雷杰普·塔伊普·埃尔多安1954年2月26日出生于伊斯坦布尔，是土耳其海岸警卫队一名船长的儿子。
他的家庭并不富裕，所以埃尔多安在放学后花时间卖柠檬水和芝麻包维持生计。
年轻的埃尔多安从一开始就在政治上很活跃。
上世纪70年代，埃尔多安在埃育普高中时当选为一个名为救国党的伊斯兰政党青年组织主席。
埃尔多安在伊斯坦布尔的马尔马拉大学学习，在会见了土耳其前总理内克梅丁·埃尔巴坎后被伊斯兰政治所吸引。
土耳其自第一次世界大战后奥斯曼帝国被驱逐以来一直是一个世俗国家，伊斯兰政治不受欢迎，被政府认为是危险的。
虽然大多数土耳其人都是穆斯林教徒，但该国已经通过了多个版本的宪法，并建立了一个不受宗教法律约束的司法机构。
尽管埃尔多安在青年政治中声名鹊起，但作为一名半职业足球运动员，他在政治上的任何未来都因短暂的职业生涯而停滞不前。
埃尔多安声称，土耳其足球巨头费内巴切曾两次试图签下他，但他两次拒绝了他们。
他挂靴，在伊斯坦布尔交通局工作，开始了从政生涯。然而，埃尔多安拒绝剃掉他现在标志性的胡子后不久就被解雇了。
1994年，埃尔多安通过伊斯兰福利党的行列，当选伊斯坦布尔市长，并首次尝到了担任高级公职的滋味。
他是该市第一位非世俗的市长。
他很快就接受了这份工作，禁止在咖啡馆喝酒，清理伊斯坦布尔，还清城市的巨额债务。
但在1998年，他读了一首将伊斯兰教比作战争的诗后，因煽动宗教仇恨而被解雇，并被判入狱4个月。
诗中写道：“清真寺是我们的营房，圆顶是我们的头盔，尖塔是我们的刺刀，忠诚的士兵是我们的战士。”埃尔多安在被定罪后说：“我们将继续我们的民主斗争到底。我们不会在镇压前低头。”他还被禁止参加议会选举。
对传统的热爱和对伊斯兰教的热爱决定了埃尔多安的晚年生活，这在埃尔多安职业生涯的早期已经是显而易见的。
2001年，埃尔多安不顾政治禁令，成立了正义与发展党(AKP)，并于2002年在全国大选中大获全胜。
埃尔多安在AKP上台后立即修改法律并竞选，从而避开了他的禁令。埃尔多安在锡尔特省赢得地方选举席位后被任命为总理。2004年，AKP通过主导土耳其各地的地方选举扩大了权力。
2002年至2013年间，埃尔多安以总理身份周游世界，而AKP在国内赢得了一系列选举。
埃尔多安的一项关键任务是游说欧盟让土耳其加入。两国2005年开始正式谈判，但截至2019年11月，土耳其尚未获准加入欧盟。
埃尔多安也花了很多时间和美国和好。华盛顿认为，土耳其将是当时潜在的伊拉克战争的关键角色，这场战争最终始于2003年美国入侵伊拉克之后。
战争期间，埃尔多安拒绝让美国从伊拉克北部和土耳其南部的库尔德地区部署军队，使美土关系紧张。2002年至2014年间，AKP连续三次赢得选举。
2013年5月，埃尔多安因腐败指控和将伊斯坦布尔公园改建为购物中心的计划，面临了第一次大规模抗议和骚乱。
抗议者使用催泪瓦斯和高压水枪与警方发生冲突，造成8人死亡。
在抗议活动之后，埃尔多安说，社交媒体在协调抗议活动和传播信息方面发挥了作用，是“对社会最严重的威胁”
25名抗议者因使用推特和“散布不真实信息”被捕
10个月后，2014年3月，埃尔多安禁止推特两周。
抗议活动平息后，埃尔多安面临一个新问题，据称一段录音显示他下令儿子处理大量现金。埃尔多安说录音带是假的。
2014年8月，埃尔多安当选土耳其总统。
2014年之前，土耳其议会已经任命了总统，但2010年的公投结果让土耳其人有权自己选举总统。
