北伐战争在十六年前，辛亥革命失败后，就开始酝酿了。
辛亥革命的标志是武昌起义，而武昌起义的是什么人呢？湖北新军中的同盟会成员。这就涉及到了两个势力：新军、同盟会。
同盟会的大老板是孙中山，新军的大老板是袁世凯。
可当时，武昌起义时，这两位大佬都没在现场。孙中山被通缉，流亡海外；袁世凯被辞退，赋闲在家。
清廷收拾不了局面，才把袁世凯请出来。孙中山一时半会来不了，也把自己的副手黄兴派过去。
双方都赶到湖北，老袁亲自指挥，两天攻克汉口。黄兴号称军神，组织三路军队出击。
这时候就看出差距了，黄兴被革命党吹嘘为军。
结果，第一路军走错方向，出去打仗没找到敌人，走了半天冤枉路。第二路军，指挥官当天结婚，根本就没动地方。第三路军，黄兴亲自带队，手下却不给力，甘兴典竟然带头溃退。
就这么伙人，还不够丢人的。
袁世凯再不行，也是军界、官场混迹一生的人物。所以，看着这伙人也可能就是嘿嘿一笑。然后，袁世凯回过头来，跟北京要条件，得了一个内阁总理的官职。清朝给了官儿坐，袁世凯才再次发兵，九天后汉阳陷落。辛亥革命彻底失败。
孙中山一群人，除了搞搞暗杀，起义什么的闹了十多年，也没有一回成功的。闹的动静挺大，实力差得太多。当时真正的枪杆子在清朝编练的新式陆军手里。
清朝鉴于甲午战争失败之耻，开始嫌弃八旗军、绿营兵、各地团练兵，决心组建新军。于是，全国的新军一共组建了14个镇（师）、8个混成协（旅）、4个标（团），而其中实力最强的是北洋六镇的袁世凯。也就是说，真正的实力派是袁世凯。
袁世凯借助镇压辛亥革命，重新掌权。袁世凯掌权之后，清帝退位，民国建立。
所以，孙中山只能把大总统的位置让出来。此后，镇压革命的新军势力与组织革命的同盟会势力，以袁世凯、孙中山为代表，形成两大阵营。
第二年，宋教仁被刺身亡，孙中山发动“二次革命”，要跟袁世凯叫板。袁世凯呵呵，孙中山跑路。
可袁世凯当了总统，又想当皇帝，这次全国都不干了。蔡锷率先在云南发兵，护国运动——要保护这个新生的国家。孙中山也提出了北伐。
可没多久袁世凯去世了，护国运动结束。袁世凯死后，北洋系也分裂为直系、皖系，以及旁支张作霖的奉系、阎锡山的晋系。皖系被排挤之后，直系的正统是曹锟和吴佩孚，又从直系里分化出冯玉祥的国民军、孙传芳的五省联军。从奉系中，分化出张宗昌的军队。
于是，北方及南方部分地区被北洋军阀掌控，分别是：
东北、河北、北京的张作霖四十万军队
山东的张宗昌十万军队
河南、湖北、湖南的吴佩孚二十万军队
东南五省的孙传芳二十万军队
其中，吴佩孚风头正盛，地盘最大。
因为在直奉战争中，冯玉祥从直系中脱离，组建国民军，并且挑唆郭松龄反奉。结果，张作霖收拾完郭松龄，又与吴佩孚联起手来，对付这个反骨仔。
吴佩孚的主力在北京的北部与冯玉祥的国民军作战。吴佩孚在南方布置的老弱残兵又遭遇湘军第三师师长唐生智的挑战。
但即使是老弱残兵，唐生智也抵抗不住，只能向更南方的广州求援。唐生智向广州求援，算是引爆了北伐的导火索。
因为看到吴佩孚南北两线作战，其他军阀袖手旁观，广州国民政府觉得，机会终于来了。
同时，也在于广州国民政府内部：
第一， 黄埔军校建立，并已经开学四期，储备了大量军事干部
第二， 广西的新桂系崛起，广东的不同声音陈炯明被打败，两广得以团结一致。
第三， 西南军阀也不会在背后捅刀子。
国民政府的军队，主要构成是：驻粤滇军、谭延闿、程潜、唐生智的三部分湘军、新桂系、粤军。
集结在广东的各路军队共十万人，被重新编成了八个军，分别是：
第一军军长何应钦，贵州军阀内斗中败下阵来，在黄埔军校任职。军队由黄埔学生组建，成为之后的国民党中央军。
第二军军长谭延闿，湖南军阀内斗中败下阵来，投奔孙中山。
第三军军长朱培德，驻粤滇军。滇军成立后，分为三部。一部由唐继尧留守云南，一部由蔡锷带领出兵四川，一部由李烈钧带领东进广东，与龙济光对战。李烈钧部留在广东，之后由朱培德率领，参加北伐。
第四军军长李济深，粤军第一师。孙中山的嫡系班底，粤军中的精兵。
第五军军长李福林。粤军中杂牌，出身草莽的一支部队。
第六军军长程潜。湘军将领，被谭延闿排挤出省，投奔广东。又收编了投诚部队。
第七军军长李宗仁。桂军的新桂系。
第八军军长唐生智，算是新湘系，只是也没坐稳。
7月1日，国民革命军总司令蒋介石下达北伐动员令：先定三湘，规复武汉，进而与我友军国民军会师，以期统一中国。口号是“打倒吴佩孚，联络孙传芳，不理张作霖”
北伐军逐个击破，分兵两路：一路走湖南、一路走福建。
湖南一线，走在最前面的是叶挺独立团。与之迎战的正是北洋军神吴佩孚。叶挺独立团迂回侧翼包抄，吴军溃败。
汀泗桥一战，贺胜桥再战，吴佩孚连战连败，军神之誉扫地。叶挺独立团，由此赢得铁军之誉。
吴佩孚比叶挺大十二岁，十二年正是一个轮回。
两湖战场溃败，引起孙传芳的警觉，发兵由江西袭击北伐军侧后方。
真假两个日本陆军士官学校六期生：吴佩孚和蒋介石。蒋介石少量兵力占领南昌，差点被孙传芳包了饺子。引得其他几路北伐军的支援，孙传芳部败退。
这时候，北洋军阀终于意识到团结。孙传芳、张作霖、张宗昌联合组织安国军。但为时已晚。
1926年底，北伐军占福建；1927年2月占浙江；3月占安徽，同月工人武装占上海，收复南京。
十个月时间，长江以南全部收复。
二次北伐
但革命尚未成功，蒋介石反手就发动了四一二反革命事变，在南京另立国民政府。
南京、武汉，两个国民政府相持三个月后，汪精卫也发动了七一五反革命事件。
蒋介石、汪精卫闹不愉快，结果共产党被踢出局，第一次国共合作破裂。
九月，宁汉合流。
1928年，开始二次北伐，重新编组四个集团军：蒋介石、冯玉祥、阎锡山、李宗仁。
直鲁联军、奉系被击败，张作霖退守东北，归途被炸身亡；
孙传芳下野；
张宗昌出逃。
张学良东北易帜。
国家形式上统一。旧军阀被打倒，新军阀崛起。
蒋介石说，国家没钱养这么多兵，裁军。
冯、阎、李说，你咋不裁？
蒋介石说，不服就干。
冯、阎、李说，干就干。
中原大战，开打。
张学良说，谁也不许干，都听我大哥的。
中原大战结束。
