一句话回答：中国的富贵人家用棍子（专用名词是厕筹）老百姓随手取来，什么都用。全世界来看，更是五花八门，让人眼花缭乱。
咱们先说咱们的老祖先们。
如果是一个富贵人家，肯定用厕筹。
据说厕筹是伟大的佛祖发明的，有个和尚拉完屎擦屁股由于技术不娴熟，把肛门划破了，上课的时候一脸痛苦，佛祖知道后，立即更换上课内容，专门讲述了擦屁股的方法，佛祖说上完厕所要用厕筹仔细刮干净，不能在墙上蹭，不能用石头、青草、土块以及奇花异草。而且对于厕筹的具体用料规格佛祖也作出专门的规定：“所应用者，木竹苇作筹。度量法，极长者一磔，短者四指。”令人不得不佩服佛祖的细致入微。
从佛祖的这个要求来看，说明当时人们随地取材，连佛祖都看不下去了，对自己的徒弟提出新的要求。
不知道中国人使用厕筹是不是跟佛祖的要求有关系，反正中国古代的富贵人家都用厕筹。
例如三国时吴国的皇帝孙皓在他的后花园里挖出一个金人，这尊金人造型奇特，双手合什，类似佛像，孙皓丝毫不在意，将它摆到厕所，这金人不是双手供在胸前吗，正好用来摆厕所的必用之物：厕筹。李商隐诗里所写“长筹未必输孙皓，香枣何劳问石崇”，指的就是这个。
说到石崇，顺便顺便说他。
他这么爱炫富，厕所里都雇佣着十几个丫鬟，有的管换衣服，有的管熏香，还有一个人专门就是捧厕筹的，他的厕筹就用锦囊装着。
你看他这么有钱，也是用厕筹。
《北齐书》记载北齐皇帝高洋就用厕筹，而且所用厕筹都要宰相杨愔亲自为他削好送来，他拉屎的时候，就让宰相杨愔捧着厕筹站在一边。
南唐后主李煜以帝王之尊带着他的夫人小周后穿戴僧衣僧帽亲自为僧人削厕筹，这还不算，削好厕筹，怕损害僧人们高贵的肛门，夫妻二人亲自拿厕筹在脸上蹭拭一番，稍有芒刺，并再加修整。
普通普通百姓可没有那个闲情逸志，他们糊口还是问题，绝对不会为了擦屁股专门去削一根棍子，他们用的东西颏就复杂了。
明朝有个学者叫胡应麟，有人告诉他安平这一带老百姓男男女女都用瓦砾擦屁股，胡应麟博闻强记，马上想起来安平唐朝时期属于博陵，《西厢记》里的崔莺莺就是那儿的人，当即开玩笑：“莺莺那细皮嫩肉的金玉之臀用瓦砾擦屁股真让人够心疼的。”
为什么不用纸张呢？
因为纸张多少年来一直被视作擦屁股的禁物，除官方明确规定文字故纸要严加敬惜之外，民间也有许多《惜字律》专门告诫人们爱惜字纸，后来大概觉得只讲《惜字律》力度不够，于是又扯大旗作虎皮抬出一个文昌帝君来，用文昌帝君的口气告诫人们敬惜字纸，说但凡爱惜字纸的就一定能当上大官，享用富贵，反之则定要遭报应等等。这样的思想灌输之下人们哪敢用纸来擦屁股。
一直到了元朝，蒙古人来自塞外对这些禁忌毫不在意，这才打破僵局，让纸的用途从形而上转到形而下了。不过这个时候的纸张估计还是十分坚硬，元史上记载有个皇后对太后非常孝顺，每次将秽纸团软之后，在自己脸上蹭拭一番，确定不会对屁股造成伤害才进献给太后—
到了明朝为了提升质量，提高效率，皇家专门设立了“大内卫生纸厂”——宝钞司专职生产御用卫生纸（那时叫秽纸），大大提高了卫生纸质量和产出效率，从此就用了专门擦屁股的纸张。
顺便说个小故事。
明孝宗用过一次奢侈的擦屁股物品，丝绸。但他这擦屁股所用的丝绸不是江浙一带所产的上等丝绸，而是四川野蚕所吐丝所织成的巴掌大小布块，应该粗糙如土布，软和吸水，这才符合屁股需要，每次他使用完，就随手丢弃。有个太监看得可惜，就把皇帝用过的布收集起来，洗去“龙屎”，缝制了一个门帘，结果被皇帝看见了，当皇帝得知这些门帘竟然从他屁股下“集腋成裘。”大起节省之心，不再用布。
这足以证明擦屁股的历史多么丰富。
但更丰富的还是外国。
虽然佛祖发明了厕筹，但是印度人并没有继承，他们更喜欢用手，这个大家都知道。比这个有趣的多得很。
拉伯雷在他的《巨人传》用盎然有趣的笔法做过总结，那个巨人高朗古杰问他的儿子高康大怎样擦屁股。
高康大回答说：“我经过长时期、细心的试验，发现了一种最高贵、最完善、最方便、从未有人见过的擦屁股方法。”
“是哪一种方法？”高朗古杰问。
