美国自独立建国至今，共有45人担任过总统职务，除了两对“父子档”（亚当斯父子、布什父子）、一对“叔侄档”（ 西奥多·罗斯福、富兰克林·罗斯福）外，还曾出现过一对“祖孙档”，即威廉·亨利·哈里森（俗称“老哈里森”）、本杰明·哈里森（俗称“小哈里森”）。作为美国史上唯一一对祖孙总统，两位哈里森都堪称传奇人物，今天我们就来简单聊聊他们。
老哈里森，1773年出生于弗吉尼亚州种植园贵族家庭，就读于宾夕法尼亚大学医学系，毕业后参军并充当名将安东尼·韦恩的副官，因为功勋卓著，到1798年时已升任印第安纳州州长。在第二次美英战争期间，老哈里森作为西北地区联合军司令，曾取得泰晤士河战役的辉煌胜利，并重创肖肖尼印第安人，因而获得“提帕卡农英雄”的称号。
战争结束后，老哈里森弃戎从政，历任联邦众议员、俄亥俄州参议员、联邦参议员、驻哥伦比亚公使等职务，并在此期间积累了丰富的政治经验。1836年，老哈里森作为辉格党的总统候选人参加大选，最终惜败于民主党候选人范布伦。4年后，老哈里森再次代表辉格党竞选，结果如愿以偿地击败范布伦，当选为第9任总统。然而谁也没想到，老哈里森的总统任期竟会出奇的短促。
原来，在1841年3月4日的就职典礼上，虽然遭遇奇寒天气，但老哈里森还是拒绝穿上棉衣，而是坚持身穿单衣完成长达1个半小时的就职演说。然而，这种莽撞的行为给老哈里森带来灾难。就职仪式刚结束，老哈里森便患上了风寒，后来转为肺炎，最终于4月4日溘然长逝，时年66岁，距离他宣誓就职才1个月，是迄今为止美国执政最短的总统。
虽然老哈里森死于肺炎，但根据民间的说法，他其实是死于印第安族特科抹人酋长特库姆塞的诅咒。原来，老哈里森在1811年的蒂皮卡诺战役中，曾击溃并残杀特库姆塞。因而，特库姆塞在被杀前曾施加诅咒，称继哈里森之后，每20年就有一位美国总统死在任期内。巧合的是，自1840年至今，除里根、小布什幸免外，凡是“0年份”当选的总统均死于任上，实在是离奇的很。
小哈里森，1833年生于俄亥俄州北本德，自幼聪明伶俐、才思敏捷，被家庭教师赞誉为哈里森家族中最聪明的一位。1850年，小哈里森考入俄亥俄州的迈阿密大学法律系，在校期间不仅成绩始终名列前茅，而且还是一名出色的演说家，这为他后来从政打下良好基础。从大学毕业后，小哈里森进入辛辛那提一家律师事务所实习，并在1854年进入了法律界。
此后多年间，小哈里森在从事法律事务的同时，还积极投身政治事务，并为此加入共和党。然而，小哈里森的官运一直不佳，到南北战争爆发前，依然是个名气很小的律师。1862年7月，迫切希望改变命运的小哈里森转投军界，以印第安纳第七十步兵连少尉的身份参战，并在具有决定意义的亚特兰大战役中立下奇功，并在战后被晋升为准将。
南北战争结束后，小哈里森再度陷入职业低潮当中，直到1881年当选为联邦参议员，才真正地迎来命运的大转折。在议员任内，小哈里森因为坚定不移地支持为内战老兵争取养老金，因而得到军界的拥护，并获得“军人之友”、“军人议员”等称号。1888年，获得军界强烈支持的小哈里森出马竞选总统，竟然一举掀翻时任总统克利夫兰，当选为第23任总统。
小哈里森上台伊始，美国工业化臻于完成，国家财富急剧增长，但贫富悬殊现象却给社会带来很多不安定因素。为此，小哈里森顺应民意，制定了《谢尔曼反托拉斯法》，并提高退伍军人的福利保障，对于稳定局势、防止社会动荡裨益良多。在对外政策方面，小哈里森吞并夏威夷，并组织召开第一届泛美会议，成立泛美联盟，为美国和拉美国家之间加强联系铺平道路。
小哈里森虽然成就斐然，但性格孤傲，总是给人一种冷冰冰的感觉，因而获得“白宫冰人”的绰号。在1892年的总统大选中，小哈里森谋求连任，但最终却输给前总统克利夫兰，并在次年初黯然离开白宫。小哈里森卸任后，返回印第安那州重做律师并开始写作，63岁时与寡居的玛莉·迪米克太太结婚。1901年，小哈里森病逝于家中，终年68岁。
参考书目：《美国总统全传》
