国，而雕板印刷又是大规模印刷的基础，所以，中国一定是最早大规模制造印刷品的国家。而且，中国的雕板印刷术传到欧洲，推动了欧洲的文艺复兴和思想启蒙运动，更直接启发了谷腾堡发明铅活字印刷术，可以说意义重大。
小编总结
在中国古代文化中，根本没有科学和技术的位置，作为技术的发明人和发展动力，工匠，他们的地位常常与娼妓一个等级，我们现在拿出来证明中国历史上有多么多么辉煌的技术成就的证据，要么是一些业余爱好者，偷偷记下的一些粗略笔记，要么是一些地位低微的工匠勉强糊口的作品。
有人说过，中国人重视宝物，但不重视制造宝物的人。在我们有着长达五千年的历史文明的发展进程中，说得上口的伟大的技术成就，难道就只有这区区四个吗？