在那次公投后的第一次投票中，埃尔多安以52%的得票率击败了两名挑战者，成为赢家。
当时，批评人士认为，这一举动是埃尔多安试图利用在总统办公室投资的通常的礼仪权力——这是实质性的——将土耳其变成一个独裁政权。
当选几天后，埃尔多安宣布将在安卡拉建立新的总统办公楼。它雄心勃勃，是他新权力的象征。
Ak Saray宫殿（白色宫殿）建在安卡拉一座山顶上，占地15万平方米。
它至少花了6.15亿美元，有1150个房间，还有一个有数千棵树的花园，每棵4000美元，都是从意大利进口的。
它比华盛顿的白宫和俄罗斯莫斯科的克里姆林宫都要大得多。
埃尔多安的批评者抨击他奢华的宫殿，经常用金色马桶座的谣言来嘲笑他。2015年，埃尔多安发誓，如果有人能找到一个金色马桶座，他将辞职。
但在经历了两年动荡的总统任期后，埃尔多安遭遇了一场旋风式的政变企图。
2016年7月15日，土耳其总理比纳利·艾尔德姆表示，军方正在“脱离指挥系统”，并“非法企图”夺取政权。
效忠埃尔多安的政府和军事派别使用坦克和F-16战机与叛军发生冲突。
反政府武装袭击了土耳其国家媒体电视台TRT，并命令他们发表声明说，军方现在已经掌权。
然而，政变失败，埃尔多安政府逮捕了100多名叛军，恢复了秩序，军方高级官员后来谴责政变是一次无赖行动。
这次未遂政变造成161人死亡，1140人受伤。埃尔多安声称，这是他流亡美国的对手费图拉·古伦策划的。
2017年，埃尔多安赢得了一场有争议的全民公投，这给了他更多的权力，有效地将土耳其从议会民主国家变成了总统共和国。
欧洲国家对此表示批评，称此举表明土耳其正在走独裁主义而不是民主的道路。
埃尔多安为自己的新势力辩护说：“我们还有很多事情要做，我们正走在这条路上，但现在是时候换个档位，加快速度了。我们正在进行我国历史上最重要的改革。”
有人认为，埃尔多安发动政变，并在事后利用政变压制和拘押持不同政见者，称之为“整肃”
有4000人被捕，他们来自军队、公务员、媒体和警察。
5万人被拘留，政变开始后一年有15万人被停职。
四分之一的法官和检察官被解雇。
反对党领袖基米尔基利达罗格鲁说，这显然是一个专制的举动：“立法、司法和行政的所有权力都集中在一个人身上。”
埃尔多安作为土耳其最高领导人的风格一直很强硬，令人不安，有时甚至怪异。
2014年，埃尔多安无法出席一个会议，于是他将自己的旋转全息照片照进了一个充满震惊的党员的房间。
2019年6月，埃尔多安是德国足球明星梅祖特·厄齐尔婚礼上出人意料的伴郎。
在2018年5月与埃尔多安的合影遭到谴责批评后，拥有土耳其传统的德国国民奥齐尔宣布退出德国国际足球。
2019年8月，埃尔多安表示，他赞成恢复死刑，此前一名妇女在一家公共咖啡馆被前夫残忍杀害。埃尔多安的气质是不可考证的。总统在讽刺和模仿他的外表时非常敏感。
2014年至2017年间，政府提出了近13000起侮辱总统的案件。大多数与报纸漫画、模因、政治小品和笑话有关。
《土耳其刑法》第299条规定，侮辱总统可导致多达四年的监禁。看到埃尔多安受到批评的一个例子是，一名土耳其男子在脸谱的帖子中将埃尔多安描绘成《指环王》中的咕噜。
尽管偶尔有抗议活动，不断有腐败指控，但埃尔多安在2018年6月以53%的选票再次当选总统。鉴于土耳其在2019年10月进入叙利亚北部地区，很明显埃尔多安的控制欲并没有减弱，因为他即将执政18年。
土耳其接收了350万逃离2011年内战的叙利亚难民。埃尔多安希望在叙利亚北部收回一大片“安全区”土地，以重新安置他们。
