千秋功过说炀帝 。
一说到隋炀帝，人们总认为他是一个淫乱丧国的无道昏君。其实，隋炀帝与秦皇汉武、唐宗宋祖的历史功绩比起来毫不逊色，为什么这样说呢？
这得从隋炀帝的谥号说起。 鲁迅说过：一个封建王朝年代长，作史的是本朝人，说的好话就多；年代短，作史的诗下朝人，说的好话就少。
隋朝共历27年，就被唐朝推翻，而撰写《隋书》的人是唐朝名相魏征。隋炀帝的政敌为他写历史，还有好话说吗？
在古代，名人死后一般会给他加上一个谥号。“隋炀帝”是杨广死后的谥号，按照《逸周书》的谥法解释：“去礼远众曰炀，好内远礼曰炀，好内怠政曰炀。”依现在的说法：就是不守礼法，脱离群众，贪恋女色，荒废政事，死后即加“炀”这样一个称号。
其实，隋炀帝活着的时候，大权在握，谁敢称他“炀帝”，不是灭族之祸，也是杀头之罪，这还了得。一旦被推翻，就只好任人摆布了。
谥号的好坏，与他生平做事的好坏并无必然的联系，比如清朝的慈禧太后丧权辱国，干了不少坏事，她死后的谥号为：慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙皇太后，共计16个字，无一字为恶谥，极尽歌功颂德之能事。
武则天死后不过谥为：则天大皇太后，比比慈禧太后，武则天太委屈了。
而就是这个被谥为“隋炀帝”仅做了14年皇帝的杨广，却干了两件功垂千古的大事，历代皇帝和他一比都会黯然失色，只不过由于生活作风不检点，被后人抓住小辫子，攻其一点不计其余。
有的史学家明白隋炀帝冤枉，也不敢为他说好话，生怕落个同流合污的下场，只好沉默不语，隋炀帝的千秋功过，便无人评说了。
隋炀帝伟大的历史贡献之一是建立科举制度。
隋朝继承魏晋南北朝的政治体制，实行门阀士族制度。华胄世业，讲究门阀，区别出身，守护极严，官场上上品无寒门，下品无士族。老百姓中纵有俊才，也不能与高第大户子弟一样进入仕途。高第大户子弟尽管是草包一个，但靠祖宗的荫庇，依然青云直上。
平民出身的知识分子便瞄准了高门大户子弟赖以飞黄腾达的血统，“最先发明了一句 他妈的 ，削去了前后一个动词一个名词，确要算一个天才-----然而是一个卑劣的天才”（鲁迅语）。
针对这种社会矛盾，隋炀帝于公元609年下诏：“方今宇宙统一，十步之内，必有芳草，四海之内，岂无奇秀，国子等学，教习生徒，具为课试之法，以尽砥砺之道，学业优敏，文才秀美，依令开科举人，并为廊庙只用”。
从此创立了中国科举制度。科举制度的创立弥合了贵族知识分子与平民知识分子之间的鸿沟，开通了平民知识分子参与政治的渠道。与欧洲政教合一的用人制度相比，它是当时世界上最先进的用人制度。这种制度以广大知识分子为载体，为弘扬中华文化做出了杰出的贡献。
只是到了明清，科举制度流入僵化，显出弊端，这另做别论。
隋炀帝伟大的历史贡献之二是开凿大运河。
大运河是可与万里长城媲美的古代伟大的工程。万里长城自清军入关后就失去了他的防御作用，到今天它虽然只有观赏价值旅游功能，但它仍然是中华民族的象征。
而大运河它不仅是中华民族智慧的结晶，直到今天它仍发挥着南北航运功能。它绵延数千里，沟通五大水系，为两岸提供舟楫之利，浇灌两岸土地。现在，我们实施的南水北调东线工程仍然靠大运河输水。
隋炀帝自公元605年下诏开凿大运河至公元610年全线通航，历时6年，全长四千余里。南起余杭，中经江都、洛阳，北到郡（今北京），将南北连成一气，巩固了统一局面，促进了南北经济文化交流，成为贯通南北大动脉。
是隋炀帝的伟大创举。至于有人说隋炀帝开凿大运河是为了巡幸扬州，观赏琼花，以致命丧扬州，那是小说家言，不足为据。
唐代诗人皮日休有诗云：
尽道隋亡为此河，
至今千里赖通波。
若无水殿龙舟事，
共禹论功不较多。
