个人认为十八世纪以前大清帝国并不落后西方世界多少。大清三代皇帝从康熙到乾隆帝，唯一的缺点是没有掌握到世界技术变革的信息，同时也没有注重国家科技的发展，导致乾隆帝后时代才全面落后西方。
所以提问者你说大清建立时已经落后西方?为和还开疆扩土?本人不赞同落后这一观点。
十六世纪二十年代初至十六世纪八十年初代中国才完全统一，这四十多年里中国一直在内战。
而第一次工业革命是十八世纪六十年代开始的，所以我不认为清朝前期中期是落后的。
欧洲第一次工业革命是在十八世纪六十年代从英国发起来的技术革命。
十八世纪六十年代，英国的资本主义在生产过程中，使用大型机器取代工厂手工业，生产力才得到突飞猛进和发展，历史上就把这一过程称为“工业革命”。
工业革命首先出现于工厂手工业制造，最为发达的是棉纺织业。
一七三三年，机械师凯伊发明了“飞梭”，大大提高了织布的速度，纺纱顿时，供不应求。
一七八五年，瓦特制成的改良型蒸汽机的投入使用，大大推动了机器的普及和发展。人类社会由此进入了“蒸汽时代”。
十八世纪末，工业革命逐渐从英国向西欧大陆和北美传播。后来，又扩展到世界其他地区。但现实是大清国并不稳定，其中一七三五年乾隆帝这时才即帝位。安定边疆的叛乱，一七三八年平贵州苗乱，一七三九年十月爆发了庄亲王允禄、理亲王弘皙结党营私案。一七四零年广西、湖南的苗民叛乱，一七四五年噶尔丹策零死后，准噶尔部内乱。七月派兵进剿四川瞻对地区的叛乱。一七四七年因大金川司头目莎罗奔兴兵攻打小金川，劫持了土司泽旺及其印信。不久，又出兵攻略革布什札、明正两土司。为了惩治大金川对邻部的侵犯，乾隆帝调动三万大军，分两路进攻大金川至到一七四九年大金川才投降。一七五零年，西藏发生了以郡王珠尔墨特那木札勒为首的地方贵族割据势力的武装叛乱。一七五一年叛乱平息废除了旧有的藏王制度。一七五五年二月，乾隆帝发兵五万直捣伊犁，向达瓦齐发起进攻。达瓦齐猝不及防，兵败被俘。不久，归降清的阿睦尔撒纳，因统治厄鲁特蒙古四部的野心未能得逞，聚众叛乱。一七五六年收腹伊利。一七五七年春，乾隆帝遣军从巴里坤等地分路进击，叛军溃败，阿睦尔撒纳叛逃沙俄后病死。清军平定准噶尔贵族分裂叛乱的战争。一七五七年初，乾隆帝立即调派满汉官兵一万人南下，讨伐天山南路叛乱的大小和卓。一七五九年天山南路的叛乱平定。一七六零年七月，乾隆帝因为沙俄驻兵和宁岭等四路，声言与大清分界，于是谕阿桂、车布登扎布以兵逐之。一七六五年十一月，云贵总督杨应琚奏报缅甸各部头人内附。乾隆帝以杨应琚病，命杨廷璋赴永昌接办抵御缅军。一七 六七年正月，清军征缅失利，弘历谕杨廷璋回广东。二月，发生了底瓦江之战，清军征缅失利。因此，闰七月，乾隆帝赐杨应琚自尽。缅军趁机入寇中国云南。一七六八年二月，乾隆帝令大学士傅恒赴云南，经略征缅事宜。一七六九年正月，命阿桂、阿里衮协助傅恒剿缅。因为缅甸气候炎热、烟瘴丛生，清军损失大半。缅甸趁机乞降，乾隆帝命清军班师，缅甸国王孟驳向清朝称臣纳贡。一七七零年七月，小金川与沃克什土司相勾结挑衅大清朝乾隆帝命阿尔泰劝谕小金川。和亲王弘昼、大学士傅恒相继逝世。十一月，土尔扈特蒙古脱离俄国羁绊，返回祖国。
太长了就说到这里总之一直在战争中，叛乱影响国家发展，主要精力都用在评乱上了，包括现在如果国家不稳定就没有科技发展，因为没有稳定的环境，就没有稳定的经济是等同的道理。清朝背锅也是没有办法的事情.。
