我是小林，我来回答这个问题。
南云忠一是旧日本帝国海军将领中最出名的将领之一，原因是他作为前线最高指挥官，亲自指挥了珍珠港袭击和中途岛海战。不用说，美国人视他为大敌，必欲除之而后快！南云没有死在美国人的绞刑架上，战争结束前一年他就死了。他是怎么死的？我们来看看南云忠一的一生。
（南云忠一照片）
一、南云忠一简介
南云忠一，1887年3月25日出生于日本山形县。1908年，他毕业于日本海军兵学校（日本海军的中级军官学府）第36期，在同期191人中排名第7位。毕业后，南云忠一进入日本海军工作。接下来，他以优异的成绩考入日本海军大学（日本海军的高级军官学府）并毕业，并在海军中不断晋升。
1935年11月，南云忠一晋升少将。
1939年11月升中将。
1940年任海军大学校长。
1941年4月就任第一航空舰队指挥官。
值得一提的是，南云忠一是个水雷战的专家，结果却被安排指挥航母舰队。这一点让后世的学者们相当诧异。
二、偷袭珍珠港——人生的巅峰
（日本海军大将山本五十六，“得意之作”为策划偷袭珍珠港）
随着日本侵略步伐的加快，野心越来越膨胀——日本侵占法属印度支那半岛，美国、英国等国家再也沉不住气了，使用“杀手锏”：石油禁运！疯狂的日本人傻眼了，要知道日本资源稀缺，美国人和盟友的这一招等于掐住了日本的脖子。日本的海军舰队没了进口的石油，两年以后就成摆设！
面对石油和其他物资的禁运，日本军方也是“王八吃秤砣”，铁了心要和英美拼命。
1941年12月7日，南云忠一指挥日本海军的精锐力量，奇袭珍珠港并取得成功。毫无防备的美国人付出惨重代价。珍珠港偷袭成功后，日本陆海军其他部队也大举出动，抢夺英美等国的南太平洋殖民地。
（美军在日军的突然袭击下，损失惨重）
面对突然袭击，英美国家措手不及，日军旗开得胜。日本人大呼“英美也不过如此”！
三、中途岛海战——人生的崩溃时刻
珍珠港胜利之后，南云忠一成为了英雄般的人物。此后，他率领部队转战太平洋和印度洋，继续打击美国和英国的军队。就在日本海军逞威风于太平洋上时，1942年4月18日，美国人组织了一次千里奇袭，地点竟然是日本东京！日本人脆弱的心理承受不了了。
怎么办？日本军方头头们竟然想出了占领中途岛，彻底断绝美国空袭日本本土的希望！此外，美国的航母敢出面，就通过海上“决战”，一举消灭美国航母舰队。不得不说日本人的想象力丰富，还想“一石二鸟”。
中途岛战役并没有像日本高层设想的那样。因为密码被破译、侦查失误和准备不足——日本海军有两艘海军航母并未同行，而是在船坞维修（即受伤的“翔鹤”号）、或者是在基地整编（正补充飞行员的“瑞鹤”号），日本的4艘航母还是败在了处于劣势的美军手下（美国航母只有3艘）。
（太平洋上美日激战场面）
（影视剧中的南云忠一，不得不说，日本人的电视电影历史人物还原度还是很高的！）
日军的四艘航母沉没，这对日本来说可是致命的打击！太平洋战场的主动权转移到了美国人手上。
总结一下日军的失败原因：
1、情报泄露。这是很大的一个失败原因，日本人没有达到奇袭的效果！
2、侦察失误，日军侦察机没及时查到美军航母舰队。山本五十六其实已经查明了，美国航母出现在了战场，但他没告诉南云忠一。等到南云忠一知道美军还有航母参战时，宝贵的时间已经所剩无几了！很多人都觉得南云不该用宝贵的时间，一会儿换鱼类一会儿换炸弹，结果葬送舰队。其实归根结底还是侦查失误！
3、日本海军准备不足，两艘航母因故未能出战，作战实力大减，南云忠一难免捉襟见肘！
4、最重要一点。日军的战略错误！到底是占领中途岛还是打掉美军的航母？日本高层倾向于“一石二鸟”，但是哪有这么便宜的事情？最终鸡飞蛋打，偷鸡不成蚀把米——亏惨了！
四、南云忠一的余生
南云忠一经历了中途岛惨败，颜面扫地，甚至想自杀，但是被部下劝阻了。日本高层并没有一味责怪南云忠一，毕竟他还是个有经验的老将，就让他戴罪立功吧。
南云忠一在接下来的战斗中（如瓜岛战役，圣克鲁斯之役），也算是表现得中规中矩，偶有小胜。但是毕竟日本开始走下坡路了，南云忠一也走下坡路了。
圣克鲁斯之役后，南云被遣送回国，任佐世保镇守府司令（明显是被降职了）。
1943年6月，南云转任吴镇守府司令，并于10月兼任第一舰队司令。
1944年3月，南云被任命为中太平洋方面舰队司令兼第十四航空舰队司令，驻地塞班岛。
此时的日本海军已经和2年多前袭击珍珠港的时候不可同日而语了！日本海军的舰船、飞机、飞行员损失甚重，且无法弥补了！美国及其盟国军队则发起反击。
1944年6月15日，美军登陆塞班岛，投入巨大力量务必夺下这个战略要地。而日本海军已无力救援。7月6日，南云忠一在外无援兵的情况下，绝望自杀。
