如果世界上没有了陆地，人会进化出鳃吗？

鲸鱼从陆地跳进海洋生活了数千万年，也没有进化出鳃。生物适应环境方式千千万，在水中并不一定需要鳃，不过进化又是随机的，适应海洋生活没准会产生其它呼吸方式。

人类受精卵的发育过程很好地体现了地球生命的演化历程，从单细胞到多细胞，从多细胞到复杂的组织细胞形态构成复杂的多细胞生命体，而且哺乳动物、爬行动物、鱼类、鸟类等脊椎动物的胚胎早期发育具有很高的相似性，这也体现了进化是系统发生的，若追根溯源人类的祖先已经没有疑问是海洋生物。受益于地球整体环境的变化，尤其是当大气中氧浓度上升以及臭氧层形成之后，阳光紫（波长短，可以作用于生物的基因和蛋白）外线被大量地过滤，给了生物在陆地上生存的环境条件，由于生存竞争，生物爬向陆地扩大生存空间。

在人类胚胎发育的第6周左右，在大约下颌、类似于鱼鳃的位置，会产生一些褶皱，称之为鳃裂，在鱼类等脊索动物中，这个结构是终生存在的，随着胚胎发育成为鳃，鳃丝可以过滤水中的氧气供给细胞呼吸，部分气体从鳃吸收转入鳔用于控制身体的上浮和下潜；其他脊索动物的鳃裂只在胚胎的某些期存在，随着胚胎发育而慢慢地消失；无脊椎动物的鳃不位于咽部，用作呼吸的器官有软体动物的栉鳃以及节肢动物的肢鳃、尾鳃、气管等。人类的远足在适应环境的过程中，长出了肺部，肺部可以容纳空气，丰富的肺泡毛细血管也使这类脊索动物具有高效的呼吸方式，因此肺成为陆地脊索动物共有的器官。

一般来说，生物进化的历程是只有进没有退的，尽管人类的远祖可能是具有鳃的，但是随着进化决定鳃的基因慢慢地消失了或者失去作用了，而基因的变化是随机的，随机的变化如何保证出现曾经所具备的基因？所以即便人类重新返回海洋生活，也基本不可能重现祖先所拥有的与鳃相关的基因组。没有相应的基因组，也就无法重现相应的性状，人类种群中的那些所谓的返祖案例，其实不是重现了远祖的基因，而是因为原本已经沉寂的基因的功能偶然的重现。

鲸鱼就是很好的例子，基因证据显示鲸鱼和河马有一定的亲缘关系，河马喜欢潜水、鲸鱼更是生活在海洋中，它们和人类都具有共同的远祖，是同一种爬上岸的拥有原始肺部的脊索动物，但是河马没有产生鳃，依旧是靠肺呼吸，鲸鱼也没有进化出鳃，不过它们的鼻孔倒是到了脑袋背部，这使鲸鱼只要贴近海面就能呼吸，不需要将半个身子露出海面。

在电影《未来水世界》中刻画了一个长出鳃的人物，神奇的是只有他一个人是这样，这是不符合生物规律的，生物的进化都是以种群为单位，若能进化出鳃，则会是很多人都有的。现在的人类就算是再次回到海洋生活，也大概率不会再长出鳃，但像鲸鱼一样，在海洋生活久了，没准会进化出另外的呼吸方式甚至呼吸系统。