高康大说：“有一次我拿一位宫女的丝绒护面擦屁股，觉得很好，因为丝绒柔软，使我的肛门非常舒服；
“还有一次，用了她们的帽子，也同样舒服；
“另外有一次，用的是一条围脖；
“还有一次，用的是紫红色缎子的耳帽，但是那上边的一大堆粪球似的金饰件把我整个的屁股都刮破了。巴不得圣安东尼的神火把造首饰的银匠和戴首饰的宫女的大肠都烂掉！
“后来，我用了一个侍从的、插着羽毛的、瑞士卫士式的帽子擦屁股才止住了疼痛。
“还有一次，我在一丛小树后面大便，看见一只猫，我拿它擦了屁股，没想到它的爪子把我的会阴部分抓了个稀烂。
“第二天，我用我母亲熏过安息香的手套擦屁股，才算治好。
“从此，我擦屁股用过丹参、茴香、莳萝、牛膝草、玫瑰花、葫芦叶、白菜、萝卜、葡萄藤、葵花、玄参（花托是珠红色的）、莴苣、菠菜——这些，用过之后，腿部都觉着很好！——还用过火焰菜、辣蓼、苎麻、止血草，但是用这些，我却得上了痢疾病，我用我自己的裤裆擦屁股，才把它治好。
“此后，我擦屁股用过床单、被子、窗帘、坐垫、地毯、绿毡、台布、毛巾、手帕、浴衣。这些，我觉着比长了疥癣叫人搔痒还舒服。”
“后来，我还用过干草、麦秸、兽毛、羊毛、纸。不过用纸擦了臭屁股，诱惑留在腿深处。”
……
高康大说：“后来，我擦屁股用过头巾、枕头、拖鞋、背包、筐子——筐子擦起来可不舒服——后来还用过帽子。你知道，帽子有平毛的、长毛的、丝绒的、绸子的、缎子的。而最好的是长毛的，因为用它擦屁股，擦得最干净。
“后来，我还用过母鸡、公鸡、小鸡、小牛皮、兔子、鸽子、鸬鹚、律师的公文皮包、风帽、头巾，但是，总的看来，我可以说，并且也坚持这个意见，那就是：所有擦屁股的东西，什么也比不上一只绒毛丰满的小鹅……”
这个高康大可真是一个擦屁股的勇敢实验家，不过他经过这层层实践却得出一个荒谬的结论：用小鹅擦屁股。
这可不是小说家言，实际上俄国皇帝彼得一世的擦屁股就爱用用鹅颈，而且必须是新宰杀的，能看出脖颈上肉的颤动，也就是说每次他上厕所的时候，必定有一只鹅要遭殃。
这个皇帝不但使用鹅颈，也使用过最昂过的纸：钞票，1717年俄国彼得大帝到法国访问，无奈之下拿出一张百元法郎来解决“燃屁之急”，用过之后，他还将这张站满污秽的纸赐给他的男仆，这个男仆居然颇有骨气，“志士不要带屎之钱。”拒绝接受，这个皇帝很没有面子，只好把钱扔在了地上，看门人听说此事，极力怂恿男仆把钱捡回来，他说：“你用它买饮料跟新钱一样多。”
其实这个法国厕所应该有擦屁股用品的，一根绳子。当时皇宫里据说就用一根绳子。从房梁上垂下来，拉完屎后扯到胯下一蹭了事，这绳子还是循环使用，皇帝用完皇后用，皇后用完大臣用，也真够节约的。那根绳子久而久之，想必亮澄澄犹如黄金一样。不过绳子到了路易十三时期就被抛弃了，皇帝开始使用美利奴羊毛，路易十四改用网眼类丝织物当擦屁股，不过想必网眼不会很大，否则这皇帝肯定会一手“黄金”的。
这也都是有钱人的事。
普通老百姓擦屁股也是随地取材的。
如海边的人们就用贝壳擦屁股，内陆的人就用树叶秸秆等东西，而强盗啸聚山林则用苔藓。当年到美洲的第一批移民对玉米一见钟情，便用玉米芯做擦屁股之用，鉴于玉米芯较为粗糙，他们就用水浸泡之后再用，那时候美洲移民地厕所里估计都放着一桶玉米芯。在这方面最有创意的是古罗马人，他们用木耳来擦屁股，木耳柔软厚实，擦起来应该比玉米芯等舒服得多，真是聪明。
最早的发明专利应该是罗马人的，罗马人不仅使用木耳，还有所发明，他用一根棍子上绑了海绵，浸水之后用来擦拭屁股，又柔软又干净还易于清洗。
但是最擅长利用工具的应该是咱们中国人。
我小时候亲眼见小孩拉完屎之后，将自己家的狗叫过来，一番舔舐，迅速干净。不过这全自动的工具有一定的危险性，据说李莲英小时候每拉完屎，他妈妈就唤他们家的“黄盖”——一条小黄狗来给他舔屁股，有一天“黄盖”大概觉得这屎远不如肉好吃，见李莲英胯下一块肉似乎多余，一口咬下。
当然这只是一个故事，真真假假就无从得知了。
锦翼系问答签约作者。
