其实，美国侵略过加拿大。
美国于1812年不宣而战地入侵加拿大，战争爆发。美国在前期节节败北，首都华盛顿被占，白宫被焚。直到1815年1月28日在新奥尔良附近打了一个大胜仗。而此时《根特和约》早已签订。
这次战争对美利坚民族的发展产生了多方面影响，使美利坚合众国从此正式踏上了工业化和现代化的进程，放弃了侵略扩张的道路，同加拿大也保持了200多年的和平。
在1812年以前，英国虽然在《巴黎和约》中承认美国独立，但在政治上依然视美国是自己的殖民地，经济上仍然以殖民经济为主，永远让美国做自己的原料产地和工业品市场，使美国经济依附于自己。于此同时，英国的制造业产品乘机蜂拥而至，几乎完全占领了美国正在发展的市场。
据统计，1784~1786年，美国从英国进口的货物总值为7591935英镑，而同期内向英国出口的货物却只有2486058英镑，逆差达5205877英镑。这给刚刚兴起的美国制造业以致命的打击，许多新建的工厂在英国货的冲击下倒闭。
在军事上，英国拒不履行1783年《巴黎和约》的规定，制造种种借口长期不撤掉其设在美国西北部边境一带的军事据点，并且一遇适当时机便利用这支军队进行挑衅；英国并利用美、加边境尚未明确划分的情况下，煽动西部地区印第安人同边疆白人移民发生冲突，借此阻止美国越过据点；英国还以加拿大为基地，在西部派遣代理人四处活动，企图建立起一个防御美国的保护国；在大湖区则禁止美国船只航行；甚至还联合西班牙，在美国周围组成一个包围圈，威胁美国的安全，借此阻止美国跨过密西西比河对西部的扩张，并伺机把自己的势力渗入该地区。仍然想把美国再次沦为殖民地。
总之，英国政府仍视美国公民为大英帝国的臣民。英国后来强征美国水手在英舰上服役就充分说明了这一问题。在美国人看来，英国最可恶的错误是恢复并极力推行几百年来古老的强征海员服役的制度，皇家海军就是用这个办法来补充人的。这在英国人眼里觉得是很正常又很传统的一件事。
在美国方面，1783年《巴黎和约》规定，密西西比河为美国西部边界。但发展、扩张是资本主义的本质，随着美国国力逐渐上升，美国向北、西部扩展领土的要求曰益强烈。美国“鹰派”人士登上政治舞合后，他们不了解欧洲事务，也不关心拿破仑的意图，对俄国的命运更是漠然置之。他们的主要目标是夺取加拿大，把整个北美大陆置于美国的统治之下。
还在战争前夕，美国众议员哈柏就宣扬：“造物主决定了我们在南部的边界是墨西哥湾，而在北部则是那永世寒冷的地方。”这些言论反映美国资产阶级和种植园主的扩张与掠夺企图，也表明美国向西部扩展领土的一种普遍心理。美国有向西部扩张领土的雄心，英国也极力想恢复北美殖民地，这些使得英美两国长期处于敌对状态。
所有这些均被第二次英美战争荡涤了。1814年英国战败签订《根特和约》，英国事实上放弃了侵略北美大陆，英国的势力也被稳稳地推到五大湖以北；并且英国再次承认美国独立，这是美国的极大胜利。
这次战争使美国也放弃了对加拿大的野心，而把视线转到国内建设。因此，战争结束了美英之间长时间的敌对状态，使美国得到一个稳定发展民族工业和开发西部的机会。这次战争也增强了美国的内部团结，激发了美利坚民族的爰国主义情感，巩固了新生的资产阶级共和国，提高了美国的国际地位。从此，美国成为一个真正独立的国家，并转入较长时期的国内和平建设，展现出一个和平、繁荣和社会进步的美好前景。
