西汉儒家经典《春秋繁露》中这么说：
天之道，春暖以生，夏暑以养，秋清以杀，冬寒以藏
故曰王者配天，谓其道。天有四时，王有四政，四政若四时，通类也，天人所同有也。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬
差不多意思就是既然自然规律是春生夏长秋杀冬藏，那么王道自然也应该顺应天道，这才有统治者的正当性，所以要砍人最好是在秋后。
另外，这秋后是指秋分之后。这会儿晚稻也割完了，冬麦也播完了，老百姓都开始闲得蛋疼。这个时期用来砍人最热闹
你就想，砍人脑袋在古代是一种用来震慑百姓，宣告律法权威的事儿，自然是观众越多，震慑性越大~
[历史呀呀呀]作答：
经常说秋后问斩，并不等于秋天问斩，并非是一定在秋天对犯人执行死刑，据史书记载在秋冬两季都可以。只是按照惯例，陈年积累下来的死刑判决一般在当年秋天执行，所以基本在秋天执行了。
儒家经典名著《礼记·月令》的“孟秋之月”一篇有详细的描述：“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮。”。从西周时期，就开始有秋后执行死刑的说法，到了西汉初年，逐渐成为了惯例，写进了刑法，以后的历朝历代基本都遵守这一条。
那么秋后问斩的这个惯例到底是怎么形成的呢？它的成因是什么呢？
一、秋后问斩比较契合朴素的唯物主义思想
古代人比较崇尚人和自然和谐相处，朴素的唯物主义者认为人与自然之间有着内在的联系，认为人做任何事情都应该按照自然的规律进行。春天是勃勃生机的季节，夏天是朝阳似火的季节，秋天则是瑟瑟秋风的季节，问斩比较迎合这个季节的特征。
二、问斩是大罪，要慎重的执行，所以一般会拖到“秋后”
《全唐书》记载，唐太宗李世民，他对死囚的处决非常慎重，要求“三日重五覆奏”，也就是说皇帝批准后三日方可执行死刑，以此来减少冤假错案的发生。后世很多朝代也是非常重视死刑的核准，所以会有一定的流程，所以会放到每年的秋后，或者来年的秋后执行。
三、集中处理的事情，又约定俗成
“秋后问斩”时间是每年的十、十一、十二这三个月，这一规定一直为后世所沿用，直到清末。因为这样执行起来，能够集中处理过去一年来的重要案件，提高效率，又是约定俗成，所以没有变的必要。
结语：
秋后问斩，是一种约定俗成的工作模式，那由人们的思想发展而来，逐渐形成习惯，也就一直延续下来了。
现代政府的工作效率大大提升，死刑的核准不需要那么多时间，也不会积压案件，秋后问斩就消失了。
古代犯人尤其是重刑犯除了即可斩立决之外，基本上都是秋后问斩。一般秋天对于普通人来说是一个收获的季节，但是在古代刑罚上这个秋天不仅仅代表了收割农作物，还意味着另外一种意思，那就是秋后问斩。都是收割前者是喜悦和丰收，而后者就充满了畏惧，因为秋后问斩是要砍头的。
除此之外还有另外的几种说法，一是：五行说。庚辛西方金主秋。秋季五行属金主刑杀。二、春、夏农忙，冬寒窝暖。秋后忙完正闲而天又未冷，此时刑杀震慑力大。三、春、夏衙门也忙，忙捕盗、诉讼也忙农时。古代衙门春管农民播种夏管农苗管理与天灾、水利。秋管粮食收税赋。秋后至冬才比较闲。但冬季主水，水主生与刑杀相克。故选秋后。四、古代交通不便。刑杀乃大案需由中央批准。路途遥远不便，故—般将—年中刑杀案总起交上批准。—年中秋冬不忙人在家中盗抢等犯罪率较低。案件多发于春、夏。所以秋结上报、下批秋后问斩正好。 大致有以上四条吧。
