唐太宗对大乘教法的需求是非常迫切的,所以在唐僧临行前问过他取经要用多长时间,原著中是这样说的:
太宗笑道:“御弟呵,这一去,到西天,几时可回?”三藏道:“只在三年,径回上国。”
原著中说得很清楚往返只用三年时间,但是实际上唐僧取到真经用了整整十四年的时间,为何和他估算的行程时间差出这么多呢?其实有三点他在当时是没有想到的。
第一个原因——对困难估计不足
长安距离西天大雷音寺相距是108000里,唐僧对沿途的困难和风险估计不足,三年的时间他是按大唐境普通的赶路速度来计算的。
那么咱们就先按普通人的走法算一算:
距离:正常情况,往返路程都要算上,不可能去用走的,回来用飞的(如果知道取一趟经就能成佛回来能用飞的,而且整个过程还有惊无险,估计和尚们都要挤破头了),所以往返路程就是108000×2=216000里。
时间:360×3=1080天(西游记的计算法是按一年360天计算)
速度:216000÷1080=200里。按照骑马的速度来算,一天200里不算快。但是别忘了还有随从,随从没有骑马的待遇(当然随从未出国境就被吃掉了,唐僧当时是想不到的,他要算上随从步行的因素)。人步行其实很难达到200里/天。因为你要考虑到人和马不可能三年不休的持续赶路(不然观音菩萨也不会考虑用龙马取代凡马)。
整个西行道路难行走才是最主要的拦路虎(在这十四年中有些年份仅仅经历了一难,可见路有多么的难走)。此外十万八千里很可能是个直线距离(孙的筋斗云是十万八千里,孙翻跟头可是直线),加上弯路远超十万八千里。
当然除了路远、难行,沿途的妖魔鬼怪也是唐僧从来没有见过和经历过的。在大唐朝境内是一个妖精也没有的,在唐僧的思想意识当中可能连妖怪的概念都没有。这些妖怪的出现给他的行程制造了很多的麻烦,甚至还有生命危险。
第二个原因——佛祖有意为之!
取经这个工程是唐太宗有需求,唐僧来执行。对佛祖来说他也是非常想将经传到东土,以扩大自己的影响力。
我待要送上东土,叵耐那方众生愚蠢,毁谤真言,不识我法门之旨要,怠慢了瑜迦之正宗。
但是上杆子的不是买卖。白给就不值钱了。所以得那边的人过来取,而且取经不能轻取,需要制造困难,越是千辛万苦得到的东西,越是懂得珍惜!这个标准在取经工程立项的时候,如来佛祖也说得明白:
去东土寻一个善信.教他苦历千山,远经万水,到我处求取真经,永传东土。
最开始就已经把这个游戏难度定好了(简单、噩梦、地狱三个级别。选择的是最难的地狱级别),取经从策划方面来说,不会让他走得太容易,所以一路上遭遇了各种妖魔鬼怪,甚至取经项目的总负责人观音菩萨还要人为的制造很多困难,比如四圣试禅心、比如找太上老君借童子。
第三个原因——就是贴合术数
佛教讲究九九归真,所以磨难不管是有意还是无意必须凑成九九八十一难!
除了贴合这个九九归真,取经的天数也是有讲究的,佛祖处有三藏经文:
如来曰:“我有《法》一藏,谈天;《论》一藏,说地;经一藏,度鬼。三藏共计三十五部,该一万五千一百四十四卷,乃是修真之经,正善之门。
换成好观看的阿拉伯数字就是 15144卷,最后唐僧到了大雷音寺却只取走了一藏的经文,共计5048卷。唐僧走了多少天呢?整整的14年共计5040天,加上带回东土大唐交接用了8天,正好是5048天。
和一藏经文的数目是不是一样的?这说明什么?
这说明按照唐僧的原计划三年取回真经(相当于一年路换一藏的经),这样的想法不切实际,只能退而求其次,那就用走一天换一卷经文!也符合经文不可轻传的原则。
所以无论是哪个原因,唐僧都不可能用三年的时间完成取经任务。