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题主的提问我先提出回答。宋的表现并不能叫软弱,那是我们后人恨铁不成钢的惯常看法。宋能延续三百年是因为一方面他有能力抗住外来的侵犯,武力并不太弱。另一方面是他的政策宽松,经济科技实力强大无比。
一,宋的表现并不能叫软弱,而是政策和制度使然。而且军官能力并不弱,兵员足够多,侵略没有那个能力,但正常情况下,守成其实是没问题的。
大家对宋软弱的印象是因为宋从来没有进行过主动对外征讨,当然就显得软弱。
但宋武将的能力并没有问题,不对外征讨和它的国策和制度有很大关系。整个宋基本上是他不对外征讨,也没有能力向外征讨,但西夏和契丹也几乎打不进来。
宋的募兵制的缺陷几乎人所共知,就是所谓兵不知将,将不知兵。而且还三年番代一次,道途之费,却等于一次出征。浪费钱粮胜于一次战争。但在这种情况下,大部分时间宋仍然守住边线,可见宋的将领和兵力并不如想象的差,仍然涌现出了狄青,种师道,杨再兴,种家,折家等一批名将。
宋的兵数量并不少。开国之时,不满20万。太祖末年,已增至37万。太宗末年,增至66万。真宗末年,增至91万。仁宗时,西夏兵起,增至125。后虽稍减,仍有116万。欧阳修说:“天下之财,近自淮甸,远至吴,楚,莫不尽取以归京师。晏然无事,而赋税之重,至于不可复加。”
小小的宋确有近百万的兵力,即使大部分不能投入战斗,也可观了。
当时的宋拥有全天下最富庶之地,又商业繁荣,而且并没有像样的天险和关隘可收。对西夏和契丹的诱惑可想而知,对他们来说,宋就是遍地黄金的富得流油之地,然而,他们竟然没有取得决定性的胜利。由此可见,宋的百万大军也不是吃素的。
二,宋的强大的经济实力
战争就是作战双方的物资消耗能力,宋虽然比唐面积要小很多,但全年的税收反而是唐的三倍,所以宋有强大的实力支持他的战力的。
宋的强大经济实力总的来说来自这几个方面,1。宋的面积较小,几乎全是富地,没有唐那么大的边陲需要抽出富裕地的税收补充,一言概之,就是减少了贫瘠地区和边防的支出。2。宋增加了市舶司的巨大收入来源。3。增加了酒税等杂税的收入。4。有了巨大利益的金融工具交子。就是可以塑随时印钞票了。
1。减少了贫瘠地区和边防的支出。
且看唐和北宋的区域图
宋的面积较小也是有好处的,唐的面积看来很大,但大半的国土不能靠本地的产出生存,反而要富庶地区的财税的支持。广阔的边疆还要大量的军队守边,因此对国家财政是极大的负担。宋的国土小,几乎全是较好的地区,没有那么多的贫瘠地区需要支持,也没有那么多的边境需要守卫,边防开支少。但全国税收又是唐的三倍。可以说,相对于大唐,宋富得流油,也是支持宋高薪养廉的资本。如果宋有进取之心,说真的,远比唐更有实力。可惜了。
2。宋开拓了市舶司的巨大收入来源,就是海上丝绸之路的贸易税
在宋以前,古代的税收来源的主要还是赋税,主要是田税,军赋,力役。这些主要是向农征收的。也有其它杂税,比如盐税,商税但不是主力。估计古代农比商的地位高,很有可能和主要税收来源比重不一样大有关系。很明显,古代开始商业是不繁荣的,税收来自商业较少。
但北宋开始就不一样了。建立了市舶司,市舶司'最先起源于唐。《文献通考》说:唐有市舶使,以右威卫中郎将周庆立为之。代宗广德元年,有广州市舶使吕太一。又《新书.卢怀稹传》说怀之子奂,“天宝初为南海太守,中人之市舶者,亦不敢干其法。”可见唐时市舶使,多用中人,就是宦官,关系还不重要。
