太平天国起义确实大大消耗了清廷的国库，江南之地本是清廷的赋税重地，特别是沪宁杭，是财政命脉所系，被太平天国打碎后，加重了清廷财政危机。清廷为什么还能挺住呢，因为还有稳固的北方，可以举全国之力对付东南一隅，另外太平天国的主要对手湘军，其军饷通过“厘金制度”解决军饷开支，而不是朝廷财政直接拨款。厘金制度不但可以代替当时因太平天国起义而处于瘫痪状态的国内常关的职能，而且还使厘金局卡有随战区的变化“因地制宜”设置的灵活性，因而增加了清政府的税收。
根据有关官书档案材料计算，湖南、湖北、江西、江苏、浙江、福建、广东、广西、河南、山东、山西、陕西、四川、奉天十四省匣金岁入最低数，在同治三年以前每年当在一千三百六十万两上下，最高可达到一千九百八十三万左右。1860年前后几年是厘金收入最旺的时期，比清朝政府原来岁入额数约高出三倍至四倍。这笔巨大的新税源填补了咸丰年间财政的匮乏。同治三年前后，江苏、湖南、湖北、江西、安徽、福建、广东等省的厘金收入，几乎全部用作镇压农民起义的军事费用，特别是湘军和淮军的饷源，自始至终以搜刮厘金为基础。
1860年，英法联军入侵，本身加重了清政府的危机，当然也包括财政危机，但是清政府通过卖国求和，和英法等国签订条约，出卖了重大利益后，清政府得以和英法联手，一起对付太平天国。英法侵略者为了保住清廷这个利益供应者，自然会大力帮助清廷镇压太平天国，这使得清廷不但没垮，反而能借助英法侵略者消灭太平天国。
前面说了，1860年前后几年是厘金收入最旺的时期，这说明那段时间清廷财政很窘迫，所以加重了厘金税率。而此时的太平天国已经从中期步入晚期了，丧失了锐力、进取心，加速下坡了。英法侵略者的帮忙，让累得快虚脱的清廷拖垮、熬死了太平天国。
总而言之，英法联军入侵和太平天国起义本会给清廷带来灭顶之灾，但是这被清廷给化解了，清廷的财政不但没有迅速垮掉，反而通过和洋人媾和、狼狈为奸，把太平天国起义这一心腹大患给去除了。
