华夏族的成年礼，即冠礼。成年礼（也称成丁礼）由氏族长辈依据传统为青年人举行一定的仪式，才能获得承认。经书记载，实行于周代。按周制，男子二十岁行冠礼，古代冠礼在宗庙内举行，日期为二月，冠前十天内，受冠者要先卜筮吉日，十日内无吉日，则筮选下一旬的吉日。然后将吉日告知亲友。及冠礼前三日，又用筮法选择主持冠礼的大宾，并选一位“赞冠”者协助冠礼仪式。
行礼时，主人（一般是受冠者之父）、大宾及受冠者都穿礼服。先加缁布冠，次授以皮弁，最后授以爵弁。每次加冠毕，皆由大宾对受冠者读祝辞。祝辞大意谓：在这美好吉祥的日子，给你加上成年人的服饰；请放弃你少年儿童的志超，造就成年人的情操；保持威仪，培养美德；祝你万寿无疆，大福大禄。然后，受礼者拜见其母。再由大宾为他取字，周代通常取字称为“伯某甫”（伯、仲、叔、季，视排行而定）。然后主人送大宾至庙门外，敬酒，同时以束帛俪皮（帛五匹、鹿皮两张）作报酬，另外再馈赠牲肉。受冠者则改服礼帽礼服去拜见君，又执礼贽野雉等）拜见乡大夫等。若父亲已殁，受冠者则需向父亲神主祭祀，表示在父亲前完成冠礼。祭后拜见伯、叔，然后飨食。此加冠、取字、拜见君长之礼，后
世因时因地而有变化，民间自十五岁至二十岁举行，各地不一。清中期以后，多移至娶妇前数日或前一日举行。
冠礼的意义：
冠礼对于氏族男子而言，是氏族其他成员对其授予正常成员权力的手段，作为被加冠者，冠礼意味着其已经不再年少，需要主动承担相应的义务。广义来讲，被加冠者通过冠礼洗礼的这种形式，给氏族中其他成员宣告了自己已经成年，性成熟，可以结婚，可以参加氏族活动的信号。同时，氏族也承认该男子已成人，并以此要求被加冠者承担其相应的义务。 冠礼的存在使得子女不能无休止的依赖于自己的爹娘。加冠意味成年，即可
以组建自己的家庭，开创自己的事业，同时也意味着父母不在对子女无限度的抚养。古代氏族通过冠礼使得族中成年男子成为劳动力，继而维持一族发展。