但宋就不一样了。宋在杭州,明州,秀洲,温州,泉州,密州的板桥镇(就是大概现在青岛),均曾设立市舶司。海舶至,先十榷一。其香药,宝货,又先尽官买,官买足了,才得和民间交易。香药,宝货,为三税一。可见和财税的关系。
宋时,贸易发达,通过设立的市舶司和世界各地通商,使中国的丝绸,瓷器,茶叶等遍布东南亚,南亚,东亚最远到达非洲。这就是我们现在称之为海上丝绸之路。
此时的税收更成为主力税种。课税都是十税一,三税一,简直就是暴利啊。
3。宋商业繁荣,商税,酒税,盐税等杂税收入来源大增。
宋以前,田税是主力,因为商业不发达。但到了宋,因为几件事使得商业发达起来。一是,生产力大为提高,农业技术,工具的发展,使得粮食产量增加,特别是产量比较大的水稻广泛推广。二是,奴仆的制度的适当宽松。三是,门阀'制度的瓦解,贵族的逐渐消亡,使宋平民大增。
宋与之前的朝代有个戛然不同的特点,宋是第一个进入平民化朝代。随着五代十国战乱不断打击,门阀制度彻低消失于历史长河,贵族圈地大大减少,奴仆改制,平民大大增加。最大的结果之一就是国家税收增加,商业繁荣。
此时的杂税与田税一起,成为重要的税种,包括市舶司的税收。这里说其它几种。
商税起源自唐朝,宋沿袭,分为住税和行税,住税千分之三十,行税千分之二十。各地不同,可惜我资料较少,没有具体数据。
酒税,历代皆有酒税,但并不认真,但宋却真的作为税收来源之一。酒税之巨大,以现代来看远比田税居多,现在可是免了田税的,而一年酒税都上万亿。但宋酒税其实并不上交朝廷。只用于地方经费,称之为“酬奖役人”。可见税收可能并不多。可能此时老百姓究竟并不富裕,只是相对于前朝好些,还没有经常喝酒的奢侈。
盐税,始于唐,备于刘晏,籍民制盐(免其役)。,谓之灶户。制成之盐,卖之商人,听其所之,不复过问。后人称之为场征税。
另外还有茶税等。
吕思勉《中国通史》说:“宋有天下以后,因养兵特多,此等杂税,不能裁撤,南渡以后,国用更窘,更要加以整顿。于是此等杂税,逐渐的附庸蔚为大国了。”
总之,宋时的杂税,因为生产力发展,商业繁荣,已经成为重要的税收来源。
4。有了巨大经济利益的金融工具交子
交子起源于宋时的四川,四川的货币有点特殊,它常用铁币,铁币不但币值低,而且很重,导致买一个稍微值钱的东西就要很重的铁币。可能出现这样一个场景,小姐叫丫环去买一件衣服,后面必须跟一个彪形大汉,这个彪形大汉不是保护丫环的,而是要挑一担铁币。交易如此不方便,慢慢就出现一种纸质汇兑券,后来发展成为具有货币性质的交子。宋真宗时交子收归官办。交子于是变成官办的纸币,神宗熙宁间,行之于陕西,徽宗崇宁时,蔡京又推行之于各处,后改为钱引。此时,除闽,浙,湖,广不行。其它已遍布各处。
官府掌握发行权很快就发现可以暗暗多发交子而获利,最先还是小额,最后越来越超发,导致通货膨胀。徽宗,高宗更甚,至宣宗南迁,交子最终成为一堆废纸。可见,交子在一定时期内,已成为官府敛财的一个工具。
宋要维持100万的军队支出和高薪养廉的官员薪奉支出,这就是一个庞大的数据,然而更夸张的是宋的财政收入,据李心传《建炎以来朝野杂记》:“国朝混一之初,天下岁入缗钱千六百余万。太宗皇帝以为极盛,两倍唐室矣。天禧之末,所入又增至二千六百五十余万缗,嘉佑间又增至三千六百八十余万缗。其后月增岁广,至熙丰间,合苗役易税等钱所入乃至六千余万。元佑之初除其苛急,岁入尚四千八百余万。”宋开源节流,足以支撑宋的军队和自身其它支出。
总之,宋依靠还过得去的将领和庞大的多达百万的军队。关键是有开源节流,以达到唐三倍的收入支撑整个国家。即使制度如此不靠谱,依然能够支撑三百年。如果不是,贪心不足,滥发货币,不求上进,从内部崩溃,本不该那么早灭亡。