趣谈答案：北宋拿下陇右主要目的有两个：剿灭西夏、获取何曲马；次要目的有三个：多边贸易（调解宋朝经济疲态）、接触西域（为进一步扩充做准备）、减少缓冲区（直面辽国，成两面势而不是三面势）。
一封《平戎策》
公元1068年，一封书信递交到宋神宗的朝堂上，而这封书信就是大名鼎鼎的《平戎策》。这封书信中有一个关键节点，几乎囊括了南北宋平复西夏的所有要诀：
欲取西夏，当先复河湟
什么意思呢？想要平定西夏，必须搞定河湟，倘若河湟控制不住，那么西夏也将无法控制。
自此开始，这句话成为了北宋治国的一条根基，在未来若干年内（二十余年），一直没有放弃对河湟的直线控制，只不过最后国破家亡，想控制也控制不了了。
陇右最开始以地方名称出现的时候，是在汉朝末年，在那个群雄争霸的年代。而陇右的得名是因为在六盘山四周有一处陇山，它的位置在陕甘交界处。
在汉朝末年的时候，已经没有办法对西域地区实行有效的控制，也没有办法恢复汉武帝时期的盛世，只能够把陇山以西的所有区域通通称之为陇右。而这个陇右包含了汉朝末年对于国家的惋惜，针对于这一点，咱们不再做过多阐述。
而在南北宋时期，陇右有了狭义的地理空间概念，指的是黄河以东，陇山以西的部分区域。我们拿出现阶段的地图来看，依托于平凉市、定西市、兰州市和天水市这四处地方的一个大概布局。
元载相公曾借箸，宪宗皇帝亦留神。
有趣的是在我们找寻河湟的时候查到了一首诗，而这首诗就是唐代的大诗人杜牧写的。
这首诗并不是一首积极乐观的诗，而是反讽当朝的统治者无心国事、贪图享乐的诗，在这首诗里面表达了杜牧对于边疆隐患的深思，更多的是自己作为一个书生的无可奈何。当然，如果把河湟当做一个引申一直往前推进的话，绝对不是唐朝就有的地名，但是在唐朝愈发显要。
唐宪宗李纯也曾经盯着河湟区域发愣，一心一意的想要把河湟再次收复过来，但是整个唐朝的实力已经不再允许。唐朝从安史之乱后眨眼变成了中唐，甚至变成了后唐，再也没有实力去收复河湟了。
如果我们拿出现阶段地图，单纯的看河湟这个地名的话，指的是甘肃和青海两个区域的交界处。
而这个区域的交界处与陇右有部分差异性，陇右并不能够绝对意义代表河湟，同样的河湟也不能绝对意义的囊括陇右。
但是在唐宋年间河湟有着两层含义，第一层含义指的是和陇右的区域相连通。而在这层含义当中，陇右和河湟相差不大，仅仅有部分的差异性。第二层含义则更加微妙，指的是在该区域活动的少数民族。针对于这一点，我们会在下文当中详细介绍，尤其是北宋为了获取河曲马的时候。
北宋针对西夏的战略意图
在北宋政局相对稳定的时候，身边一共有四个邻居，而这四个邻居的关系非常微妙。
除了北宋西南方向的大理国对北宋的关系比较暧昧，时常搞一些贸易往来之外，其余的三个国家对于北宋几乎是呈虎狼之势。
那三个小国家分别是北方的辽国以及西面的吐蕃和西北方向的西夏。
辽国作为一个神奇的国度，在五代十国的时候一直想要南下，但折腾了半天始终没有下来。这一方面与辽国本身的制度相关，另一方面是因为辽国内部的内斗和辽国大将军的匮乏。当然除此之外还有唐朝大一统文化和格局对于华夏汉人的思想灌输，让汉人更多的蔑视北方的辽国。即便辽国想要大一统，想要南下入华，但是在当时的两大贵族以及南唐的死命硬挡之下，辽国根本没有还手之力。
一直延续到宋朝的时候，辽国俨然已经变成了一个庞然大物，而这个庞然大物不再是一个个体，它是一个密集的利益联系体。因为辽国已经晓得，单纯的凭借自己的能力是无法将北宋分割完毕的。
