蒙哥马利得以在阿拉曼击败“沙漠之狐” 完全属于意外中头彩,并不是说蒙蒂打仗就是如何菜鸟,而是因为在北非与德国人对掐的英军主力部队第八集团军,其司令官一职原本不应该属于蒙哥马利,是历史的机缘巧合,让蒙哥马利有机会执掌第八集团军,并在绝对的兵力兵器优势下逐退隆美尔,并因此名声大噪,就这一层而言,蒙哥马利的确是个幸运儿。
英国第八集团军是北非战场的野战主力,部队组建于1941年9月,以尼罗河集团军为基干编成,初建时下辖第十三军和第三十军,共6个师另 3 个旅(其中印度师、新西兰师和南非师各 1),兵力约 118000人,拥有坦克 924 辆和飞机1000 余架。它几乎就是为了对付德国非洲军团而专门编成的,首任司令官是阿兰·坎宁汉中将,而此时隆美尔刚刚到任“非洲军”军长半年时间,军衔还是陆军中将。
第八集团军组建后的首次作战是“十字军行动”,集团军所属部队越过埃及边境进入利比亚,旨在解英国在北非的重要基地托布鲁克(隆美尔封帅之役发生地)之围,表现很是糟糕,而且英军内部由于战事不利也是矛盾重重,坎宁汉中将与中东英军总司令奥金莱克因战略问题爆发多次争吵,不久便被后者解职,代之以总司令部副参谋长里奇少将出任集团军司令。
时间进入到1942年初,正是隆美尔在北非大放异彩高歌猛进的时分,当年1月隆美尔升任扩编的“非洲装甲军团”司令,并在昔兰尼加战役中大败英第八集团军,军衔被晋升为陆军上将;1942年6月,德军攻陷托布鲁克,以少胜多取得重大胜利,希特勒当即提拔隆美尔为陆军元帅,半年之内,隆美尔连升二级步入辉煌时刻。
几家欢乐几家愁,失败的一方自然惊恐而混乱,由于未能阻挡隆美尔坦克的推进速度,英国人再次换帅,第八集团军总司令里奇也被解职,中东英军总司令奥金莱克上将亲自赤膊上阵,接管了集团军的指挥权。奥金莱克是个稳健型选手,1942年7月,指挥英军在第一次阿拉曼战役中成功阻挡了隆美尔的进攻势头,丘吉尔和英军高层大喜过望,迭电命令第八集团军转入反攻,奥金莱克认为条件不够成熟,死活不干。
(北非英军)
1942年盟军在各个战场都很颓丧,丘吉尔在政治上迫切希望北非战局能有所改观以鼓舞士气,因此对作战保守的奥金莱克大为不满,8月4日亲自飞到开罗督战,要求第八集团军立即转入进攻,奥金莱克从军事专业出发坚决不从。丘吉尔一怒之下解除了奥金莱克中东英军总司令兼第八集团军司令的职务,亚历山大出任中东英军总司令,而第八集团军司令一职由戈特中将接任,事实上,奥金莱克是正确的,隆美尔也认为:“他是许多英军将领中唯一具有大将之才之人,其能力远在蒙哥马利之上”。奥金莱克后来被打发到印度担任英军司令,1947年也被授予元帅军衔,如果第二次阿拉曼战役由他来指挥,战果不会小于蒙哥马利,因为他更了解对手一些。
(奥金莱克)
可惜戈特实在是个苦命的娃,赴任途中因飞机失事意外身亡,突然就挂了。丘吉尔一阵眩晕之后,选中了时任英格兰东南军区司令的蒙哥马利中将,两年前的敦刻尔克大撤退时他不过还是个步兵师长,但表现不俗,逃回英伦三岛后历任第5军和第12军军长等职,戈特的不幸罹难,终于给蒙哥马利一次历史性的机遇,走马上任第八集团军司令。度度狼军史原创,搬运必究。
卷土重来的隆美尔再次兵临阿拉曼,而其实他的装甲军团已经是强弩之末,正在爆发的斯大林格勒战役使希特勒不可能给非洲军团提供任何大规模的增援,而后勤补给线得到大大缩短的英军,额外却又得到了大量的补充。
(北非德军)
第八集团军此时已拥有近20万兵力和1029辆坦克,750架飞机和1000门大炮,弹药和油料也十分充足;而隆美尔的德意联军仅有11万余人,547辆坦克和480架飞机,更要命的是油弹两缺(意大利军队实在也帮不上什么忙)。
第二次阿拉曼战役于1942年10月23日打响(奥金莱克哭晕在厕所,他本来计划9月份转入反攻),蒙哥马利以绝对优势军力重创德意联军12个师,歼敌55000人并击毁坦克450辆,然而由于蒙哥马利行动不够果敢,未能以两翼包抄的战术动作兜截隆美尔,后者仍然得以率领残部溜之大吉。
如果说在如此明显的优势下阿猫阿狗都能打败隆美尔,确实有些过分,但换成奥金莱克的话,干的一定不会比蒙哥马利要差。
(隆美尔在北非战场)