左宗棠
虽然清朝将明朝覆灭，成为了中国历史上最后一个王朝，但它却在人们心中留下了一个极为不好的印象。而之所以会造成这一结果，世界大变固然是重要原因，但其自身不知变通却更为致命。
即便如此，在清朝统治期间仍然涌现出了一大批人才，为抗击外敌、维护国家完整做出了不可磨灭的贡献，其中最值得一提的自然便是曾国藩、左宗棠、李鸿章等人。然而，这几位虽同为晚清重臣，但之间却互有不和，并非如世人想象那般有惺惺相惜之感。
性格不同造就了三人相处的困难
1、早年经历塑造了左宗棠的激进性格
少年时期，左宗棠便定下了报效国家的远大志向，他也因此发奋读书来增长自己的学识，只为以后有一天能够得到朝廷的重用。
然而，现实却给了他沉痛的打击，三次赴京会试均不及第，几乎使他看不见成功做官的希望，一身才能得不到施展。左宗棠却并未放弃做官的思想，以“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人”的对联再次表明了自己的志向。
是金子总会发光，左宗棠凭借自己的才能获得了时任两江总督的陶澍的欣赏，之后更是得到了林则徐的器重，仕途可谓进入了平步青云的状态。
虽然左宗棠在官场上取得了很大成功，但其性格却恃才傲物，对许多前辈尚且持看不起的态度，对后辈自然更为不屑，导致形成了“出其门者，成德达材不及国藩之盛云”的尴尬情况。他在看待事情时也十分激进，和很多人的政见不合，即便其本人拥有极高才能，但在朝廷之中几乎处于孤家寡人的状态。
此外，早期的多次不第，对左宗棠也产生了较为重要的影响。长期的郁郁不得志和寄人篱下使其性格变得更加敏感，对他在言语或者行为上稍微有一点不服他心意的事情，便能引来他的气愤和嘲讽。和这样的人相处，可谓是极其困难。
2、左宗棠与其他人很难和平相处
虽然曾国藩对左宗棠有提携知遇之恩，两人早期也以兄弟相称，感情极为深厚。但是，即便曾国藩十分欣赏左宗棠，但也很难忍受左宗棠时而迸发的冷言冷语，两人在日常相处中也难免产生矛盾。
以左宗棠“夺情事”为例，清廷想要曾国藩平定全国的混乱局势，却又对他的权力多加遏制，一气之下，曾国藩便借奔丧一事回到家中。而左宗棠却寄来书信对曾国藩表示严厉谴责：……不俟朝命，似非礼非义。试问，与左宗棠这样的人相处，谁人心中不会有怒气呢？
而对于李鸿章，左宗棠更多的则是一副瞧不起的姿态。首先，李鸿章成名比左宗棠晚太多，而左宗棠又最是瞧不起后起之秀，自然不会主动与之交好。其次，李鸿章本人的才能并不比他高，但却在短短时间内拥有了与其相当的权势，更让左宗棠感到不服。
最后，李鸿章为人圆滑，更擅长权术，在外国人、慈禧太后和各大官员之间左右逢源，左宗棠则不屑于这种性格和手段。从这些方面来看，李鸿章不受到左宗棠的待见，也是理所应当了。
李鸿章
致命事件的爆发使这三人关系彻底破裂
1、太平军的彻底灭亡与否出现了很大争议
湘军攻克天京后，曾国藩上报朝廷，称洪秀全之子洪福填已然在城中自焚而死，朝廷不必再担心。然而，左宗棠却几乎在同时向朝廷上报，说洪福填被一众太平军将领带走外逃，希望能借他的名义来重整旗鼓。
曾国藩一生最终诚信，若此事为真，那就说明他有欺君罔上之罪，最后会得到惩罚不说，名义也将散落一地，说晚节不保都并不为过。因此，曾国藩和左宗棠两人在朝堂之上展开了激烈的争论，双方各执一词，互不相让，即便朝廷放过这个问题有意让二人和解，他们十几年的私交却还是破裂，之后再也没有书信往来。
太平天国运动
2、对新疆的收复形成了两大派系
当清朝内部出现了太平天国运动和陕甘回变两大事件之后，沙俄与部分新疆的豪强趁势勾结在一起，企图瓜分新疆，各自为王。而在新疆收复与否这个问题上，李鸿章和左宗棠之间则出现了重大分歧。
李鸿章将日本当作假想敌，主张放弃塞防，巩固海防，“停撤之饷，即匀作海防之饷”，置新疆等边域领土于不顾。而左宗棠则坚定持收复新疆的意见，认为一旦放弃新疆，清朝北方的防御将面临空虚状态，不再能够阻挡沙俄势力的进攻。
此外，即便放弃新疆，军饷也不够海防之用，还会导致“自撤藩篱，则我退寸而寇进尺”的屈辱境况。
虽然后来左宗棠成功收复了新疆，但对于阻拦自己意见的李鸿章却有了很大怒气。如果说以前的两人还只是性格不合，这次就上升到了互相看不顺眼的地步。此外，由于李鸿章亲近外国人，不愿与其爆发矛盾。
左宗棠收复新疆
在之后中法战争中虽然左宗棠率领的清军已经取得了明显优势，李鸿章却仍然力主议和，再次签订了不平等条约，使法国不胜而胜，可谓战争史上的一大笑话。而经此一事，左宗棠在东南地区的经营毁于一旦，湘军也七零八落，损失极为惨重。
最后，李鸿章和左宗棠两人之间本身从一开就存在着权力之争。在曾国藩和左宗棠的领导下，湘军的势力快速增长，无论是军队实力还是在全国的名望，都到达了让朝廷忌惮的地步。为了牢牢把控局势，朝廷着手从内部分化湘军，李鸿章便是他们的代表。
与其说李鸿章和左宗棠之间在争夺权力，不若说是中央和地方之间的对抗，即便左宗棠毫无反叛的心思。可以说，从使命、性格到政见，李鸿章和左宗棠之间都有着巨大矛盾，他们之间也就几乎是不可能和平相处的。
总结
在官宦阶级当中，最离不开的便是权力斗争。诚然，左宗棠的性格使他人难以与其友好相处，但说到底，却终究还是因为对权力和名声的看重。无论是李鸿章还是曾国藩，即使他们与左宗棠同为晚清名臣，也都在维护清朝统治上有着自己的突出贡献，但说到与左宗棠的相处，却甚至需要朝廷的从中帮助。终左宗棠一生，从一介书生到封疆大臣，才能与性格都在其中缺一不可，但两者却也限制了他。
