香港有四家发行货币的机关：中国银行、汇丰银行、渣打银行和香港金融管理局，其中香港金融管理局只发行面值为10元的纸币。仔细看一下可以知道，中国银行和渣打银行发行的港币用“圆”字，汇丰银行和香港金融管理局用“元”字。
再看海峡对面，新台币上用的也是“圆”字：
如果搞多数表决的话，就应该是“圆”字才对。
文字学家裘锡圭教授在《文字学概要》中这么说：“近代使用的货币单位‘元’，本因圆形银币而得名。对这个单位词来说，‘圆’是本字，‘元’是起简化作用的假借字。现在以‘圆’为‘元’的大写，大写反而是本字，这是一个持例”
在中国原来用贵金属金银作为货币，金银的计算单位为两、钱和分。也用铜钱，单位是文（个），多了就是“串”、“吊”或者“贯”，但这些都是整理携带单位，并不是携带单位，就像现在的纸币不能严格地说“叠”或者“刀”一样，用来形容是可以的。
从“两”到“圆”是因为银元的流通。从16世纪末开始，因为中国在国际贸易中的出超地位，最早是西班牙人在拉美铸造的银元流入中国，后来到19世纪初大量墨西哥铸造的“鹰洋”流入中国，再加上英国人发行的贸易银元“站洋”，使得银元在中国逐渐成为了主要通货，到了1910年，上海几乎以鹰洋为主币。有人估计到清末民初，流入中国市场的鹰洋在4亿多枚以上。其余还有日本的“龙洋”以及美国的贸易银元和法国在安南铸造的银元也在中国流通。
中国自己铸造银元是在乾隆时期，但开始用机器铸造还是在光绪年间，到了1914年，袁世凯在北京以大总统的名义公布了《国币条例》及《国币条例施行细则》，规定“圆”为一个价格单位，每枚银元重量为库平纯银六钱四分八厘。这年12月，由天津造币厂开始铸造镌有袁世凯头像的银元。1915年后，各省仿铸，到1923年止，共铸发7500万枚。以至于到了现在，“袁大头”几乎成了银元的代名词。
这些银元的单位几乎都是“圆”：
（“袁大头”的单位就是“圆”）
这样的话，纸币的单位为“圆”就是理所当然的，下面是1932年中华苏维埃共和国国家银行发行的一圆纸币，上面清楚地印着“凭票即付现洋一元”，这就说明了“圆”这个单位的来历。
其实不仅在中国内地、香港、澳门和台湾的货币单位是“圆”，日本以及南北朝鲜这些汉字文化圈国家的货币单位也是“圆”。
（1886年日本铸造的银元，俗称“龙洋”，单位是“圆”）
（1893年朝鲜铸造的银元，单位当然也是“圆”）
现在日本的货币单位是“YEN”，读“EN”，写成“円”。这是日本的简化汉字，比如“圆桌会议”在日文里就写成“円卓会議”。在使用简化字之前的日本纸币上印的是“圆”而不是“円”。
1871年6月，明治政府制定了《新货条例》，规定日本通货的单位为“圆”，同时还规定了“一圆”的金币为1.5克黄金，相当于1美元。到了1882年日本银行发行纸币时事实上已经退到了银本位，所以纸币的名称为“日本银行兑换银券”，单位依然为“圆”。
（日本最初的纸币）
（这是1945年日本战败时发行的1000日元货币）
（这是现在的1000日元货币）
甲午战争之后日本逐步控制了朝鲜，日俄战争之后朝鲜更是成了日本殖民地，所以朝鲜的货币单位自然也是“圆”。
（这是1911年的朝鲜货币，正反面说明的语言不同，正面是汉文，反面是日文，也挺有意思）
“圆”在朝鲜语中发“WON”的音，用韩文字母表示是“?”，现在南北朝鲜都在去汉字话，所以看不到有“圆”字的半岛纸币了，都是“?”字。
（朝鲜的纸币）
（韩国的纸币）
但韩国在去汉字化之前发行的纸币上的单位还是汉字“圆”：
（这是朝鲜战争爆发之前韩国发行但没有流通的纸币，注意不是“韩国银行券”而是“朝鲜银行券”，其实这是日本发行的半岛纸币的改版，把“大日本帝国印刷局制造”改成了“朝鲜书籍印刷株式会社制造”）。
那么是不是可以得出结论：在汉字文化圈里，“圆”字才是对的呢？
不行。《中华人民共和国中国人民银行法》第十七条明文规定“人民币的单位为元，人民币辅币单位为角、分”，严格从法律的观点来看似乎汇丰银行和香港金融管理局的“元”才对。
当然可以这么解释：“元”是“圆”的通假，说是简化也行，这两个字其实就是一个字，中国人民银行和中国银行以及渣打银行还在用“圆”只是一个习惯。
真的吗？再给你看一张图：
这是光绪三十一年（1905年）的一张纸币，用的是“元”。
这个“元”是“元宝”的“元”，而不是“圆”的通假字或者简化字。其实在中国自己铸造的银元中就有以“元宝”作为单位的：
（这块银元是“元宝”）
所以说“圆”和“元”不但读音一样，而且作为通货的单位也都有来由，在中国近代史上一直在混用，没有什么对错，从银圆来了“圆”，还来了口语中经常用的“块”，从元宝来了“元”，宣统二年（1910年）清政府的《币制则例》规定：“国币单位定名曰圆。”但4年以后的1914年，民国政府制定的《国币条例》规定“以一元银币为主币”，而且1933年南京政府的货币改革叫“废两改元”。
而且人民币的单位也不都是“圆”，笔者立即给个“元”字给你看，这是1979年国际儿童年纪念金银币。
现在，结论能出来了，虽然有些小纠结：“圆”和“元”都没错，来源不同。“圆”来自银元，“元”来自元宝。
其实管他是什么，是钱就行对不对？
对了，顺便在这里炫一下富，笔者可是有钱人哟：
这两张钱，笔者花了大半天才算清楚：总共是150万亿。
就一直没打算好准备拿这么多钱去买些什么才合适？
您给参谋一下？