于是在辽国的身边有了一个小伙伴，这个小伙伴就是西夏。
西夏的诞生、西夏的辉煌和北宋有着密切联系，而更多的时候西夏和北宋是死敌，双方之间不死不休。
但是单纯的凭借西夏是没有办法和宋国进行对抗的，因为西夏的战略纵深太短，西夏的粮草军马都没有超越宋朝，于是西夏找到了两个小伙伴，并且成为了两个好伙伴的枢纽，他们分别辽国和吐蕃。
至于吐蕃，从北宋刚开始建国的时候，就和北宋有着诸多的恩怨情仇，与西夏一拍即合。而通过西夏来回运作，吐蕃和辽国也有密切的利益联系。于是形成了一个关系链，在这个关系链当中，北宋被牢牢的控制在了，华夏的东南区以及正东方（大海）和华夏的北方（辽国）、西方（吐蕃）、西北方（西夏）通通被其它少数民族所控制，而北宋的西南方是与北宋关系比较好的大理国。
在北宋巅峰的那几年，一直忙于开疆扩土，北宋并没有我们想象的那样脆弱不堪。比如陇右都护府就是北宋军事代表的一个杰出的作品，而这个都护府直接包括了青海、哈密、甘肃等区域。只不过维系的时间比较短，在靖康之变后便化为灰飞。
西夏这个国土不强盛，也不兵强马壮的国家，却能够和北宋牵制这么长时间，是因为西夏的国土非常的特殊，先后有三座大山盘绕，而这三座大山形成了易守难攻的态势。
这三座山分别是贺兰山，六盘山和祁连山，而这三座山所形成的纵横交错的地理框图让北宋望之莫及。再加上北方的辽国一直在牵制着北宋，只要北宋有出兵攻打西夏的迹象，辽国就会趁其不备给北宋来一下子。
北宋一来承担不起这么大的风险，二来进攻西夏实在是路途坎坷，于是便把所有的注意力都转移到了陇右地区。
陇右地区一旦占领，就可以避开绝大多数的山脉，避开绝大多数荒漠，避开绝大多数的艰险环境。而且陇右地区几乎是一把匕首，直接将西夏分成两半。在这种情况下北宋有信心，有能力也有魄力直接将西下控制在囊中。
也就是说，只要占领了陇右，北宋在没有出现太多意外的前提下，西夏基本上是不复存在的。一旦西夏消失，吐蕃和辽国之间的密切联系和利益往来也将不复存在。
西夏一旦处于被动，北宋就会处于主动，而这个主动完全依托于陇右地区。
夏人有腹背受敌之忧
在《平戎策》当中有这样的一句话非常微妙，夏人有腹背受敌之忧，这句话指的是什么呢？指的是北宋彻底占有陇右之后，西夏所面临的亡国状态。
以绝西夏右臂
而这位臣子生怕自己的建议不能够得到宋神宗的采纳，甚至提出了这样的观点，只要把陇右占据，就如同断绝了西夏的左右臂膀。
自此开始，陇右成为了北宋的最高战略部署之一。
北宋针对河曲马的战略意图
封建王朝时期，华夏这片土地上因为地理环境特殊以及当时的战争、政治、经济、人文等多方面的约束，导致平原地区战马数量少之又少，而在甘肃、青海、四川等地的战马数量和质量都非常的好。
而河曲马就是中国的三大名马之一，除了这种马之外，还有内蒙古的三河马新疆伊犁马。
在北宋占领陇右的时候，我们提出了两点主要因素，而第二点主要因素就是因为马。
在任何一个王朝，在任何一个封建大一统帝王中，对于战马的要求，无论是数量还是质量都达到了一个近乎癫狂的状态。
这倒怨不得封建帝王们没出息或者没眼光，实在是古代战马的数量和质量少之又少。而我们在与北方的匈奴、北方的辽国或者北方的少数民族作战的时候，往往都会受限于战马的质量。
古代战马主要有两处产地，一方面是幽云十六州，而第二方面则是西域地区。这也是为什么在汉武帝时期一直想=疏通西域，能够构建一条丝绸之路。构建丝绸之路，除了扩充汉朝的影响力之外，还有一点非常重要，那就是获取高质量的战马。
