我很想说孔子的贡献大，可是事实并非如此。孔子不是纯粹的思想家，他是奴隶主贵族思想家和政治家，孔子提倡仁爱，礼治，但他明显是站在奴隶主的立场上考虑仁爱和礼治的，对奴隶主贵族的仁爱，与对奴隶的仁爱是大相径庭的，根本上说，在孔子眼里就是：劳心者治人，劳力者治于人，天经地义，这是不可改变的。在他的心目中如果一个国家，连贵贱秩序都不分，那“何以为国？在孔子的思想中，维持高低贵贱秩序，这就是礼治，才是国家存在的意义。
当然，孔子也告诫统治者只要讲究“高低贵贱”的礼节，讲究信誉，役使以时有度，这样你的统治才会繁荣长久，受到民众的拥戴。总的来说，孔子崇尚的是当权者的权威。
柏拉图却崇尚理性的权威，这有利于推动思想的发展，学术的发展与科学体系的建立。
孔子倾向于固化一种他所理想的社会制度，在他所处的时代，就是要回复奴隶制鼎盛时期的周武王时代。在他死后三百多年，他的思想又被汉武帝和后来统治者，用来固化新兴地主阶级的统治。其原因就是他的思想是为统治阶级服务的。严格的说，儒学的本质就是一种治理国家的学说，告诉读书人怎样管治百姓，怎样做人、当官。所以才有”半部论语治天下”之说。两千多年以来，中国历朝历代用孔孟之道，钳制中国人的思想，维持着腐朽没落的封建制度，严重阻碍了社会思想和科学技术的发展，致使中国近代史充满屈辱和苦难，这与儒家学说只重治学，只重继承旧思想，旧传统，不重思想发展，科学发展，以及维护等级森严礼治，有着密切关系。
