何谓“临朝称制”？

在中国古代男女有别，就算是最有权势的后宫女性一般也是不能登堂入室的。如果后宫女性要上升到皇帝的级别，发布各项政令，就按照古代的规矩来，很少有女性真敢做女皇帝的，毕竟像武则天那样的人物少之又少。

根据创立中国封建社会的第一位皇帝秦始皇的规矩，皇帝发布的命令称“制”，布告公文称“诰”。如果后宫女性要想行驶等同于皇帝的权力，有两条路可选，第一条是“临朝称制”，首创者为刘邦的皇后吕雉，不做女皇帝，但行驶皇帝的权力；第二条就是直接做女皇帝了。

古代后宫女性的“临朝称制”和后世的“垂帘听政”其实是一样一样的，行使的都是皇帝的权力，和真正的皇帝就差一个名号而已。

临朝称制一般都是有皇帝的，只不过皇帝因为年龄小、疾病或者未确定皇帝人选等诸多原因，行使不了皇帝的实际权力而已。（西辽国开国皇帝耶律大石浮雕）

萧塔不烟和耶律普速完这两个女人到底是谁？

中国历史上有一个西辽国，由契丹人人建立，建立者为耶律大石。耶律大石是辽国建立者耶律阿保机的八世孙，耶律大石原来是辽国末代皇帝天祚帝首先的都统。

一、耶律大石建立西辽国。

1124年，耶律大石建议天祚帝养精蓄锐，以利后来东山再起。天祚帝不听劝谏，于是耶律大石率领200多人西去，和天祚帝分道扬镳。1125年，天祚帝兵败被金军所俘获。

也许天不灭契丹的辽国，耶律大石赶往辽国最后的希望之地可敦城，现在蒙古国的乔巴山市西。这座城池是辽国最后一支部队的囤聚地，不但有大量的军队，还有大批的战马和军事储备物资。

耶律大石掌握可敦城的实际权力之后，并没有像当初所说的去救援天祚帝和原来的人民。因为当时金国的军事实力非常强大，耶律大石的这点部队不足以击败金国，恢复昔日辽国的疆域。他反而在外交上积极联络南宋和西夏，并商量一起合击金国，由于金国的军事实力强大，南宋、西夏都没有真正呼应耶律大石的提议。

耶律大石的计划是修养生息，积极西扩疆域，巩固自己的势力，然后再进攻金国。西辽国征讨新疆和中亚各地，建立了庞大的西辽国，国势一度非常强盛。（强盛时期的西辽国地图，包括现在的新疆和中亚地区。1142年的疆域面积达到351万平方公里）

二、耶律大石的皇后——萧塔不烟。

1143年，在位20年的耶律大石去世，按照规矩耶律大石和萧塔不烟的儿子耶律夷列继位。由于小皇帝太小，耶律大石遗诏萧塔不烟临朝称制，也就是萧塔不烟成了摄政。

1144年，萧塔不烟改年号为咸清，被尊称为“感天皇后”。因为记载不详细。习惯上将西辽国的第二位皇帝认可为萧塔不烟，她的儿子就是辽仁宗耶律夷列。

萧塔不烟不是只会坐在后宫的皇太后，而是一位能驰骋疆场的女将。耶律大石去世之后，金熙宗派使臣让西辽国臣服。使者刚好遇到打猎归来的萧塔不烟，居然让她下马接受金国的诏令，而她则下令处死了金国使臣，根本就不惧怕金国。

萧塔不烟执政7年之后，将政权移交给自己的儿子耶律夷列，改元为绍兴元年。（西辽国在萧塔不烟执政时期达到最强盛时期）

三、耶律大石的女儿——耶律普速完。

1163年，辽仁宗耶律夷列去世。他的儿子年幼年幼，遗诏由他的姑姑，耶律夷列之妹耶律普速完摄政。

1164年，耶律普速完开始摄政，改年号为“崇福”，她被称作“承天太后”。

耶律普速完不是一个省心的女人，临朝称制之后和自己丈夫的弟弟私通。为了消除私通的障碍，耶律普速完和丈夫萧朵鲁不的弟弟萧朴古只沙里合谋将萧朵鲁不杀死。

西辽国兵马都元帅萧斡里剌（或称南院大王）的长子是萧朵鲁不，次子是萧朴古只沙里，弟弟和嫂子私通杀死哥哥这事让这位兵马都元帅很伤心，毕竟手心手背都是肉。

1178年，南院大王萧斡里剌发动宫廷政变，将耶律普速完和萧朴古只沙里射杀。耶律夷列的儿子也发生内斗，次子耶律直鲁古（西辽国末代皇帝）杀死自己的大哥，夺得西辽国的帝位，改元“天禧”。

萧塔不烟临朝称制的时候，皇帝是有的，就是她自己的儿子耶律夷列；而耶律普速完临朝称制的时候，有两个皇帝人选，分别是耶律夷列的长子和次子耶律直鲁古。宫廷政变发生后，耶律直鲁古杀死自己的哥哥登上了帝位。

西辽国享国88年，1130-1218，也有从耶律大石称王时的1124年算起的。西辽国历经三帝二后，依次是耶律大石（辽德宗）——萧塔不烟（耶律大石皇后，感天皇后）——耶律夷列（耶律大石和萧塔不烟的儿子，辽仁宗）——耶律普速完（承天太后，耶律大石女儿）——耶律直鲁古（耶律夷列次子）。更详细的年代表如下：

耶律大石的妻子、儿子、女儿基本延续耶律大石的政策，使得西辽国达到了强盛时期。

1218年，蒙古消灭篡国的屈出律，西辽国国灭。