秋后问斩的原因看起来是很现实的，因为农民在秋冬二季农活不多，便于聚众观看起到示警的作用。但是如果我们深究的话，这其中有很深的文化传统。
应该说秋后问斩并不是一个定式，因为在我所知的就有不少朝代的问斩时间并不再秋后。处决犯人固定在秋后应该是在明朝，因为明朝的法律有所谓的立决与秋决两种。并且秋决的时间及其重要，如果有人在秋分之前处决了犯人，根据大明律要被杖八十。
但这其中的深意远不止于此，举一个例子，比如万历二年九月，刑部秋审，但是万历的生母李太后下旨吩咐停刑，这个时候张居正上书，他说：“春生秋杀，天道之常。”为什么呢？因为春季是万物萌芽的季节，而秋天象征着肃杀与凋零。
所以从这个方面讲，古时讲究秋决应该有一种对自然规律的崇拜，这种崇拜在当时士人的心中是非常重要的，因为这象征着对天道的尊敬，而帝王是应该根据天意的指示来办事的。
在《礼记》中有：“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮。”而熟悉二十四节气的人应该知道——一候凉风至，二候白露生，三候寒蝉鸣。什么意思呢？要立秋了。而《礼记》作为指导这些士人的重要典籍，这种“秋后行戮”的思想一定影响了封建王朝的司法。
《礼节》中的这种说法其实也是对天时的运用，它也是对天道的敬重。
来人，将犯人押入死牢，秋后问斩。
古装剧里，我们经常能够见到这样一幕，犯了死罪的人，会被押入大牢秋后问斩。那么，人们不禁要问，为什么要秋后问斩呢？
秋后处斩最早出现在春秋时期，那时，刑律中“秋冬而刑”只提现出一种礼仪。《礼记》记载：“仲春之月，勿肆掠，止狱讼”。那时的人们认为，孟秋、仲秋、季秋是刑杀之时，七月开始刑杀，八月最适宜刑杀，九月之后就不能再刑杀。
秦朝时期，法家思想大行天下，刑杀不会秋后处决来执行。往往因为延误工期等理由，犯人就会被立即处决，这也加重了秦朝崩溃的进程。西汉以儒家思想治天下，认为“庆、赏、刑、罚应当与春夏秋冬相对应。”认为上天有好生之德，应当谨慎刑杀，任德不任刑，先德而后刑。从此，“秋后处斩”开始从春秋时期的一种礼仪，逐渐与天道相联系。从此“秋后处斩”，得以延续两千多年。
古人认为，举头三尺有神明，人们的一举一动都必须符合天道。春夏之际，是播种成长的季节，万物生发生机勃勃。秋冬之际是万物肃杀，凋零枯萎的时候。因此，刑杀也必须按照季节进行，跟天道保持一致，顺乎四时才能昌盛繁荣。统治者借助上天之名，行生杀予夺之大权，可以表明统治地位的不可侵犯。
2.防止冤狱
秋后处斩，就是一个防止冤狱的好办法。在古代，一个人犯了死罪，就会被判秋后处斩。这段时间，正好能给犯人上诉的时间，如果真有冤狱发生，犯人大可鸣冤叫屈，运气好的话真有可能重获自由。而如果不按秋后处斩进行，很有可能会出现大量的冤狱。例如，元曲中的窦娥就是在六月处斩，以至于冤杀好人。3.警示作用
春夏之时，人们一般忙于农活，根本没有时间关心其他事。秋冬之时，人们一般比较空闲，如果有刑杀发生，人们就会前去凑热闹。大量的人围观，也就会起到一个警示众人的机会。这样一来，刑杀之事一传十，十传百，就能很好的提高警示效率。
总之：
秋后处斩，本是春秋时期的一种礼仪要求，后来在儒家“天人合一”思想的影响下，与天道相联系。我认为，秋后处斩的原因，看似好像是统治者顺应天时的仁政。其实是为了借助上天，警示世人，达到维护通知的目的。
