秦朝二世而亡,归结于秦之暴政,不可否认是一个短命的王朝,秦始皇也被后世诟病很多。
但是看一下秦国的发展、壮大、一统天下的过程,却感觉是一段非常励志的历史。是经过几代、十几代、几十代国君持续不懈地艰苦打拼,才成就的伟业。
正如题主所言,秦朝统一天下比任何朝代都艰难。这表现在两个方面:一是从立国到称霸经历了漫长的过程;二是统一天下时,受到强大对手顽强的抵抗。
01
秦国从立国到称霸再到称帝,经历了漫长的发展阶段
秦人的祖先最早可以追溯到三皇五帝时期的颛顼帝,颛顼的后裔大费曾经跟随大禹一起治水。治水成功后,大费便留在舜帝身边,为舜帝驯养、调教鸟兽。舜帝赞赏大费的功劳,赐姓为嬴。由于大费善于调教鸟兽,人们又叫他柏翳(伯益),伯益就是嬴姓部落最早的首领。
在殷商时期,嬴姓部落逐步强大,成为镇守西戎的得力助手,受到了商朝的重视,成为了商朝的贵族。
到了周孝王六年(公元前905年),秦非子因为养马有功被封为天子的附庸,这才得到了一块封地,得以祭祀嬴氏祖先,号称“秦嬴”,秦国立国。
从秦人得姓到秦立国,经历了一千多年的时间。又经过一百多年,秦非子、秦侯、秦公伯、秦仲、秦庄公五代国主的努力,到了公元前777年,秦襄公时才正式被立为诸侯,跻身诸侯国的行列。
再经过一百多年、九代秦国君主的奋斗,秦穆公(前659--前621年)才得以成为春秋五霸之一。
之后,又经历了四百多年、二十二代国君的奋斗,秦始皇才统一天下,建立了秦王朝帝国。这个过程不仅漫长,而且艰难。
02
分封制是秦国发展缓慢的根本原因
夏、商、西周时期,是以分封制为基本的社会政治制度,由于秦国与宗主国关系比较疏远,难以有大的作为和发展。到了东周春秋、战国时期,周王室的权威逐步丧失,诸侯国的势力得以迅速发展。秦国经过几十代君主的奋斗,才得以称王称帝。
这与秦始皇称帝后,历朝历代王朝完成统一天下的情形大为不同。
秦始皇废除了分封制实行郡县制,已经不再存在诸侯国。
秦朝灭亡后,项羽重新拾起了分封制,大批分封诸侯王;刘邦立国延续了分封制,同时实行郡县制。在刘邦临死之前,与大臣白马为誓,非刘氏不得为王。后世基本遵循这一规则,异姓诸侯很难立国封王。异姓诸侯一旦到了立国封侯的时候,也就离改朝换代不远了。
汉末三国时期的魏国、曹魏时期司马氏建立的晋国等等,都是这种情况。
后世的隋文帝杨坚、唐高祖李渊等也都是如此。
由于时代的不同,秦朝的立国与后世曹魏、西晋、隋、唐等立国的情况不同,因而秦朝统一天下的过程就显得更加漫长,也异常艰难。
03
秦国一统天下的艰难过程
秦国经过近七百年的时间,五代公侯、三十代国君的努力,到了嬴政为秦王时,秦国已经是最为强大的诸侯国。但是,同一时期,还有齐、楚、燕、赵、韩、魏等战国六雄存在,而且势力也很强大。为了对抗秦国的兼并,东方六国往往联合起来,一致抗秦,这给秦国统一天下的步伐带来了极大的困难。
公元前246年,秦王嬴政即位,经过十几年的准备,于公元前230年开始了征讨六国的战争。经过十年的时间,终于在前221年灭掉了六国,建立了中国历史上第一个大一统的王朝---秦朝。
从时间上来看,秦始皇统一天下的过程与后世历朝历代差不多,但艰难程度恐怕是要大得多。因为其他六国,立国时间都非常久远,政治、军事、经济基础都相对稳固,是独立的王国存在,在防御秦朝入侵方面,很容易形成联盟,也容易得到国内势力的支持,这加剧了秦朝统一的困难。
但后世王朝在完成改朝换代的时候,要么就是其他诸侯势力较为薄弱,要么就是小国政权林立,一方独大,因而进行的战争惨烈程度相对小一些。
因此,秦王朝的存在尽管是昙花一现,但在其整个发展、壮大、一统天下的过程中,国小志大,砥砺前行,不忘初衷,的确非常励志。
由此可见,只要持之以恒,无论过程多么艰难,都可以实现伟大的目标。不过,几十代人坚持做一件事,的确也是相当不易的。