可是在南北宋时期出现了意外，而这一部分意外单纯的是因为幽云十六州已经不受控制了。幽云十六州不受控制，就得想尽一切办法从其他的地方获取高等级的战马，西域几乎成为了唯一的选择。
因为陇右连接的就是西域，控制陇右便可以控制部分西域地区的少数国家，然后通过贸易也好，通过强迫交易也好，总而言之，一定要获取高质量的战马。
北宋的多边贸易布局
宋朝发展态势几乎达到了巅峰状态，而在这个巅峰状态之下，北宋的经济几乎是世界的老大哥，可是经济方面北宋有着自己的缺陷，这个缺陷就是手工业为主。
这里面有一个复杂的逻辑链，涉及到了经济方面的贸易往来和经济方面的联系，我们可以举一个简单的例子：假如北宋擅长织造一种布，而这种布的质量非常的高，数量也非常的多，短时间之内可以织造出很多来。
问题来了，民间老百姓都能够穿得起，并且老百姓也愿意穿，但是人数是固定的。意味着固定的人数只能消耗等量的布匹，你这边源源不断的生产出布匹来，我总不能给马、给牛、给骡子都穿上吧。
所以这个时候北宋就需要打开一个贸易端口，让这边源源不断生产出来的布匹给其他国家的人，然后进行贸易交易来换取大量的钱财。如果没有办法短时间之内找到贸易缺口的话，布匹方面的经济就会崩溃，而布匹的价格就会瞬间跌入谷底。
之后所带来的经济恶性化以及布匹的价格走向了正反馈的低廉化，所带来的恶劣影响是北宋不愿意见到的，所以北宋有自己的考量，并且开启了海外贸易。
可是古代的海外贸易远不如现在的海贸易，单纯的凭借着一两艘小船，然后使劲的划，划到其它小国家进行贸易，一来费时费力，二来时间上面也不允许。
慢慢的北宋就发现，如果控制陇右便可以直接进行经济贸易，而且是陆地上的经济贸易。无论是恢复之前的丝绸之路也好，还是就地取材，和周边的一些小国家进行贸易也好，都有着得天独到的好处。
这仅仅是拿一块布料做的一个例子，除了布料之外还有很多，而这些都急需外销。
北宋的接触西域布局
一提到北宋，大家总会有种怪怪的感觉，那就是经济高度繁华，军事极度衰弱，对不对？
可即便如此，北宋也一直有一个英雄梦，而这个英雄梦就是像唐朝、向汉朝学习。
北宋也一直希望能够扩张领土，事实上在北宋的前期和中期一直在努力的做，只不过军事方面的不争气给北宋来了一棒槌。
遂慨然有征伐、开拓之志
这句话简单粗暴，没有内涵，明眼人一眼就能瞅过来，仅仅是一句非常简单简单再简单的话，可即便如此，却是北宋一生都没有完成的梦想。
征伐开拓之志最开始在陇右出现倪端，而最终又在陇右的覆灭之下成了一个破碎的梦。
除此之外还有一点，那就是直面辽国。要知道北宋也有自己的痛苦，如果北宋发兵攻打辽国，西夏和吐蕃率兵前来；如果北宋发兵攻打夏国，吐蕃和辽国也会来救济。简而言之，北宋一直处在三线作战的状态。而北北宋非常想抵消这样的作战状态，最起码能够一心一意的对待一个敌人，而不是三个敌人。一旦消灭了西夏，那么辽国和吐蕃之间就没有关系往来，这个时候的北宋压力会减少很多，也可以放心大胆的去做一些事情。
历史启示录
北宋有很多负面消息不假，北宋也有很多邋里邋遢的战绩也不假，比如北宋在进攻西夏的时候单纯的撤退，就有14万士兵因为饥寒交迫而死。
可是一个再卑微的北宋也有着一个英雄梦，而这个英雄梦便是控制陇右，剿灭西夏，直奔辽国，进一步拓宽西域的市场，进行商业贸易，最重要的是把河曲马给搞过来。
只不过梦想再美好，也需要强大的军事实力与之支撑，在没有军事实力或者军事实力不强的情况下，一切美好的梦都是白搭。