我是【历史方位】，用心感知历史的作者，喜欢的朋友＋关注哦！
人说秋后问斩之源，莫不搬出《礼记.月令》，此章讲四时宜忌，强调只可顺天承命，严禁行不合时宜之事。此章讲到孟秋、仲秋时，道：
“是月也，养衰老，授几杖，行糜粥饮食。乃命司服，具饬衣裳，文绣有恒，制有小大，度有长短。衣服有量，必循其故，冠带有常。乃命有司，申严百刑，斩杀必当，毋或枉桡。枉桡不当，反受其殃。
是月也，乃命宰祝，循行牺牲，视全具，案刍豢，瞻肥瘠，察物色。必比类，量小大，视长短，皆中度。五者备当，上帝其飨。天子乃难，以达秋气。以犬尝麻，先荐寝庙”
这一季应该循规蹈矩，不能违背任何度法规定，如若不然就要施以极刑。而且还得公平公正，不能枉法不能冤屈。
为什么呢？因为秋季是丰收之后祭祀上苍的日子，作为其人间代言人，必然要让他老人家明白，寡人不负所托。
但这是从“礼”上来说的，其实这一章更多的是透露出一种思想：绝对不能行不合时宜的事情，为什么？容易招至灾难，容易损害健康。这在古人看来就是得罪了上苍。其实隐隐透漏出朴素的科学尝试。
古人哪里知道什么科不科学，他们只知道不得罪上帝就对了，所以久而久之就形成了一套约定俗成的习惯：下雪别忘穿棉袄，天晴别忘带草帽。
后来董仲舒宣扬皇权神授以巩固封建王朝的中央集权，便顺理成章地让秋主肃杀合理化了。
另一方面，秋历来被称为四季之中，所以秋后问斩，也是官吏们为了向世人表明自己决狱公正，正直无私，被杀之人更是罪不可恕，苍天可鉴！
关于季节，古人认为“春生秋杀，天道之常，春天作物要是枯萎了一定有灾，而秋天要是还有作物不断生长一定有异常，”也就是事出反常必有妖。
不管是现代人还是古代人只要是犯了法就一定要治罪，死刑对于犯了重罪的人来说也是最严厉的一种处罚方式了，在古代只要是犯了重刑只要是审理清楚了之后，就关到牢房里等着秋后问斩了。古人在秋后问斩可以说是顺了天意，合了天时，在秋后砍头不仅不会受到上天的惩罚反而还会带来更多的福。
周王朝的官员制度中专门管着行刑的人被称为“秋官”也就说明在周代的时候已经有了这个秋后问斩的说法了。
《后汉纪》记载王莽曾经“地皇元年正月乙未，赦天下。下书曰：‘方出军行师，敢有趋讙犯法者，辄论斩，毋须时，尽岁止。’”规定“凡犯法者立斩决，不待秋后。”这种做法被称为“不顺时令：“于是春夏斩人，故又称之曰“不顺时令”。其后果导致“百姓震惧，道路以目”。邓晨劝刘秀起兵也以王莽不按古制治人为理由：“王莽暴虐，盛夏斩人，此天亡之时，宛下言傥能应也。”
可见，王朝处理有罪之人按不按“时令”，其重要性关系到一国的存亡。这里的“时令”，指的就是按不同的季节明赏罚，比如秋后问斩。
秋后问斩这套法律制度体系，也是在西汉时期才逐渐成型，是经过前代的发展才趋于完善。这方面的最记载是春秋时期的《礼法·月令》，规定刑罚应按照时令进行。
古人的科学观念比较匮乏，许多事情都是按照自然的发展规律而进行。春夏是万物复苏生长的季节，秋冬则给人的影响是草木枯黄、大地萧条寂静、万物蛰藏的季节，古人认为，这是宇宙的秩序和法则，人间的司法也应当适应天意，顺乎四时。这就是古代根据自然发展而逐渐演变出了秋后问斩的刑罚制度。
