刘备行走江湖，言必称“汉左将军宜城亭侯领豫州牧皇叔”，而诸葛亮未出茅庐、三分天下。
当两人在隆中相遇， 已将“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川”，两路“北伐”作为霸业的最关键一步。
当群臣依窦融故事，推刘备就任汉中王时，刘备曾向汉献帝上书：“仰惟爵号，位高宠厚，俯思报效，忧深责重，惊怖累息，如临于谷。尽力输诚，奖厉六师，率齐群义，应天顺时，扑讨凶逆，以宁社稷，以报万分。”
刘备即皇帝位，明确指出：“备畏天明命，又惧汉阼将湮于地，谨择元日，与百寮登坛，受皇帝玺绶。修燔瘗，告类于天神，惟神飨祚于汉家，永绥四海！”
刘备事业未竟，撒手人寰。但“先帝深虑汉、贼不两立，王业不偏安，故托臣以讨贼也”，负有托孤重任的诸葛亮在《后出师表》中再度明确了北伐这条一以贯之的政治纲领。
蜀汉偏安一隅，不北伐，就等于否定了蜀汉的政治纲领。一旦蜀汉失去了政治合法性，也就没有了继续存在的必要性，将很快土崩瓦解。
二、站在蜀汉角度，北伐是以攻代守，是避免实力差距被拉开的手段。
之所以北伐，还有另外一个原因，就是遏制曹魏和蜀汉阵营实力的进一步拉大。
四川非坐守之地也。以四川而争衡天下，上之足以王，次之足以霸，恃其险而坐守之，则必至于亡。
魏、蜀、吴三家中，蜀汉的力量基础最薄弱，以一州之力对抗曹魏，实力上自然处于下风。“然不伐贼，王业亦亡。惟坐而待亡，孰与伐之？是故托臣而弗疑也”。以诸葛亮高超的才智，企图以弱胜强，削弱和打乱北方恢复休养生息的节奏，尚可期待；等到继任者蒋琬、费祎等，他们在才智上还是要稍逊孔明一筹，守成有余，开拓不足，恐怕是更加难以接过进军中原、对抗大国的大任。
所以，诸葛亮有了时不我待的急迫感。与其坐以待毙，不如主动出击，放手一搏。
三、蜀汉称臣的假设
先说一个三国时期称臣后国破身亡的例子------公孙渊。
公元233年，公孙渊曾被孙权封为燕王，不过朝四暮三的他既害怕曹魏讨伐，又贪恋吴国珍宝，于是心一狠，就杀了孙权的使者，彻底投靠曹魏。魏明帝拜公孙渊为大司马，封乐浪公，还让他继续持节任辽东太守，统领诸郡。
公元237年，魏明帝派幽州刺史毌丘俭等携带书信印章去征召公孙渊，“我看别在这儿耽搁啦，咱们小孩拉屎——挪动挪动吧！ ”。公孙渊立刻发兵，阻击毌丘俭。毌丘俭退兵后，公孙渊一方面自立为燕王，改元绍汉，封官许愿，引诱鲜卑人去侵扰北方，另一方面再次称臣于吴，希望得到外援。
公孙渊在吴、魏两个大国间首鼠两端，把两家都先后得罪个遍。向魏称臣了，魏国也不放心他；再向孙权称臣，孙权只是假意援救，趁火打个劫，算是报了几年前的仇，才不会为他火中取栗呢。
再说三国时期二个称臣后身未死而有国的例子-----刘协和孙权。
公元220年，魏王曹丕代汉自立，成为天子。因为魏的合法性来自汉的禅让，曹丕这个大舅哥倒是也没再难为卸了任的“皇帝”，刘协被封在了山阳国，做起了山阳公。
奉帝为山阳公，邑一万户，位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子车服郊祀天地，宗庙、祖、腊皆如汉制，都山阳之浊鹿城。四皇子封王者，皆降为列侯。
刘协还是那个人，但是“国”已不再是原来的帝国，而变成了曹丕眼皮子底下的山阳公国，被降级为附庸。碰上赵光义，词中皇帝李煜更得“一江春水向东流”，以泪洗面了。
我们再来说孙权。
吕蒙白衣渡江，孙刘联盟破裂，曹丕称帝后，孙权遣使示好，请求成为魏的藩属，并将降将于禁等送回北方。曹丕投桃报李，赐给孙权九锡，册封其为吴王、大将军、领荆州牧，节督荆、扬、交三州诸军事。
公元222年，陆逊夷陵大败刘备，曹丕也看出孙权并非真心归附，就三路伐吴，但错过了最佳战机，效果不彰。因为共同利益，孙权和刘备旋即又互通使者，蜀吴联盟继续，次年孙、曹正式断绝关系。
其实，孙权向曹魏称臣，不过是权宜之计。后来，和曹魏断绝关系，不称臣，也没有亡于曹魏之手。能否保全的关键，说到底还在于自身的实力。
四、站在魏晋角度，蜀汉也不能留。
西蜀拥有地利之险，因此总有人想在当地自立。
远的公孙述先不提，当初本想去交阯避乱，侍中董扶一句“京师将乱，益州分野有天子气”，刘焉立刻改签目的地。到了益州，就派张鲁盘踞汉中，截断交通，益州从此成了“独立王国”。
邓艾兵临城下，刘禅被迫投降。姜维接信后，假意投靠钟会，在魏军制造内讧，复国计划功败垂成。虽然与司马家相交很厚，魏臣钟繇之子钟会聪明至极，怕是自己也有不臣之心吧。
刘禅最后被安置在洛阳，当个安乐公也说明了这一点。在曹魏那里，蜀汉肯定是不能留着的。
这些前情后续，都说明了：（1）蜀汉能否保全，并不在于是否向魏国称臣，而在于有无自立的资本；（2）志在大一统的当政者根本不可能坐视蜀地据险自治、尾大不掉。
我说的有道理吗? 欢迎您在下方留言讨论。