西汉大儒董仲舒是儒家文化的集大成者，他继承并发展了儒家思想的“天人合一”理念，创造性的提出了“天人感应”的观念，他认为，“天有四时，王有四政，庆、赏、罚、刑与春、夏、秋、冬以类相应”。并以此提出了“王者配天，谓其道。天有四时，王有四政，四政若四时，通类也。天人所同有也。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬”以顺应“天时”为基础的赏罚体系，春夏行庆赏，秋冬处刑罚，法律规定，刑杀只能在秋冬进行。后来，这套法律规定被后代王朝继承，逐渐发展为“秋后问斩”。
古人的“秋后问斩”虽然是在科学不发达的情况下发展而来的迷信，但古人根据不同季节的特点执行不同的事务，“秋后问斩”虽然是杀人，但也体现法律对罪人的尊重，即使是死囚也不例外。“秋后问斩”要说是古人的迷信行为，不如说是古人对生命的敬畏。
秋后问斩，是中国古代司法制度中的一条重要措施。从汉朝开始，除谋反等重罪须立即执行死刑之外，其余死刑均要在秋后进行，这也成为中国古代司法制度中的独特之处。
那么，这是为什么呢？
第一，秋后问斩顺应天道
中国古人讲究天人合一，尊重天道，尊重自然规律。尤其是帝王，身为天子，更要顺应天时天道去办事，才能得到上天的庇佑。
如《春秋繁露》中讲：
天之道，春暖以生，夏暑以养，秋清以杀，冬寒以藏，故曰王者配天，谓其道。天有四时，王有四政，四政若四时，通类也，天人所同有也。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬。可见，在中国古人的观念里，天道与王道要吻合，才是符合规律的善政，帝王要追随天道为政，才是王政。所以，春天万物滋长，不宜动刀动枪，更不应随意剥夺他人的生命。而秋天则万物肃杀，草木凋零，正好顺应天时，在秋后对犯人执行死刑。
第二，秋后问斩更有利于震慑百姓
中国古代是一个农业社会，大多数人都是种地的农民。农民平时忙于农活，春种秋收，哪儿有空关注犯人行刑。到了秋天终于收获，农民开始进入农闲时光。选择这时处决要犯，正好大家没啥事，就都去观斩，国家正好利用这个机会来震慑百姓，看的人越多，越容易形成轰动效应，相应地，震慑性也就越大。
第三，秋后问斩体现慎刑原则
慎刑就是用刑审慎，尤其是对于死刑，稍有不慎就会错杀好人。中国古代自汉朝开始形成慎刑的司法原则，所以汉朝时就将秋后问斩作为司法实践的重要措施。到了隋唐以后，全国所有的死刑都要上报中央复核，并由皇帝亲自勾决。明清两朝又在此基础上增加了对死刑的分类处置，即把各地死刑案分为情实、缓决、可矜、留养承祖四类。三法司会根据相应情形予以相应的特赦，免除死刑，在保证法律公正的前提下更强调人情。
总的来看，实行秋后问斩，可以给最后的复核和勾决留出了充足的时间，在一定程度上有效避免冤假错案的发生。
在古代，处决犯人的时候，一般都是秋后问斩，但也有个例，但是为什么要选择秋后问斩呢？我个人认为主要有以下两点原因:
第一、从汉代留下来的传统。史书记载秋后问斩始于汉代。在秋后，一般农耕生产已经不是很忙了，所以，农民这时候有了闲暇时间，封建王朝正是利用这一空闲时间，在对犯人执刑的时候，召集众人聚集观看，这样统治者就可以起到震慑警示的作用，所以这一传统就流行了下来，到了明清更是形成了一种制度，除非特别的要犯都是在秋后执行斩首。
第二、和古代人的迷信有关，因为秋天，萧萧秋风扫落叶，大地一片凄凉，这种没落的景象与那些走到尽头的要被斩首的罪犯何其相似，所以古代的统治者想当然的认为这时候处觉犯人更能顺天意。
秋后问斩是古代统治者的一种封建残余的思想，这种制度在新中国解放以后就被取缔了。
